原文
却说邓通进谒申屠嘉，听他开口便是一个斩字，吓得三魂中失去两魂，只好免冠跣足，跪伏地上，叩首乞怜。甲屠嘉却厉声道：“朝廷是高皇帝的朝廷，一切朝仪，无论何等人员，均应遵守，汝乃一个小臣，擅敢在殿上戏玩？应作大不敬论，例当斩首？”说至此，便顾视左右府吏，连声喝道：“斩！斩！……”府吏满口答应，不过一时未便动手，但为申屠嘉助威恫吓邓通。通已抖做一团，尽管向嘉磕头，如同捣蒜，心中只望朝使到来，替他解救。那知头额已磕得青肿，甚至血流如注，尚不见有救命恩人，前来解危。真是急煞。那申屠嘉还是拍案连呼，定要将他出斩首，左右走将过来，正要用手缚，忽外面报有诏使，持节前来。申屠嘉方才起座，出迎诏使。使人见了申屠嘉，当即传旨道：“通不过是朕弄臣，愿丞相贷他死罪。”嘉奉到谕旨，始准将通释放，但尚向通吩咐道：“汝他日若再放肆，就使主上赦汝，老夫却不肯饶汝了。”通只得唯唯受教。诏使辞别申屠嘉，带通入宫。通见了文帝，忍不住两泪直流，呜咽说道：“臣几被丞相杀死了！”文帝见他面目红肿，三分象人，七分象鬼，既好笑，又可怜，便召御医替他敷治，且叫他此后不宜冲撞丞相。通奉命维谨，不敢再有失礼。文帝宠爱如初，并擢通为上大夫。
汉自许负以后，相士不绝，辄与公卿等交游，每谈吉凶，尝有奇验。文帝既宠爱邓通，便召入一个有名相士，为通看相。相士直言不讳，竟说通相貌欠佳，将来难免贫穷，甚且饿死。文帝愀然不乐，竟把相士叱退，且慨然说道：“通欲致富，有何难处？但只凭我一言，管教他富贵终身，何至将来饿死呢！”于是下一诏命，竟将蜀郡的严道铜山，赏赐与通，且许通自得铸钱。从前高祖开国，因嫌秦钱过重，约有半两，所以改铸䇲钱，每文只重一铢半，迳五分，形如榆䇲，钱质太轻，遂致物价腾贵，米石万钱，文帝乃复改制，特铸四铢钱，并除盗铸法令，准人民自由铸钱。贾谊贾山，皆上书谏阻，文帝不从。当时吴王濞管领东南，觅得故鄣铜山，铸钱畅行，富埒皇家。至是邓通也得铜山铸钱，与吴王东西并峙，东南多吴钱，西北多邓钱，邓通的富豪，不问可知。
惟通既得此重赐，自然感激不尽，无论如何污役，也所甘心。会当文帝病痈，竟至溃烂，日夕不安，通想出一法，代为吮吸，渐渐的除去败脓，得免痛苦。看官试想！这疮痈中脓血，又臭又腐，何人肯不顾污秽，用口吮去？独邓通情愿为此，毫无厌恶，转令文帝别生他感，触起愁肠。一夕，由通吮去痈血，嗽过了口，侍立一旁，文帝向通启问道：“朕抚有天下，据汝看来，究系何人，最为爱朕？”通未知文帝命意，但随口答道：“至亲莫若父子，以情理论，最爱陛下，应无过太子了。”文帝默然不答。到了翌日，太子入宫省疾，正值文帝痈血又流，便顾语太子道：“汝可为我吮去痈血！”太子闻命，不由的皱起眉头，欲想推辞，又觉得父命难违，没奈何屏著鼻息，向疮上吮了一口，慌忙吐去，已是不堪秽恶，几欲呕出宿食，勉强忍住。却是难受。文帝瞧着太子形容，就长叹一声，叫他退去，仍召邓通入吮余血。通照常吮吸，一些儿没有难色，益使文帝心为感动，宠昵愈甚。惟太子回到东宫，尚觉恶心，暗思吮痈一事，是由何人作俑，却使我也去承当？随即密嘱近臣，仔细探听。旋得复报，乃是邓通常入宫吮痈，免不得又愧又恨。嗣是与邓通结成嫌隙，待时报复，事见后文。
