原文
以下各段原文之后的 NOTE，为与该段逐句对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
却说秦始皇欲出外巡游，特令天下遍筑驰道。驰道便是御驾往来的大路，须造得平坦宽敞，方便游行。当时秦筑驰道，定制广五十步，相距三丈，土高石厚，各用铁椎敲实，两旁栽植青松，浓阴密布，既可却暑，复可赏心，真是最好的布置，不过劳民费财，骚扰天下罢了。始皇二十七年秋季，下诏西巡，令一班文武百官，扈跸起行，卤簿仪仗，很是繁盛。始皇戴冕旒，著衮龙袍，安坐銮舆上面。骅骝开道，貔虎扬镳，出陇西，经北地，逾鸡头山，直达回中。时当深秋，草木凋零，也没有什么景色。惟劳动了地方官吏，奔走供应，迎送往来，费了若干金银，尚不见始皇如何喜欢，但得免罪愆，总算幸事。始皇亦兴尽思归，即就原路回入咸阳。
NOTE：筑驰道与西巡陇西
话说秦始皇想出外巡游，特意下令让全国到处修御用大道。所谓驰道，就是皇帝车驾来往走的大路，得修得又平又宽，才方便出行。当时秦朝修这种路，规定路面宽五十步（大约七十米），中间每隔三丈留出专供御驾走的路面；路基垫得又高又厚，再用铁椎把土石夯实，两边种上青松，树荫密密层层，既能挡暑热，又能看着舒服，布置确实讲究——只不过折腾百姓、耗费钱粮，把天下搅得不太平罢了。始皇二十七年秋天，下诏往西边巡视，叫一班文武百官跟着车驾上路，仪仗卤簿排得很气派。始皇头戴冕旒（皇冠前后垂着珠串），身穿绣龙的衮袍，稳稳坐在銮舆里。骏马在前开路，卫士像貔虎一样扬着马嚼子，从陇西郡出发，经过北地郡，翻过鸡头山，一直到达回中宫。当时正是深秋，草木枯黄，也没什么好看的风景。只苦了地方官来回奔走、安排吃住、迎来送往，花掉不少金银，还看不出始皇有多高兴；只要自己没被治罪，就算走运。始皇玩兴也尽了，便沿原路回到咸阳。
过了残年，渐渐的冬尽春来，日光和煦。秦以十月为岁首，已见前回，故文中加入渐渐二字。始皇游兴又动，复照着西巡故事，改令东巡。途中俱已筑就驰道，两旁青松，方经著春风春露，饶有生意，欣欣向荣。始皇左顾右瞩，兴致盎然。行了一程又一程，已到齐鲁故地，望见前面层峦迭嶂，木石嵯峨，便向左右问明山名，才知是邹峄山。当下登山游眺，览胜探奇，向东顾视，又有一大山遥峙，比邹峄山较为高峻，岚光拥碧，霞影增红，写景语自不可少。不由的瞻览多时，便指问左右道：“这便是东岳泰山么？”左右答声称是。始皇复道：“朕闻古时三皇五帝，多半巡行东岳，举办封禅大典，此制可有留遗否？”左右经此一问，都觉对答不出，但说是年湮代远，无从查考。始皇道：“朕想此处为邹鲁故地，就是孔孟二人的故乡，儒风称盛，定有读书稽古的士人，晓得封禅的遗制，汝等可派员征召数十人，教他在泰山下接驾，朕向他问明便了。”左右奉命，立即派人前去。始皇又顾语群臣道：“朕既到此，不可不勒石留铭，遗传后世！卿等可为朕作文，以便镌石。”群臣齐声遵旨。始皇一面说，一面令整銮下山，留宿行宫。是夕即由李斯等咬文嚼字，草成一篇勒石文，呈入御览。始皇览著，语语是歌功颂德，深惬心怀。翌日便即发出，令他缮就篆文，镌石为铭，植立邹峄山上，当由臣工赶紧照办，不消细叙。
NOTE：东巡邹峄问礼与勒石
