原文
以下各段原文之后的 NOTE，为与该段逐句对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
却说始皇出巡东南，行至云梦，道过九嶷山，闻山上留有舜冢，乃望山祷祀。前曾迁怒湘山祠，伐木赭山，此次胡为祀舜？再渡江南下，过丹阳，入钱塘，临浙江，江上适有大潮，风波甚恶，因向西绕道，宽行百二十里。从狭中渡过江流，乃上会稽山，祭大禹陵，又望祀南海。仍依前时故例，立石刻颂。文云：
NOTE：东南巡幸：云梦、会稽与命刻石
话说他往东南出巡，走到云梦，路过九嶷山，听说山上还留着舜的坟，便望着山祷告祭祀。（夹批：从前迁怒湘山祠，砍树烧山，这回怎么又去祭舜？）再过江往南，经过丹阳，进了钱塘，来到浙江边上。江上正好涨大潮，风浪很凶，便向西绕路，多走一百二十里，从狭窄处过江，于是登上会稽山，祭大禹陵，又望空祭祀南海。还照从前的老规矩，立石刻颂。文辞如下：
皇帝休烈，平一宇内，德惠修长。三十有七年，亲巡天下，周览远方。遂登会稽，宣省习俗，黔首斋庄。群臣诵功，本原事迹，追首高朋。秦圣临国，始定刑名，显陈旧彰。初平法式，审别职任，以立恒常。六王专倍，贪戾傲猛，率众自疆。暴虐恣行，负力而骄，数动甲兵。阴通间使，以事合从，行为僻方。内饰诈谋，外来侵边，遂起祸殃。义威诛之，殄熄暴悖，乱贼灭亡。圣德广密，六合之中，被泽无疆。皇帝并宇，兼听万事，远近毕清。运理群物，考验事实，各载其名。贵贱并通，善否陈前，靡有隐情。饰省宣义，有子而嫁，倍死不贞。防隔内外，禁止淫泆，男女洁诚。夫为寄豭，杀之无罪，男秉义程。妻为逃嫁，子不得母，咸化廉清。大治濯俗，天下承风，蒙被休经。皆遵度轨，和安敦勉，莫不顺令。黔首修洁，人乐同则，嘉保太平。后敬奉法，常治无极，舆舟不倾。从臣诵烈，请刻此石，光垂休铭。
NOTE：会稽刻石颂辞
这篇刻石翻成白话，大意是：皇帝功业盛大，把天下捏到一块儿，好处传得长远。三十七年，亲自出来巡视，把远方也看了一圈。登上会稽，宣布察看风俗，百姓庄重斋戒。群臣颂功，追述事业从哪儿来，往上数到高明的前人。秦圣君临国家，开始订刑法名目，把旧章彰明。初次立法度，把职任分清楚，用来立定常规。六国之王专横背德，又贪又暴、又傲又凶，带着人自己逞强。暴虐任意行事，仗着力气骄傲，屡次兴兵。暗通间谍，搞合纵，行为邪僻。里头怀着诈谋，外头侵犯边境，于是惹起祸殃。皇帝用义威把他们灭了，平息暴悖，乱贼灭亡。圣德广密，天地四方之中，蒙受恩泽没有边际。皇帝并有宇内，兼听万事，远近都清净。治理万物，考验事实，各记载其名。贵贱一齐通达，善恶摊在面前，没有隐情。整饬省察、宣明大义：有了儿子还再嫁，是背弃死者、不守贞节。隔开内外，禁止淫泆，使男女洁诚。丈夫若像「寄豭」——公猪跑到别人家里交配那样乱来，杀了他无罪，男子应当守义的规矩。妻子若逃走改嫁，儿子不得再认她为母，都使风俗廉洁清正。大治洗濯风俗，天下承风，蒙受美好典范。都遵守法度，和安敦勉，没有谁不顺从命令。百姓修洁，人人乐于同一法则，共同保太平。后人敬奉法令，长治没有尽头，车船不倾覆。随从之臣颂扬功烈，请刻此石，光辉垂下美好铭文。