且说齐王襄助诛诸吕，收兵回国，未几便即病亡。襄子则嗣立为王，至文帝十五年，又复去世，后无子嗣，遂致绝封。文帝追念前功，不忍撤除齐国，又记起贾谊遗言，曾有国小力弱的主张，见治安策中。乃分齐地为六国，尽封悼惠王肥六子为王。长子将闾，仍使王齐，次子志为济北王，三子贤为菑川王，四子雄渠为胶东王，五子卬为胶西王，六子辟光为济南王。六王同日受封，并皆莅镇，待后再表。为后文七国造反伏案。
独吴王濞镇守东南，历年已久，势力渐充，既得铜山铸钱，见上文。复煮海水为盐，垄断厚利，国益富强。文帝在位，已十数年，并未闻吴王入朝，但遣子贤入觐一次，就与皇太子相争，自取祸殃，太子启与吴太子贤，本是再从堂兄弟，向无仇怨，此时因贤入朝，奉了父命，陪他游宴，当然和气相迎，格外欢洽。盘桓了好几天，相习生狎，渐觉得熟不拘礼，任意笑谈。吴太子身旁，又有随来的师傅，相偕出入，一淘儿逐队寻欢，除每日酣饮外，又复博弈消闲。两人对坐举棋，左立东宫侍臣，右立吴太子师傅，从旁参赞，各有胜负。彼此已赌赛了好几次，不免有些龃龉，太子启偶受讥嘲，已带着三分懊恼，只吴太子尚有童心，未肯见机罢手，还要与皇太子决一雌雄。太子启也不肯示弱，再与他下棋斗胜。方罫中间，各圈地点，到了生死关头，皇太子误下一著，被吴太子一子掩住，眼见得牵动全局，都要输去。皇太子不肯认输，定要将一著错棋，翻悔转来，吴太子如何肯依？遂起争论。再加吴太子的师傅，多是楚人，秉性强悍，帮着吴太子力争，你一言，我一语，统说皇太子理屈，一味冲撞。皇太子究系储君，从未经过这般委屈，怒从心上起，恶向胆边生﹔竟顺手提起棋盘，向吴太子猛力掷去，吴太子未曾防备，一时不及闪避，被棋盘掷中头颅，立即晕倒，霎时间脑浆迸流，死于非命。何苦寻死！
吴太子师傅等，当然喧闹起来，幸亏东宫侍臣，保护太子出去，奏明文帝。文帝倒也吃惊，但又不好加罪太子，只得训戒一番，更召入吴太子师傅等，好言劝慰。一面厚殓吴太子，令他师傅等送柩回吴。吴王濞悲恨交并，不愿收受，且怒说道：“方今天下一家，死在长安，便葬在长安，何必送来？”当下派吏截住棺木，仍叫他发回长安。文帝闻报，也就把他埋葬了事，从此吴王濞心存怨望，不守臣节，每遇朝使到来，骄倨无礼。朝使返报文帝，文帝也知他为子衔恨，原谅三分。复遣使臣召濞入京，意欲当面排解，释怨修和。偏濞不愿应召，托词有病，却回朝使。文帝又使人至吴探问，见濞并无病容，自然据实返报。文帝倒也惹动怒意，见有吴使入京，即令有司将他拘住，下狱论罪。已而又有吴使西来，贿托前郎中令张武，代为先容，才得面见文帝。文帝开言责问，无非是说吴王何故诈病，不肯入朝？吴使从容答语道：“古人有言，察见渊鱼者不祥，吴王为子冤死，托病不朝，今被陛下察觉，连系使臣，近日吴王很是懮惧，唯恐受诛。若陛下再加急迫，是吴王越不敢入朝了。臣愿陛下不咎既往，使彼自新，人孰无良，得陛下如此宽容，难道尚不悦服么？”可谓善于措词。文帝听了，很觉有理，遂将所系吴使，一并放归，且遣人赍了几杖，往赐吴王，传语吴王年老，可使免朝。吴王濞自然拜命，不敢生心。