残年过完，冬天渐渐过去，春天到来，阳光变得暖和。（夹批：秦朝把十月当作一年的开头，上一回已经说过，所以这里特意加上「渐渐」二字，好把季节接上。）始皇的游兴又来了，再照西巡那一套，改令往东边巡视。沿途驰道都已修好，两旁青松刚沾上春风春露，生机勃勃，越发茂盛。始皇左看看右看看，兴致很高。走了一程又一程，已经到了从前齐国、鲁国的地面，望见前面山峦一层叠一层，树木石头都显得高峻，便问身边人这座山叫什么，这才知道是邹峄山。于是登山四处眺望，找名胜、探奇景；再往东看，又有一座大山远远矗立，比邹峄山更高更陡，山气青碧，霞光把山影映红，（夹批：写景的句子自然少不了。）不由得多看了好一会儿，便指着问身边人：「这就是东岳泰山吗？」身边人回答说是。始皇又说：「我听说古时候三皇五帝，多半都到东岳巡视，举办封禅大典。这套礼制还有留下来的吗？」身边人被这一问，都答不上来，只说年代太久，没法查考。始皇说：「我想这里是邹鲁旧地，就是孔子、孟子的故乡，儒家风气很盛，一定有读古书、考旧礼的士人，晓得封禅那套遗制。你们可以派人征召几十个这样的人，让他们在泰山脚下迎接车驾，我当面问明白就是了。」身边人领命，立刻派人去办。始皇又回头对群臣说：「我既然到了这里，不可不在石头上刻字留铭，好传给后世！你们替我做一篇文章，好拿去刻石。」群臣齐声答应。始皇一边说，一边下令整顿车驾下山，当晚住在行宫。当天夜里，李斯等人咬文嚼字，起草了一篇刻石文，呈上去给皇帝看。始皇一看，句句都是歌功颂德，心里十分舒服。第二天就把文稿发出，叫他们用篆书写好，刻在石头上立碑，竖在邹峄山上。臣下赶紧照办，不必细说。
始皇随即启程，顺道至泰山下，早有耆儒七十人候着，上前迎驾。行过了拜跪礼，即由始皇传见，问及封禅仪制。各耆儒虽皆有学识，但自成周以后，差不多有七八百年，不行此礼，倒也无词可对。就中有一个龙钟老生，仗着那年高望重，贸然进言道：“古时封禅，不过扫地为祭，天子登山，恐伤土石草木，特用蒲轮就道，蒲干为席，这乃所以昭示仁俭哩。”始皇听了，心下不悦，露诸形色。有几个乖巧的儒生，见老儒所对忤旨，乃易说以进。谁知始皇都不合意，索性叫他罢议，一概回去。便为坑儒伏案。
NOTE：泰山下问封禅与斥退儒生
始皇接着上路，顺路到泰山脚下，早有七十名年高的儒生等在那里，上前迎接车驾。行完跪拜礼，始皇立刻召见，问起封禅的仪制。这些老儒虽然都有学问，可是从周朝以后，差不多七八百年没办过这套礼，一时也对不上话。其中有个老态龙钟的老先生，仗着自己年纪大、名望高，贸然进言说：「古时候封禅，不过把地面扫干净就祭祀；天子登山，怕损伤土石草木，特意用蒲草裹住车轮上路，再用蒲草茎编席子，这是为了表明仁爱和节俭。」始皇听了，心里不高兴，脸上也露出来。有几个机灵的儒生，见老儒的回答不合皇帝心意，便换一套说法进献。谁知始皇一样都不满意，索性叫他们别再议了，一律回去。（夹批：这就给后来坑儒埋下伏笔。）
各儒生都扫兴而回，那始皇飭令工役，斩木削草，开除车道，就从山南上去，直达山巅，使臣下负土为坛，摆设祭具，望空祷祀，立石作志，这便叫作封礼。又徐徐向山北下来，拟至梁父小山名。行禅。禅礼与封礼不同，乃在平地上扫除干净，辟一祭所，古称为𫮃，后人因𫮃为祭礼，改号为禅。车驾正要下山，忽刮到一阵大风，把旗帜尽行吹乱，接连又是几阵旋飙，吹得沙石齐飞，满山皆黯，霎时间大雨如注，激动谿壑，上降下流，害得巡行人众，统是带水拖泥，不堪狼狈。幸喜山腰中有大松五株，亭亭如盖，可避风雨，大众急忙趋近，先将乘舆拥入树下，然后依次环绕，聚成一堆。虽树枝中不免余滴，究比那空地中间，好得许多。始皇大喜，谓此松护驾有功，可即封为五大夫。树神有知，当不愿受封。
NOTE：斩木开道、封礼与避雨封松