立石以后，始皇也不久留，便即启銮北行，还过吴郡，从江乘渡江，又到海上，再至琅琊。传问方士徐巿，曾否求得仙药。徐巿借求药为名，逐年领取费用，已不胜计，他是逍遥海上，并未去寻不死药。此次忽蒙宣召，眼见得无从报命，亏他能言善辩，见了始皇，但言连年航海，好几次得到蓬莱，偏海中有大鲛鱼为祟，掀风作浪，阻住海船，故终不得上山求药。臣想蓬莱药非不可得，唯必须先除鲛鱼；欲除鲛鱼，只有挑选弓弩手，乘船同去，若见鲛鱼出没，便好连弩迭射，不怕鲛鱼不死。始皇听说，不但不责他欺诳，还要依议施行，竟择得善射数百人，伴着御舟，亲往射鱼。这虽是始皇求仙心切，容易受欺，但也有一种原因，因致此举。始皇尝梦与海神交战，不能得胜，唯见海神形状，也与常人相同。及醒后召问博士，博士答称水中有神，不易见到，平时常有大鱼鲛龙，作为候验。今陛下祀神甚谨，偏有此种恶神，暗中作祟，理应设法驱除，方得善神相见。全是捣鬼。始皇还将信将疑，及闻徐巿言，适与博士相符，不由的迷信起来，所以带了弓弩手数百，亲往督射，欲与海神一决雌雄。愚不可及。随即由琅琊起程，北至荣成山，约航行了数十里，并不见有什么大鱼，什么鲛龙。再前行至之罘，方有一大鱼扬鬐前来，若沈若浮，巨鳞可辨。各弓弩手齐立船头，突见此鱼，便各施展技艺，向鱼射去。霎时间血水漂流，那大鱼受了许多箭伤，不能存活，便悠悠的沈下水去。各弓弩手统皆喜跃，报知始皇。始皇已早瞧着，即指大鱼为恶神，谓已射死了他，此后当可无虞，乃命徐巿再去求药。
NOTE：徐巿借鲛鱼、始皇射鱼与再求药
石头立完，他也不久留，便起驾往北走，回过吴郡，从江乘过江，又到海上，再到琅琊。传问方士徐巿，仙药求到没有。徐巿借求药的名头，年年领钱，已经不计其数，人却在海上逍遥，根本没去找不死药。这回忽然被召，眼看没法交差，亏他能说会道，见了面只说：连年航海，好几次到了蓬莱，偏偏海里有大鲛鱼作祟，掀风作浪，挡住海船，所以终究上不了山。臣想蓬莱的药不是求不到，只是得先把鲛鱼除掉；要除掉它，就得挑会射箭的人一块坐船去，一见它冒头，就连着放箭，不怕它不死。他听了，不但不责备骗人，还依着办，竟然挑了几百个会射箭的，伴着御舟，亲自去射鱼。这固然是他求仙心切、容易受骗，可也另有一层缘故。他曾经梦见跟海神交手，打不赢，只见海神长得也跟人差不多。醒来召问博士，博士说水里有神，轻易见不着，平常多半拿大鱼、鲛龙当征兆。如今陛下祭神很虔诚，偏偏有这种恶神在暗里捣乱，应当想办法赶走，才能跟善神见面。（夹批：全是捣鬼。）他还将信将疑，等听见徐巿的话，正好跟博士对上了，便迷信起来，所以带了几百弓弩手，亲自去督射，想跟海神一决雌雄。（夹批：愚蠢到了极点。）随即从琅琊起程，往北到荣成山，大约航行了几十里，大鱼也好，鲛龙也好，一样没露面。再往前到之罘，才有一条大鱼扬起鳍过来，忽沉忽浮，巨大鳞片看得清。弓弩手齐立船头，猛见此鱼，便各施展本事，朝鱼射去。转眼间血水漂开，那大鱼中了好多箭，活不成了，便悠悠沉下去。弓弩手欢喜跳跃，报上去。他早已瞧着，便指大鱼为恶神，说已经射死了，往后该没事了，于是叫徐巿再去求药。
徐巿即将原有船只，载得童男童女各三千人，并许多粮食物品，航海东去。此番东行，已含有避秦思想，拟择一安身地方，作为巢窟。也是天从人愿，竟被他觅得一岛，岛中草木丛生，并无人迹。当由徐巿领着童男童女，齐至岛上眺览多时，且与大众语道：“秦皇要我等求不死药，试想不死药从何而来？若再空手回报，必逢彼怒，我等统要被斩首了。”大众听着，禁不住号哭起来。徐巿又道：“休哭！休哭！我已想得一条活路在此。汝等试看这座荒岛，虽然榛莽丛杂，却是地热易生；若经我等数千人，并力开垦，种植百谷，定有收获，便可资生。好在舟中备有谷种，并有农具，一经动作，无不见效。如虑目前为难，我已筹足资粮，足供半年食料，照此办法，我等均得安居乐业，既不必输粮纳税，又不至犯法受刑，岂不是一劳永逸么？”大众鼓掌称善，当然转悲为喜，愿听徐巿指挥。徐巿即分派男女，逐日垦荒，即垦即耕，即耕即种，半年以后，便有生息。已而麻麦芃芃，禾役穟穟，竟把这荒芜海岛，变做了饶沃田园。既得足食，复拟营居，辟地筑庐，上栋下字，起初还是寄宿舟中，朝出暮返，至此复得就地栖身，不劳跋涉。再加徐巿体察周到，索性将童男童女，配为夫妇，使得双宿双栖，这是与众同乐，最惬人情。大众俱有室家，安然度日，还想什么西归？就奉徐巿为主子，做了一个海外桃源。后来徐巿老死，便在岛上安葬。相传现今日本境内，尚留徐巿古墓，数千年来，遗迹未泯，倒也好算个殖民首领了。哥仑布不得专美，应该称许。