惟当时吴王不反，也亏有一人从中阻止，所以能使积骄积怨的强藩，暂就羁縻。是人为谁？就是前中郎将袁盎。盎屡次直谏，也为文帝所厌闻，把他外调，出任陇西都尉。未几，即迁为齐相，嗣复由齐徙吴。盎有兄子袁种，私下谏盎道：“吴王享国已久，骄恣日甚，今公往为吴相，若欲依法纠治，必触彼怒，彼不上书劾公，必将挟剑刺公了！为公设法，最好是一切不问。南方地势卑湿，乐得借酒消遣，既可除病，又可免灾。只教劝导吴王，不使造反，便可不至生祸了。”盎依了种言，到吴后，如法办理，果得吴王优待。不过有时晤谈，总劝吴王安守臣道，吴王倒也听从，所以盎在吴国，吴王总算勉抑雄心，蹉跎度日。后来袁盎入都，吴王始生变志，这是后话。惟张武曾受吴赂，渐为文帝所闻，文帝并不说破，索性加赐武金，叫他自愧，以赏为罚。不可谓非文帝的权术呢！此事亦未足为训。
且说文帝自改元后，又过了好几年，承平如故，政简刑清，就是控御匈奴，也主张修好，无志用兵。当改元后二年时，复遣使致书匈奴，推诚与语，各敦睦谊，书中有和亲以后，汉过不先等语。匈奴主老上单于，即稽粥，见前文。亦令当户且渠两番官，当户且渠皆匈奴官名。献马两匹，复书称谢。文帝乃诏告全国道：
朕既不明，不能远德，使方外之国，或不宁息。夫四荒之外，不安其生，封圻之内，勤劳不处，二者之咎，皆由于朕之德薄，不能达远也。间者累年匈奴并暴边境，多杀吏民，边臣吏民，又不能谕其内志，以重吾不德，夫久结难连兵，中外之国，将何以自宁？今朕夙兴夜寐，勤劳天下，懮苦万民，为之恻怛不安，未尝一日忘于心，故遣使者冠盖相望，结辙于道，以谕朕志于单于。今单于反古之道，计社稷之安，便万民之利，新与朕俱弃细过，偕之大道，结兄弟之义，以全天下元元之民，和亲以定，始于今年。
过了两年，老上单于病死，子军臣单于继立，遣人至汉廷报告。文帝又遣宗室女往嫁，重申和亲旧约，军臣单于得了汉女为妻，却也心满意足，无他妄想。偏汉奸中行说，屡劝军臣单于伺隙入寇。军臣单于起初是不愿背约，未从说言，旋经说再三怂恿，把中国的子女玉帛，满口形容，使他垂涎，于是军臣单于竟为所动，居然兴兵犯塞，与汉绝交。文帝后六年冬月，匈奴兵两路侵边，一入上郡，一入云中，统共有六万余骑，分道扬镳，沿途掳掠。防边将吏，已有好几年不动兵戈，蓦闻虏骑南来，正是出人不意，慌忙举起烽火，报告远近。一处举烽，各处并举，火光烟焰，直达到甘泉宫。文帝闻警，急调出三路人马，派将统率，往镇三边。一路是出屯飞狐，统将是中大夫令勉﹔一路是出屯句注，统将是前楚相苏意﹔一路是出屯北地，统将系前郎中令张武。这三路兵同日出发，星夜前往，文帝尚恐有疏虞，惊动都邑，乃复令河内太守周亚夫，驻兵细柳，宗正刘礼，驻兵霸上，祝兹侯徐厉，驻兵棘门。内外戒严，缓急有备，文帝才稍稍放心。
过了数日，御驾复亲出劳军，先至霸上，次至棘门，统是直入营中，不先通报。刘徐两将军，深居帐内，直至警跸入营，才率部将往迎文帝，面色都带着慌张，似乎事前失候，跼蹐不安，文帝虽瞧料三分，但也不以为怪，随口抚慰数语，便即退出。两营将士，统送出营门，拜辞御驾，不劳细述。及移跸至细柳营，遥见营门外面，甲士森列，或持刀，或执戟，或张弓挟矢，仿佛似临敌一般。文帝见所未见，暗暗称奇，当令先驱传报，说是车驾到来，营兵端立不动，喝声且住，并正色相拒道：“我等只闻将军令，不闻天子诏！”语可屈铁，掷地作金石声。先驱还报文帝，文帝麾动车驾，自至营门，又被营兵阻住，不令进去。文帝乃取出符节，交与随员，使他入营通报。亚夫才接见来使，传令开门。