儒生们都扫兴回去。始皇命令工役砍树除草，开出车道，就从山南面上山，一直到山顶，让臣下背土筑坛，摆好祭器，对着天空祷告祭祀，立一块石头做标记，这就叫「封」礼——在山顶筑坛祭天。又慢慢从山北面下来，打算到梁父（夹批：一座小山的名字。）去行「禅」礼。禅礼和封礼不一样：是在平地上把地面扫干净，辟出一块祭祀场所，古时候叫「𫮃」（音善，就是打扫干净的祭场）；后人因为「𫮃」用于祭礼，才改称「禅」——在山下除地祭地。车驾正要下山，忽然刮来一阵大风，把旗帜全吹乱了，接着又是几阵旋风，沙石齐飞，满山昏暗；转眼间大雨倾盆，溪谷里水往上涌又往下流，害得随行的人个个拖泥带水，狼狈不堪。幸好山腰里有五棵大松树，亭亭如盖，可以躲风雨。大家急忙凑近，先把皇帝的车子拥到树下，再依次围成一堆。虽然树枝间不免还有余滴，比起空地上到底好得多。始皇大喜，说这几棵松护驾有功，可以立刻封为「五大夫」——这是秦朝第九等爵位。（夹批：树神要是有知觉，大概还不愿意受这个封号。）
既而风平雨止，山色复明，乃行，就梁父山麓，申行禅礼，衣仗多半沾湿，免不得礼从简省，草草告成。始皇返入行辕，尚觉雄心勃勃，复命词臣撰好颂辞，自夸功德，勒石山中。史家曾将原文载录，由小子抄述如下。
NOTE：梁父禅礼与命撰颂辞
不久风停雨住，山色重新明亮，于是继续前行，就在梁父山脚补行禅礼。衣服仪仗多半湿了，免不了礼节从简，草草办完。始皇回到行辕，还觉得雄心勃勃，又叫文学之臣写好颂辞，自己夸自己的功德，刻在山里的石头上。史家曾经把原文记录下来，由笔者抄在下面。
皇帝临位，作制明法，臣下修饬。二十有六年，初并天下，罔不宾服。亲巡远方黎民，登兹泰山，周览东极。从臣思迹，本原事业，只诵功德。治道运行，诸产得宜，皆有法式。大义休明，垂于后世，顺承勿革。皇帝躬圣，既平天下，不懈于治。夙兴夜寐，建设长利，专隆教诲。训经宣达，远近毕理，咸承圣志，贵贱分明，男女礼顺，慎遵职事。昭融内外，靡不清净，施于后嗣。化及无穷，遵奉遗诏，永承重戒。
NOTE：泰山刻石颂辞
这篇刻石大意是：皇帝坐上皇位以后，订立制度、把法令讲明白，臣下都规规矩矩照办。二十六年，第一次把天下吞并到一块儿，没有谁不低头归服。皇帝亲自去巡视远方的老百姓，登上这座泰山，把东方的尽头转着看了一遍。跟着来的臣子回想事业是怎么起来的，一个劲儿称颂皇帝的功劳。治国的路子运转起来，各行各业都安排得妥当，样样有规矩。大道理光明正大，留给后世，只能顺着继承，不许改。皇帝自身圣明，天下已经平定，对治理仍不松劲。起早贪黑，办对长远有利的事，特别看重教诲。经书上的训条传开了，远近都治理好了，都按皇帝的意思办；谁贵谁贱分得清楚，男女礼节顺当，各自小心守着差事。光辉照到里里外外，没有哪里不清净，再施及后代。教化传到无穷无尽，遵奉留下的诏令，永远把这番告诫扛在肩上。
封禅已毕，游兴未终，再沿渤海东行，过黄腄，穷成山，跋之罘，之今作芝。历祀山川八神，天主、地主、兵主、阴主、阳主、日主、月主、四时主，共称八神。见《史记·封禅》书。统是立石纪功，异辞同颂。又南登琅琊山，见有古台遗址，年久失修，已经毁圮，始皇问是何人所造？有几人晓得此台来历，便即陈明。原来此台为越王勾践所筑，勾践称霸时，尝在琅琊筑一高台，以望东海，遂号召秦晋齐楚，就台上歃血与盟，并辅周室。到了秦并六国，约莫有数百年，怪不得台已毁圮了。始皇得知原委，便道：“越王勾践，僻处偏隅，尚筑一琅琊台，争霸中原，朕今并有天下，难道不及一勾践么？”