NOTE：徐巿东渡垦荒成海外桃源
徐巿便把原来那些船，装上童男童女各三千人，再加上许多粮食用品，航海往东去。这回东行，已经存了躲秦的心思，打算挑一块安身的地方当窝。（夹批：也是天从人愿。）竟然被他觅得一座岛，岛上草木丛生，并无人迹。他领着童男童女一齐上岸，看了好久，对大家说：「秦皇要咱们求不死药，试想不死药从哪儿来？若再空手回去，他一发怒，咱们都得掉脑袋。」众人听着，忍不住号哭起来。他又说：「别哭！别哭！我已经想出一条活路。你们看这座荒岛，虽然榛莽丛杂，地却热，容易长东西；咱们几千人合力开垦，种上百谷，一定有收成，就能过日子。好在船上备着谷种，还有农具，一动手就见效。眼前为难也不怕，我已经筹足半年的口粮。照此办理，咱们都能安居乐业，既不用交粮纳税，又不会犯法受刑，岂不是一劳永逸吗？」众人鼓掌叫好，当然转悲为喜，愿听他指挥。他便分派男女，天天垦荒，垦了就耕，耕了就种，半年以后便有收成。不久麻麦茂盛，禾苗整齐，竟然把这荒芜海岛变成了肥沃田园。吃的够了，再打算盖房，辟地筑庐，上有栋梁、下有屋宇。起初还是住在船上，早出晚归，到这时又能就地栖身，不用来回奔波。再加上他想得周到，索性把童男童女配成夫妇，让他们成双成对，（夹批：这是与众同乐，最合人情。）大家都有了家，安安稳稳过日子，还想什么西归？就奉他做主子，成了一个海外桃源。后来他老死，便埋在岛上。相传现今日本境内还留着徐巿古墓，过了几千年痕迹还在，倒也好算个殖民首领了。（夹批：哥伦布不得专美，应该称许。）
且说始皇驻舟海上，还想徐巿得药，就来回报，偏他一去不返，杳无消息，不得已命驾西还。渡河至平原津，忽觉得龙体不安，寒热交作，连御膳都吃不下去，日间还是勉强支持，夜间更不得安眠，心神恍惚，言语狂谵，好似见神遇鬼，不知人事。随驾非无医官，诊脉进药，全不见效，反且逐日加重，病到垂危。左丞相李斯，逐次省视，眼见始皇病笃，巴不得即日到京，催趱人马，赶快就道。好容易得至沙邱，始皇病已大渐，差不多要归天了。沙邱尚有故赵行宫，至此不得不暂憩乘舆，就借行宫住下。李斯明知始皇将死，每思启问后事，怎奈始皇生平，最忌一个死字，李斯恐触犯忌讳，又不敢率尔进陈。及始皇自知不起，乃召李斯赵高入谕，嘱为玺书，赐与长子扶苏，叫他速回咸阳，守候丧葬。斯高二人，依言草就，呈与始皇复阅，始皇已痰气上壅，只睁着眼对那玺书。李斯还道他留心察视，那知他已死去，只有双目未瞑。原难瞑目。毕竟赵高乖巧，用手一按，已是气息全无，奄然长逝，他即把玺书取置袖中，方与李斯说明驾崩。李斯不免张皇，急筹后事，也无暇向高索取玺书了。赵高已蓄阴谋。始皇死时，年正五十，一代暴主，从此了局。总计始皇在位三十七年，惟就并吞六国，自称皇帝时算起，只有一十二年。
NOTE：始皇病笃沙丘与赵高袖藏玺书