营兵将门开着，放入车驾，一面嘱咐御车，传说军令道：“将军有约，军中不得驰驱！”文帝听说，也只好按辔徐行。到了营门里面，始见亚夫从容出迎，披甲佩剑，对着文帝行礼，作了一个长揖，口中说道：“甲胄之士不拜，臣照军礼施行。请陛下勿责！”文帝不禁动容，就将身子略俯，凭式致敬，并使人宣谕道：“皇帝敬劳将军。”亚夫带着军士，肃立两旁，鞠躬称谢。文帝又亲嘱数语，然后出营。亚夫也未曾相送，一俟文帝退出，仍然闭住营门，严整如故。文帝回顾道：“这才算是真将军了！彼霸上棘门的将士，好同儿戏，若被敌人袭击，恐主将也不免成擒，怎能如亚夫谨严，无隙可乘呢？”说罢回宫，还是称善不置。
嗣接边防军奏报，虏众已经出塞，可无他虑，文帝方将各路人马，依次撤回，遂擢周亚夫为中尉。亚夫即绛侯周勃次子。勃二次就国，不久病逝。长子胜之袭爵，弟亚夫为河内守。闻老妪许负，尚是活着，素称善相，许负相人，屡见前文中。因特邀至署中，令他相视。许负默视多时，方语亚夫道：“据君贵相，何止郡守，再过三年，便当封侯。八年以后，出将入相，手秉国钧，人臣中独一无二了。可惜结局欠佳！”亚夫道：“莫非要犯罪遭刑么？”许负道：“这却不至如此。”亚夫再欲穷诘，许负道：“九年后自有分晓，毋待老妇哓哓。”亚夫道：“这也何妨直告。”许负道：“依相直谈，恐君将饿死。”亚夫冷笑道：“汝说我将封侯，已出意外，试想我兄承袭父爵，方受侯封，就使兄年不永，自有兄子继任，也轮不到我身上，如何说应封侯呢？若果如汝言，既得封侯，又兼将相，为何尚致饿死？此理令人难解，还请指示明白。”许负道：“这却非老妇所能预晓，老妇不过依相论相，方敢直言。”说至此，即用手指亚夫口旁道：“这两处有直纹入口，法应饿死。”许负所言相法，不知从何处学来？亚夫又惊又疑，几至呆若木鸡，许负揖别自去。说也奇怪，到了三年以后，亚夫兄胜之，坐杀人罪，竟致夺封。文帝因周勃有功，另选勃子继袭，左右皆推许亚夫，得封条侯。至细柳成名，进任中尉，就职郎中，差不多要入预政权了。
约莫过了年余，文帝忽然得病，医药罔效，竟至弥留。太子启入侍榻前，文帝顾语后事，且谆嘱太子道：“周亚夫缓急可恃，将来如有变乱，尽可使他掌兵，不必多疑。”却是知人。太子启涕泣受教。时为季夏六月，文帝寿数已终，瞑目归天，享年四十六岁。总计文帝在位二十三年，宫室苑囿，车骑服御，毫无增益，始终爱民如子，视有不便，当即取销。尝欲作一露台，估工费须百金，便慨然道：“百金乃中人十家产业，我奉先帝宫室，尚恐不能享受，奈何还好筑台呢？”遂将露台罢议，平时衣服，无非弋绨。弋黑色，绨厚缯。所幸慎夫人，衣不曳地，帷帐无文绣，所筑霸陵，统用瓦器，凡金银铜锡等物，概屏勿用，每遇水旱偏灾，发粟蠲租，唯恐不逮，因此海内安宁，家给人足，百姓安居乐业，不致犯法。每岁断狱，最多不过数百件，有刑措风。史称文帝为守成令主，不亚周时成康。惟遗诏令天下短丧，未免令人遗议，说他不循古礼，此外却没有什么指摘了。小子有诗赞道：
博得清时令主名，廿年歌颂遍苍生，
从知王道为仁恕，但解安民便太平。
文帝既崩，太子启当然嗣位。欲知嗣位后事，容至下回说明。