说着，即召谕左右，速令削平旧台，另行构造，规模须较前高敞数倍，不得有违。左右答称台工浩大，非数月不能成事，始皇作色道：“偌大一台，也须数月么？朕准留此数旬，亲自督造，何患不成！”摹写暴主口吻，恰是毕肖。左右不敢再言，只好赶紧兴工。即命就地官吏，广招夫役，日夜营造。万人不足，再加万人，二万人不足，又加万人，三万人一齐动手，运木石，施畚挶，加版筑，劳苦的了不得，尚未能指日告成。始皇连日催促，势迫刑驱，备极苛酷，工役无从诉冤，没奈何拼命赶筑，直至三易蟾圆，方才毕事。台基三层，层高五丈，台下可居数万家，端的是崇闳无比，美大绝伦。始皇亲自察看，逐层游幸，果然造得雄壮，极合己意。乃下令奖励工役。命三万人各迁家属，居住台下，此后得免役十二年。好大皇恩。遂又使词臣珥笔献颂，刻石铭德。略云：
NOTE：沿海祀八神与强筑琅琊台
封禅办完，游兴还没尽，再沿着渤海往东走，经过黄县、腄县，走到成山尽头，登上之罘（夹批：「之」字如今多写成「芝」。），一路祭祀山川间的八位神：天主、地主、兵主、阴主、阳主、日主、月主、四时主，合称八神。（夹批：这件事见《史记·封禅书》。）每到一处都立石记功，措辞不同，意思却一样是歌颂。又往南登上琅琊山，看见一座古台的遗址，年久失修，已经塌毁。始皇问是谁造的？有几个人晓得这座台的来历，便说明白。原来这台是越王勾践筑的：勾践称霸的时候，曾在琅琊筑一座高台，好望东海，于是号召秦、晋、齐、楚，在台上歃血订盟，共同辅佐周天子。到秦朝吞并六国，中间大约隔了几百年，怪不得台已经塌了。始皇弄清原委，便说：「越王勾践住在偏僻角落，还筑一座琅琊台来跟中原争霸；我如今并有天下，难道比不上一个勾践吗？」说完立刻吩咐身边人，赶紧把旧台铲平，另起新台，规模必须比从前高大宽敞好几倍，不许违抗。身边人回答说工程浩大，没有几个月办不成。始皇变了脸色说：「这么一座台，也要几个月吗？我准定在这里留几十天，亲自监督建造，还怕造不成！」（夹批：摹写暴君的口气，活灵活现。）身边人不敢再说话，只好赶紧开工。立刻命令当地官府广招民夫，日夜赶造。一万人不够，再加一万人；两万人不够，又加一万人；三万人一齐动手，运木头石头，用畚箕土筐，加版筑墙，苦得不行，还是没法按日完工。始皇天天催，用权势逼、用刑罚赶，苛刻到了极点；民夫没处诉冤，没奈何拼命赶筑，一直换了三个月圆，才算做完。台基三层，每层高五丈，台下可以住几万户人家，确实高大宏伟，漂亮得没话说。始皇亲自察看，一层一层游览，果然造得雄壮，正合自己的心意。于是下令奖励民夫，叫这三万人各自把家属迁来，住在台下，从此免徭役十二年。（夹批：好大的皇恩啊。）接着又叫文学之臣动笔献颂，刻石记下功德。大略说：
维二十八年，皇帝作始，端平法度，万物之纪。以明人事，合同父子。圣智仁义，显白道理。东抚东土，以省卒士。事已大毕，乃临于海。皇帝之功，勤劳本事。上农除末，黔首是富。普天之下，搏心揖志。器械一量，同书文字。日月所照，舟舆所载，皆终其命，莫不得意。应时动事，是维皇帝。匡饬异俗，陵水经地。懮恤黔首，朝夕不懈。除疑定法，咸知所辟。方伯分职，诸治经易。举措毕当，莫不如画。皇帝之明，临察四方。尊卑贵贱，不逾次行。奸邪不容，皆务贞良。细大尽力，莫敢怠荒。远迩辟隐，专务肃庄。端直敦忠，事业有常。皇帝之德，存定四极。诛乱除害，兴利致福。节事以时，诸产繁殖。黔首安宁，不用兵革。六亲相保，终无寇贼。欢欣奉教，尽知法式。六合之内，皇帝之土，西涉流沙，南尽北户，东有东海，北过大夏，人迹所至，无不臣者。功盖五帝，泽及牛马，莫不受德，各安其宇。
NOTE：琅琊台刻石颂辞
这篇刻石大意是：二十八年，皇帝开创大业，把法度端正过来，当作万物的纲纪。用来把人事讲明白，让父子同心合意。圣智仁义，道理显豁。往东安抚东方土地，慰劳士卒。大事已经办完，这才来到海边。皇帝的功劳，在于勤勤恳恳抓本业。重农、压制工商业，让老百姓（秦朝称百姓为「黔首」）富起来。普天之下，一条心、一个志向。器械统一度量，文字划成同一种写法。太阳月亮照得到、船车载得到的地方，人人都能活满天年，没有谁不如意。按时候举动办事，这就是皇帝。纠正各地不同的风俗，跋山涉水。体恤百姓，从早到晚不松劲。去掉含糊的旧令、订定刑法，让大家都知道怎样躲开禁条。地方长官各管各的职，诸事治理得简便。一举一动都得当，没有哪件不像画好的图。皇帝的眼光明察四方。尊卑贵贱，不许乱了次序。奸邪容不下，人人都得走正经路。小事大事都尽力，没有人敢偷懒。远近偏僻的地方，也都讲究庄重。为人端直、敦厚、忠诚，事业有常规。皇帝的德行，安定四方极边。诛灭乱党、除掉祸害，兴利造福。办事按季节，各种物产繁殖。百姓安宁，用不着动刀兵。六亲互相保全，始终没有寇贼。高高兴兴奉行教化，都懂得法度。天地四方之内，都是皇帝的土地：西边走到流沙，南边走到开门朝北的极南之地，东边有东海，北边越过了大夏；人迹到得了的地方，没有谁不称臣。功劳盖过五帝，恩泽连牛马都沾到，没有谁不受德，各自安住在自己的屋子里。
俗语说得好，做了皇帝好登仙，这就是秦始皇故事。始皇督造琅琊台，一住三月，常在山上眺望，遥见东海中间，隐隐有楼阁耸起，灿烂庄严。俄而又有人影往来，肩摩毂击，仿佛如市中一般。无非是蜃楼海市。及仔细辨认，又觉半明半灭，转眼间且绝无所见了。始皇不禁惊异，连称怪事，左右问为何因？由始皇述及海中形态，并询左右有无见过。左右或言所见略同，且乘间进言道：“这想是海上三神山，就叫做蓬莱方丈瀛洲。”捣鬼。始皇猛然触悟道：“是了！是了！朕记得从前时候，有燕人宋毋忌羡门子高等，入海登仙，徒侣辗转传授，谓海上有三神山，诸仙丛集，并有不死药，齐威王宣王燕昭王，尝派人入海访求，可惜皆不得至。相传神山本在渤海中，不过舟不能近，往往被风吹回，朕今亲眼看见，才知传闻是实。可惜朕未能亲往，无从乞求不死药，就使贵为天子，总不免生老病死，怎得与神仙相比哩。”说罢，又长叹了数声。左右亦未便劝解，只好听他自言自叹罢了。及琅琊台筑成，再到海边探望神山，有时所见，仍与前相同，不由的瞻顾徘徊，未忍舍去。
NOTE：望海市而慕三神山
俗话说得好：「做了皇帝好登仙」，说的就是秦始皇这件事。始皇监督建造琅琊台，一住三个月，常在山上远望，远远看见东海当中隐隐有楼阁耸起来，灿烂庄严。过了一会儿又有人影来来往往，肩膀挨肩膀、车轮碰车轮，简直像集市一样。（夹批：其实不过是蜃楼海市。）等到仔细辨认，又觉得半明半灭，一转眼什么都看不见了。始皇不禁吃惊，连声说怪，身边人问是怎么回事？始皇把海里看见的样子说了一遍，又问身边人有没有见过。身边人有的说看见的差不多，并且趁空进言：「这想来是海上三座神山，就叫蓬莱、方丈、瀛洲。」（夹批：捣鬼。）始皇猛然醒悟说：「对了！对了！我记得从前有燕国人宋毋忌、羡门子高等人入海成仙，徒弟们辗转传授，说海上有三座神山，神仙聚在一块儿，并且有长生不死的药；齐威王、齐宣王、燕昭王都曾派人入海访求，可惜都到不了。相传神山本来在渤海里，只不过船靠近不了，往往被风吹回来。我今天亲眼看见，才知道传闻是真的。可惜我不能亲自去，没法求到不死药；就算贵为天子，总免不了生老病死，怎么比得上神仙呢。」说完，又长叹了几声。身边人也不便劝，只好听他自己说、自己叹。等到琅琊台筑成，再到海边探望神山，有时所见仍跟从前一样，不由得走来走去舍不得离开。