文帝即位改元，便立皇子启为太子，彼时太子尚幼，无甚表见，至文帝二次改元，太子年已逾冠矣。吴太子入朝，与饮可也，与博则不可。况为区区争道之举，即举博局掷杀之，虽未始非吴太子之自取，然其阴鸷少恩，已可概见。即如邓通吮痈一事，引为深恨，通固不近人情，太子亦未免量狭。较诸乃父之宽仁，相去远矣。周亚夫驻军细柳，立法森严，天子且不能遽入，遑问他人。将才如此，原可大用，然非文帝有知人之明，几何不至锻炼成狱，诬以大逆乎？司马穰苴受知于齐景，孙武子受知于吴阖庐，周亚夫受知于汉文帝，有良将必赖明君，此良臣之所以择主而事也。
译文
以下为与上文《原文》逐段对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
邓通诣相府、诏赦与上大夫、铜山铸钱
却说邓通进谒申屠嘉听他开口便是一个斩字吓得三魂中失去两魂只好免冠跣足跪伏地上叩首乞怜。申屠嘉却厉声道：「朝廷是高皇帝的朝廷一切朝仪无论何等人员均应遵守汝乃一个小臣擅敢在殿上戏玩？应作大不敬论例当斩首？」说至此便顾视左右府吏连声喝道：「斩！斩！……」府吏满口答应不过一时未便动手但为申屠嘉助威恫吓邓通。通已抖做一团尽管向嘉磕头如同捣蒜心中只望朝使到来替他解救。那知头额已磕得青肿甚至血流如注尚不见有救命恩人前来解危。（夹批：真是急煞。）那申屠嘉还是拍案连呼定要将他出斩左右走将过来正要用手缚忽外面报有诏使持节前来。申屠嘉方才起座出迎诏使。使人见了申屠嘉当即传旨道：「通不过是朕弄臣愿丞相贷他死罪。」嘉奉到谕旨始准将通释放但尚向通吩咐道：「汝他日若再放肆就使主上赦汝老夫却不肯饶汝了。」通只得唯唯受教。诏使辞别申屠嘉带通入宫。通见了文帝忍不住两泪直流呜咽说道：「臣几被丞相杀死了！」文帝见他面目红肿三分象人七分象鬼既好笑又可怜便召御医替他敷治且叫他此后不宜冲撞丞相。通奉命维谨不敢再有失礼。文帝宠爱如初并擢通为上大夫。
汉自许负以后相士不绝辄与公卿等交游每谈吉凶尝有奇验。文帝既宠爱邓通便召入一个有名相士为通看相。相士直言不讳竟说通相貌欠佳将来难免贫穷甚且饿死。文帝愀然不乐竟把相士叱退且慨然说道：「通欲致富有何难处？但只凭我一言管教他富贵终身何至将来饿死呢！」于是下一诏命竟将蜀郡的严道铜山赏赐与通且许通自得铸钱。从前高祖开国因嫌秦钱过重约有半两所以改铸䇲钱每文只重一铢半迳五分形如榆䇲钱质太轻遂致物价腾贵米石万钱文帝乃复改制特铸四铢钱并除盗铸法令准人民自由铸钱。贾谊贾山皆上书谏阻文帝不从。当时吴王濞管领东南觅得故鄣铜山铸钱畅行富埒皇家。至是邓通也得铜山铸钱与吴王东西并峙东南多吴钱西北多邓钱邓通的富豪不问可知。
吮痈嫌隙、太子与邓通结怨
惟通既得此重赐自然感激不尽无论如何污役也所甘心。会当文帝病痈竟至溃烂日夕不安通想出一法代为吮吸渐渐的除去败脓得免痛苦。看官试想：那疮痈中脓血又臭又腐何人肯不顾污秽用口吮去？独邓通情愿为此毫无厌恶转令文帝别生他感触起愁肠。一夕由通吮去痈血嗽过了口侍立一旁文帝向通启问道：「朕抚有天下据汝看来究系何人最为爱朕？」通未知文帝命意但随口答道：「至亲莫若父子以情理论最爱陛下应无过太子了。」文帝默然不答。到了翌日太子入宫省疾正值文帝痈血又流便顾语太子道：「汝可为我吮去痈血！」太子闻命不由的皱起眉头欲想推辞又觉得父命难违没奈何屏着鼻息向疮上吮了一口慌忙吐去已是不堪秽恶几欲呕出宿食勉强忍住。（夹批：却是难受。）文帝瞧着太子形容就长叹一声叫他退去仍召邓通入吮余血。通照常吮吸一些儿没有难色益使文帝心为感动宠昵愈甚。惟太子回到东宫尚觉恶心暗思吮痈一事是由何人作俑却使我也去承当？随即密嘱近臣仔细探听。旋得复报乃是邓通常入宫吮痈免不得又愧又恨嗣是与邓通结成嫌隙待时报复（夹批：事见后文。）