可巧齐人徐市等，市系古黻字，一作徐福。素为方士，上书言事，说是斋戒沐浴，与童男童女若干人，乘舟往求，可到神山云云。始皇大喜，立命他如法施行。徐市等分雇船只，率领童男女数千名，航海东去，始皇便在海滨布幄为辕，恭候了一两天，并不见有好音回报。又越一二日，仍无音信，忍不住焦躁起来，复亲出探望。适有好几船回来，移时停泊，始皇还道有仙药彩到，急忙传问。那知舟中人统是摇首，谓被逆风吹转，虽近神山，不得拢岸，说得始皇满腔欲望，化作冰消，旋由徐市等到来复命，亦如前说。不知到何处玩耍几天。
NOTE：徐市率童男女求仙落空
碰巧齐地人徐市等人——（夹批：「市」是古「黻」字，又写作徐福。）本来是讲求神仙方术的方士——上书谈这件事，说只要斋戒沐浴，带上若干童男童女坐船去求，就能到神山，等等。始皇大喜，立刻叫他照这个办法办。徐市等人分头雇船，率领童男童女几千名航海往东去。始皇便在海边支起帐篷当行辕，恭恭敬敬等了一两天，并没有好消息回报。又过了一两天，仍没有音信，忍不住焦躁起来，再亲自出去探望。正好有好几条船回来，过了一会儿靠岸停泊，始皇还以为采到了仙药，急忙传问。哪知道船上的人一个劲儿摇头，说被逆风吹转回来，虽然靠近神山，靠不了岸，把始皇满肚子的欲望说得化成冰水。随后徐市等人前来复命，也是这套说法。（夹批：不知道他们到哪儿玩耍了几天。）
始皇不便再留，只好命他随时访求，得药即报，自己启跸西归。千乘万骑，陆续拔还。道过彭城，始皇又发生幻想，欲向泗水中寻觅周鼎，因即虔心斋戒，购募熟习水性的人民，入水捞取。原来周有九鼎，为秦昭王所迁，迁鼎时用船载归，行经泗水，突有一鼎跃入水中，无从寻取，只有八鼎徙入咸阳。始皇得自祖传，记在心里，此次既过泗水，乐得乘便搜寻。当下茹素三日，祷告水神，一面传集水夫，共得千人，督令泅水取鼎。千人各展长技，统向水中投入，巴不得将鼎取出，好领重赏。偏偏如大海捞针一般，并没有周鼎影迹。好多时出水登岸，报称鼎无着落，始皇又讨了一场没趣，喝退募夫，渡淮西去。顺道过江，至湘山祠，蓦从水波中刮起狂飙，接连数阵，舟如箕簸，吓得始皇魂魄飞扬，比在泰山上面，还要危险十分。一班扈跸人员，亦皆惊惶得很，还亏船身坚固，舵工纯熟，方才支撑得住，慢慢儿驶近岸旁。登山遇风，过江又通风，莫谓山川无灵。
NOTE：西归捞鼎与湘江遇风
始皇不便再留，只好吩咐他们随时访求，得到药立刻来报，自己起驾往西回京。千车万马，陆续拔营往回走。路过彭城，始皇又生出幻想，想从泗水里打捞周朝的宝鼎，于是虔诚斋戒，出钱招募熟习水性的人下水捞取。原来周朝有九鼎，是秦昭王迁走的；运鼎的时候用船载回来，走到泗水，忽然有一只鼎跳进水里，没法寻找，只剩八只鼎迁进了咸阳。始皇从祖上听来这件事，记在心里，这次既然路过泗水，乐得顺便搜寻。于是吃素三天，祷告水神，一面召集水夫，一共一千人，督促他们泅水取鼎。一千人各显本事，都往水里跳，巴不得把鼎捞出来好领重赏。偏偏像大海捞针一样，连周鼎的影子都没有。过了好久才出水上岸，回报说鼎没有着落。始皇又讨了一场没趣，喝退招募来的人，渡过淮河往西去。顺路过江，来到湘山祠，忽然从水波里刮起狂风，一阵接一阵，船像簸箕一样颠簸，吓得始皇魂飞魄散，比在泰山上还危险十分。一班随驾人员也都惊慌得很，还亏船身坚固、舵工熟练，才撑得住，慢慢驶近岸边。（夹批：登山遇风，过江又遇风，别说山川没有灵应。）
始皇屡次失意，懊恼的了不得，待船既泊定，就向岸上望去，当头有一高山，山中露出红墙，料是古祠，便语左右道：“这就是湘山祠么？”左右答声称是。始皇又问祠中何神？左右以湘君对。再经始皇问及湘君来历，连左右都答不出来。幸有一位博士，在旁复奏道：“湘君系尧女舜妻，舜崩苍梧，二妻从葬，故后人立祠致祭，号为湘君。”始皇听了，不禁大怒道：“皇帝出巡，百神开道，什么湘君，敢来惊朕？理应伐木赭山，聊泄朕忿。”左右闻命，忙传地方官吏，拨遣刑徒三千人，携械登山，把山上所有树木，一律砍倒，复放起一把无名火来，烧得满山皆赤，然后回报始皇。始皇才出了胸中恶气，下令回銮，取道南郡，驰入武关，还至咸阳。
NOTE：迁怒湘君伐木赭山
始皇一连几次失意，懊恼得不行。等船停稳，就朝岸上望去，迎头有一座高山，山里露出红墙，料想是古祠，便对身边人说：「这就是湘山祠吗？」身边人回答说是。始皇又问祠里供的是哪位神？身边人回答是湘君。再问湘君的来历，连身边人都答不上来。幸好有一位博士在旁边回奏：「湘君是尧的女儿、舜的妻子；舜死在苍梧，两个妻子跟着葬在那里，所以后人立祠祭祀，称作湘君。」始皇听了，不禁大怒说：「皇帝出巡，百神都该开道，什么湘君，敢来惊吓我？理应砍光树木、把山烧成赤土，好出我这口恶气。」身边人接到命令，忙传地方官，调遣服刑的犯人三千人，带着器械上山，把山上所有树木一律砍倒，再放起一把无名火，烧得满山通红，然后回报始皇。始皇这才出了胸中恶气，下令回銮，取道南郡，驰入武关，回到咸阳。
好容易又是一年，已是秦始皇二十九年了，天下初平，人心思治，虽是以暴易暴，受那秦始皇的专制，各种法律，非常森严，但比七国战乱的时代，究竟情势不同，略能安静，四面八方，没有兵戈。百姓但得保全骨肉，完聚家室，就是终岁勤劳，竭力上供，也算是太平日子。受赐已多，还要起什么异心？闯什么祸祟？所以始皇两次游幸，只有那风师雨伯，山神川祗，同他演了些须恶剧，隐示儆戒，此外不闻有狂徒暴客，犯跸惊尘等事。始皇得安安稳稳的出入往来，未始非当日幸事。自从东巡还都以后，安息咸阳宫中，所有六国的珍宝，任他玩弄，六国的乐悬，任他享受，六国的美女娇娃，任他颠鸾倒凤，日夕交欢，这也好算得无上快乐，如愿以偿，又况天下无事，不劳筹划，正好乘着政躬闲暇，坐享承平，何必再出巡游，饱受那风霜雨露，跋涉那高山大川呢？那知他好大喜功，乐游忘倦，还都不过数月，又想出去巡行。默思去年东巡时，余兴未阑，目下又是阳春时候，不妨再往一游，乃即日下制，仍拟东巡。文武百官，不敢进谏，只好遵制奉行。一切仪仗，比前次还要整备，就是随从武士，亦较前加倍。前呼后拥，复出了咸阳城，向东进发。但见戈鋋蔽日，甲乘如云，一排排的雁行而过，一队队的鱼贯而趋，当中乃是赫声濯灵的御驾，坐着一位蜂准鸟膺的暴主，坦然就道，六辔无惊。好在驰道宽大，能容多人并走，拥驾过去。全为下文返射。夹道青松，逐年加密，愈觉阴浓，也似为了天子出巡，露出欢迎气象。始皇到此，当然目旷神怡，非常爽适。一路行来，已入阳武县境，迳过博浪沙，猛听得一声怪响，即有一大铁椎飞来，巧从御驾前擦过，投入副车。小子就以博浪椎为题，咏成一诗道：
NOTE：再东巡过博浪沙遇铁椎