齐分六国、吴太子博弈毙命与吴王怨望
且说齐王襄助诛诸吕收兵回国未几便即病亡。襄子则嗣立为王至文帝十五年又复去世后无子嗣遂致绝封。文帝追念前功不忍撤除齐国又记起贾谊遗言曾有国小力弱的主张（见《治安策》中）乃分齐地为六国尽封悼惠王肥六子为王：长子将闾仍使王齐次子志为济北王三子贤为菑川王四子雄渠为胶东王五子卬为胶西王六子辟光为济南王。六王同日受封并皆莅镇（夹批：待后再表。为后文七国造反伏案。）
独吴王濞镇守东南历年已久势力渐充既得铜山铸钱（见上文）复煮海水为盐垄断厚利国益富强。文帝在位已十数年并未闻吴王入朝但遣子贤入觐一次就与皇太子相争自取祸殃：太子启与吴太子贤本是再从堂兄弟向无仇怨此时因贤入朝奉了父命陪他游宴当然和气相迎格外欢洽。盘桓了好几天相习生狎渐觉得熟不拘礼任意笑谈。吴太子身旁又有随来的师傅相偕出入一淘儿逐队寻欢除每日酣饮外又复博弈消闲。两人对坐举棋左立东宫侍臣右立吴太子师傅从旁参赞各有胜负。彼此已赌赛了好几次不免有些龃龉太子启偶受讥嘲已带着三分懊恼只吴太子尚有童心未肯见机罢手还要与皇太子决一雌雄。太子启也不肯示弱再与他下棋斗胜。方罫中间各圈地点到了生死关头皇太子误下一着被吴太子一子掩住眼见得牵动全局都要输去。皇太子不肯认输定要将一着错棋翻悔转来吴太子如何肯依？遂起争论。再加吴太子的师傅多是楚人秉性强悍帮着吴太子力争你一言我一语统说皇太子理屈一味冲撞。皇太子究系储君从未经过这般委屈怒从心上起恶向胆边生；竟顺手提起棋盘向吴太子猛力掷去吴太子未曾防备一时不及闪避被棋盘掷中头颅立即晕倒霎时间脑浆迸流死于非命。（夹批：何苦寻死！）
吴太子师傅等当然喧闹起来幸亏东宫侍臣保护太子出去奏明文帝。文帝倒也吃惊但又不好加罪太子只得训戒一番更召入吴太子师傅等好言劝慰。一面厚殓吴太子令他师傅等送柩回吴。吴王濞悲恨交并不愿收受且怒说道：「方今天下一家死在长安便葬在长安何必送来？」当下派吏截住棺木仍叫他发回长安。文帝闻报也就把他埋葬了事从此吴王濞心存怨望不守臣节每遇朝使到来骄倨无礼。朝使返报文帝文帝也知他为子衔恨原谅三分。复遣使臣召濞入京意欲当面排解释怨修和。偏濞不愿应召托词有病却回朝使。文帝又使人至吴探问见濞并无病容自然据实返报。文帝倒也惹动怒意见有吴使入京即令有司将他拘住下狱论罪。已而又有吴使西来贿托前郎中令张武代为先容才得面见文帝。文帝开言责问无非是说吴王何故诈病不肯入朝？吴使从容答语道：「古人有言察见渊鱼者不祥吴王为子冤死托病不朝今被陛下察觉连系使臣近日吴王很是忧惧唯恐受诛。若陛下再加急迫是吴王越不敢入朝了。臣愿陛下不咎既往使彼自新人孰无良得陛下如此宽容难道尚不悦服么？」（夹批：可谓善于措词。）文帝听了很觉有理遂将所系吴使一并放归且遣人赍了几杖往赐吴王传语吴王年老可使免朝。吴王濞自然拜命不敢生心。
袁盎相吴、张武受赂与匈奴和亲、中行说叛意
惟当时吴王不反也亏有一人从中阻止所以能使积骄积怨的强藩暂就羁縻。是人为谁？就是前中郎将袁盎。盎屡次直谏也为文帝所厌闻把他外调出任陇西都尉。未几即迁为齐相嗣复由齐徙吴。盎有兄子袁种私下谏盎道：「吴王享国已久骄恣日甚今公往为吴相若欲依法纠治必触彼怒彼不上书劾公必将挟剑刺公了！为公设法最好是一切不问。南方地势卑湿乐得借酒消遣既可除病又可免灾。只教劝导吴王不使造反便可不至生祸了。」盎依了种言到吴后如法办理果得吴王优待。不过有时晤谈总劝吴王安守臣道吴王倒也听从所以盎在吴国吴王总算勉抑雄心蹉跎度日。后来袁盎入都吴王始生变志这是后话。惟张武曾受吴赂渐为文帝所闻文帝并不说破索性加赐武金叫他自愧（夹批：以赏为罚。不可谓非文帝的权术呢！此事亦未足为训。）
且说文帝自改元后又过了好几年承平如故政简刑清就是控御匈奴也主张修好无志用兵。当改元后二年时复遣使致书匈奴推诚与语各敦睦谊书中有和亲以后汉过不先等语。匈奴主老上单于（即稽粥见前文）亦令当户且渠两番官（当户且渠皆匈奴官名）献马两匹复书称谢。文帝乃诏告全国道：
朕既不明不能远德使方外之国或不宁息。夫四荒之外不安其生封圻之内勤劳不处二者之咎皆由于朕之德薄不能达远也。间者累年匈奴并暴边境多杀吏民边臣吏民又不能谕其内志以重吾不德夫久结难连兵中外之国将何以自宁？今朕夙兴夜寐勤劳天下忧苦万民为之恻怛不安未尝一日忘于心故遣使者冠盖相望结辙于道以谕朕志于单于。今单于反古之道计社稷之安便万民之利新与朕俱弃细过偕之大道结兄弟之义以全天下元元之民和亲以定始于今年。
过了两年老上单于病死子军臣单于继立遣人至汉廷报告。文帝又遣宗室女往嫁重申和亲旧约军臣单于得了汉女为妻却也心满意足无他妄想。偏汉奸中行说屡劝军臣单于伺隙入寇。军臣单于起初是不愿背约未从说言旋经说再三怂恿把中国的子女玉帛满口形容使他垂涎于是军臣单于竟为所动居然兴兵犯塞与汉绝交。文帝后六年冬月匈奴兵两路侵边一入上郡一入云中统共有六万余骑分道扬镳沿途掳掠。防边将吏已有好几年不动兵戈蓦闻虏骑南来正是出人意慌忙举起烽火报告远近。一处举烽各处并举火光烟焰直达到甘泉宫。文帝闻警急调出三路人马派将统率往镇三边：一路是出屯飞狐统将是中大夫令勉；一路是出屯句注统将是前楚相苏意；一路是出屯北地统将系前郎中令张武。这三路兵同日出发星夜前往文帝尚恐有疏虞惊动都邑乃复令河内太守周亚夫驻兵细柳宗正刘礼驻兵霸上祝兹侯徐厉驻兵棘门。内外戒严缓急有备文帝才稍稍放心。
细柳劳军、周亚夫拜中尉与许负相亚夫
过了数日御驾复亲出劳军先至霸上次至棘门统是直入营中不先通报。刘徐两将军深居帐内直至警跸入营才率部将往迎文帝面色都带着慌张似乎事前失候跼蹐不安文帝虽瞧料三分但也不以为怪随口抚慰数语便即退出。两营将士统送出营门拜辞御驾不劳细述。及移跸至细柳营遥见营门外面甲士森列或持刀或执戟或张弓挟矢仿佛似临敌一般。文帝见所未见暗暗称奇当令先驱传报说是车驾到来营兵端立不动喝声且住并正色相拒道：「我等只闻将军令不闻天子诏！」（夹批：语可屈铁掷地作金石声。）先驱还报文帝文帝麾动车驾自至营门又被营兵阻住不令进去。文帝乃取出符节交与随员使他入营通报。亚夫才接见来使传令开门。营兵将门开着放入车驾一面嘱咐御车传说军令道：「将军有约军中不得驰驱！」文帝听说也只好按辔徐行。到了营门里面始见亚夫从容出迎披甲佩剑对着文帝行礼作了一个长揖口中说道：「甲胄之士不拜臣照军礼施行。请陛下勿责！」文帝不禁动容就将身子略俯凭式致敬并使人宣谕道：「皇帝敬劳将军。」亚夫带着军士肃立两旁鞠躬称谢。文帝又亲嘱数语然后出营。亚夫也未曾相送一俟文帝退出仍然闭住营门严整如故。文帝回顾道：「这才算是真将军了！彼霸上棘门的将士好同儿戏若被敌人袭击恐主将也不免成擒怎能如亚夫谨严无隙可乘呢？」说罢回宫还是称善不置。