好容易又过了一年，已经是秦始皇二十九年了。天下刚平定，人心想过安稳日子。虽然不过是用一种残暴换另一种残暴，受着秦始皇的专制，各种法律非常森严，但比起七国打仗的年代，情势到底不同，略微能安静，四面八方没有刀兵。百姓只要能保全骨肉、一家人团聚，就算一年到头干活、尽力把赋税交上去，也算过上了太平日子。得到的已经够多了，还要起什么异心？闯什么祸？所以始皇两次出游，只有风神雨神、山神水神跟他演了几出小小的恶剧，暗中示警；此外没听说有狂徒暴徒冲撞御驾、惊扰车尘的事。（夹批：始皇能安安稳稳进进出出，未尝不是当时的幸事。）自从东巡回都以后，在咸阳宫里歇着，六国的珍宝随他玩弄，六国的钟磬乐器随他享受，六国的美女娇娃随他日夜寻欢，这也好算无上快乐、如愿以偿；再加上天下没事，用不着操心筹划，正好趁着身子空闲坐享太平，何必再出巡游，去受风霜雨露、翻山越岭呢？哪知道他好大喜功，游起来就忘了累，回都不过几个月，又想出去巡行。心里默默想：去年东巡余兴还没尽，眼下又是阳春时候，不妨再去一游，于是当天就下制书，仍打算往东巡。文武百官不敢进谏，只好遵照制书办理。一切仪仗比前一次还齐备，随从武士也比从前加倍。前呼后拥，又出了咸阳城，向东进发。但见戈矛遮住太阳，甲车像云一样，一排排像大雁列队走过，一队队像游鱼依次前进，当中是声势赫赫的御驾，坐着一位高鼻梁、鸡胸脯的暴君，坦然上路，六根缰绳一点不惊。好在驰道宽大，能容许多人并排走，簇拥着车驾过去。（夹批：这一笔全是为下文反射作势。）夹道青松一年比一年密，树荫越发浓，也像为了天子出巡露出欢迎的气象。始皇到了这里，当然眼界开阔、神情畅快，非常舒服。一路走来，已经进入阳武县境，直接经过博浪沙，猛听见一声怪响，就有一只大铁椎飞来，恰好从御驾前擦过去，砸进副车。笔者就以「博浪椎」为题，做成一首诗道：
削平六合恣巡游，偏有奇男誓报仇﹔
NOTE：回末诗上句
「削平六合恣巡游，偏有奇男誓报仇。」——扫平天下却还要恣意巡游，偏偏有个奇男子发誓报仇。
纵使祖龙犹未死，一椎已足永千秋！
NOTE：回末诗下句
「纵使祖龙犹未死，一椎已足永千秋！」——就算「祖龙」（当时谶语里对秦始皇的称呼）还没死，这一铁椎也足以名垂千秋！
毕竟铁椎从何处飞来，且至下回叙明。
NOTE：下回预告
到底这只铁椎是从哪儿飞来的，等到下一回再交代。
巡狩古制也，而封禅不见古书，惟《管子》中载及之，此未始非后人之讆言，伪托管子遗文，作为证据，欺惑时主耳。况古时天子巡狩，度亦必轻车简从，不扰吏民，宁有如秦皇之广筑驰道，恣意巡游，借封禅之美名，为荒耽之佚行也者？而且筑琅琊台，遣方士率童男女数千，航海求仙，种种言动，无非厉民之举。至若渡江遇风，即非真天意之示儆，亦应知行路之艰难，奈何迁怒湘君，复为此伐木赭山之暴令也！后世以好大喜功讥始皇，始皇之恶，岂止好大喜功已哉！
NOTE：回末史论
天子巡视四方，本是古来的制度；可「封禅」这套名目，正经古书里看不见，只在《管子》里提到过。这未必不是后人编出来的话，假托管子留下的文字当证据，用来哄骗当时的君主。况且古时候天子出巡，想来也必定车马简单、少带随从，不打扰官吏百姓，哪有像秦始皇这样到处修驰道、尽情游逛，借封禅的美名，干那荒废政事、贪图逸乐的事？而且筑琅琊台，派方士带着几千童男童女航海求仙，种种言行，没有一件不是坑害百姓。至于渡江遇上大风，就算不是上天真的示警，也该知道行路艰难，为什么迁怒湘君，又下砍树烧山这样的暴令？后世用「好大喜功」讥刺始皇，始皇的罪恶，哪里只是好大喜功这一点呢！