嗣接边防军奏报虏众已经出塞可无他虑文帝方将各路人马依次撤回遂擢周亚夫为中尉。亚夫即绛侯周勃次子。勃二次就国不久病逝。长子胜之袭爵弟亚夫为河内守。闻老妪许负尚是活着素称善相（许负相人屡见前文中）因特邀至署中令他相视。许负默视多时方语亚夫道：「据君贵相何止郡守再过三年便当封侯。八年以后出将入相手秉国钧人臣中独一无二了。可惜结局欠佳！」亚夫道：「莫非要犯罪遭刑么？」许负道：「这却不至如此。」亚夫再欲穷诘许负道：「九年后自有分晓毋待老妇哓哓。」亚夫道：「这也何妨直告。」许负道：「依相直谈恐君将饿死。」亚夫冷笑道：「汝说我将封侯已出意外试想我兄承袭父爵方受侯封就使兄年不永自有兄子继任也轮不到我身上如何说应封侯呢？若果如汝言既得封侯又兼将相为何尚致饿死？此理令人难解还请指示明白。」许负道：「这却非老妇所能预晓老妇不过依相论相方敢直言。」说至此即用手指亚夫口旁道：「这两处有直纹入口法应饿死。」（夹批：许负所言相法不知从何处学来？）亚夫又惊又疑几至呆若木鸡许负揖别自去。说也奇怪到了三年以后亚夫兄胜之坐杀人罪竟致夺封。文帝因周勃有功另选勃子继袭左右皆推许亚夫得封条侯。至细柳成名进任中尉就职郎中差不多要入预政权了。
文帝崩、遗诏与赞诗史论
约莫过了年余文帝忽然得病医药罔效竟至弥留。太子启入侍榻前文帝顾语后事且谆嘱太子道：「周亚夫缓急可恃将来如有变乱尽可使他掌兵不必多疑。」（夹批：却是知人。）太子启涕泣受教。时为季夏六月文帝寿数已终瞑目归天享年四十六岁。总计文帝在位二十三年宫室苑囿车骑服御毫无增益始终爱民如子视有不便当即取销。尝欲作一露台估工费须百金便慨然道：「百金乃中人十家产业我奉先帝宫室尚恐不能享受奈何还好筑台呢？」遂将露台罢议平时衣服无非弋绨（弋黑色绨厚缯）。所幸慎夫人衣不曳地帷帐无文绣所筑霸陵统用瓦器凡金银铜锡等物概屏勿用每遇水旱偏灾发粟蠲租唯恐不逮因此海内安宁家给人足百姓安居乐业不致犯法。每岁断狱最多不过数百件有刑措风。史称文帝为守成令主不亚周时成康。惟遗诏令天下短丧未免令人遗议说他不循古礼此外却没有什么指摘了。演义缀诗赞道：「博得清时令主名廿年歌颂遍苍生；从知王道为仁恕但解安民便太平。」
文帝既崩太子启当然嗣位。欲知嗣位后事容至下回说明。
回末史论（白话）
文帝即位改元便立皇子启为太子彼时太子尚幼无甚表见至文帝二次改元太子年已逾冠矣。吴太子入朝与饮可也与博则不可。况为区区争道之举即举博局掷杀之虽未始非吴太子之自取然其阴鸷少恩已可概见。即如邓通吮痈一事引为深恨通固不近人情太子亦未免量狭。较诸乃父之宽仁相去远矣。周亚夫驻军细柳立法森严天子且不能遽入遑问他人。将才如此原可大用然非文帝有知人之明几何不至锻炼成狱诬以大逆乎？司马穰苴受知于齐景孙武子受知于吴阖庐周亚夫受知于汉文帝有良将必赖明君此良臣之所以择主而事也。