再说他停船在海上，还盼着徐巿求得药就来回话，偏偏人一去不回，一点消息也没有，只好下令往西返。渡过黄河到平原津，忽然觉得身子不对劲，一会儿冷一会儿热，连御膳都咽不下去。白天还勉强撑着，夜里更睡不着，神志恍惚，嘴里胡说乱道，像撞见了鬼神，人事都不清楚。随驾并非没有医官，把脉开药，一点不见好，反而一天重似一天，病到快不行了。左丞相李斯一次次来探视，眼看病重，巴不得当天赶到京城，催促人马赶紧上路。好容易到了沙丘，他已经病入膏肓，差不多要断气了。沙丘还有从前赵国留下的行宫，到这里不得不暂时停住车子，就借行宫住下。李斯明知活不久了，每想问后事，怎奈他一辈子最忌讳「死」这个字，李斯怕犯忌，又不敢贸然开口。等到他自己知道起不来了，才召李斯、赵高进来吩咐，嘱咐写成盖了玉玺的遗书，赐给长子扶苏，叫他赶快回咸阳，等候办丧事。两人依言起草，呈给他再看，他已经痰涌上来，只睁着眼对着那封遗书。李斯还当他在仔细看，哪知人已经咽了气，只剩两眼没闭上。（夹批：本来就难以闭眼。）到底赵高机灵，伸手一摸，已经没了气息，人彻底走了，他立刻把遗书塞进袖子里，这才跟李斯说明皇帝驾崩。李斯不免慌了神，急忙筹划后事，也顾不上向赵高讨回遗书了。（夹批：赵高已经蓄着阴谋。）他死时年纪正好五十，一代暴主从此收场。总计在位三十七年，只就并吞六国、自称皇帝那一段算，只有十二年。
李斯筹画一番，恐始皇道死，内外有变，不如秘不发丧，暂将始皇棺殓，载置辒辌车中，伪称始皇尚活，仍拟起行。一面催赵高发出玺书，速召扶苏回入咸阳。偏赵高怀着鬼胎，匿书不发，私下语胡亥道：“主上驾崩，不闻分封诸子，乃独赐长子书，长子一到，嗣立为帝，如公子等皆无寸土，岂不可虑！”胡亥答道：“我闻，知臣莫若君，知子莫若父，父无遗命分封诸子，为子自应遵守，何待妄议。”赵高不悦道：“公子错了！方今天下大权，全在公子与高，及丞相三人，愿公子早自为谋，须知人为我制，与我为人制，大不相同，怎可错过？”胡亥勃然道：“废兄立弟，便是不义，不奉父诏，便是不孝，自问无材，因人求荣，便是不能，三事统皆背德，如或妄行，必至身殆国危，社稷且不血食了！”此时胡亥尚有天良，故所言如此。赵高哑然失笑道：“臣闻汤武弑主，天下称义，不为不忠；卫辄拒父，国人皆服，孔子且默许，不为不孝。从来大行不顾小谨，盛德不矜小让，事贵达权，怎可墨守？及此不图，后必生悔，愿公子听臣大计，毅然决行，后必有成。”小人之言，往往于无理中说出一理，故足淆人听闻，这数语说罢，引得胡亥也为心动，沈吟半晌，方叹息道：“今大行未发，丧礼未终，怎得为了此事，去求丞相？”赵高见说，便接口道：“时乎时乎，稍纵即逝！臣自能说动丞相，不劳公子费心。”说着即走，胡亥并不拦阻，由他自去。已为赵高所惑。
NOTE：秘不发丧与赵高游说胡亥
李斯盘算了一番，怕他死在路上，内外出事，不如先瞒着不发丧，暂时把人装殓，放进辒辌车（可以躺卧、四面有窗帷的卧车）里，对外假称还活着，仍打算往前走。一面催赵高把盖了玺的遗书发出去，赶紧召扶苏回咸阳。偏偏赵高心里有鬼，把信藏着不发，私下对胡亥说：「皇上没了，没听说把土地分给几个儿子，只给老大写了封信。老大一到，继位当皇帝，像公子这样的人连一寸土都没有，能不着急吗！」胡亥回答：「我听说，了解臣子谁也比不上君主，了解儿子谁也比不上父亲。父亲没留下话要把土地分给几个儿子，做儿子的就该守着，何必乱说。」赵高不高兴：「公子想错了！眼下天下大权，全在公子、我赵高、还有丞相三个人手里，希望公子早点自己拿主意。要知道别人被我捏着，跟我被别人捏着，完全不是一回事，怎么能放过？」胡亥一下子急了：「废掉哥哥立弟弟，就是不义；不听父亲的诏书，就是不孝；自己没本事，靠别人求荣华，就是无能。三件事都缺德，要是乱来，必定人危险、国也危险，社稷都没人祭祀了！」（夹批：这时胡亥还有点良心，所以才这么说。）赵高笑出声来：「臣听说商汤、周武王杀了君主，天下还称他们义，不算不忠；卫辄拒绝父亲，国人都服，孔子也默许，不算不孝。从来干大事顾不上小谨慎，大德不在小处谦让，事情贵在会变通，怎么能死守？到这会儿还不下手，以后一定后悔。希望公子听臣的大计，狠下心来做，往后一定成。」（夹批：小人的话，往往在没理里说出一点理，所以足以把人听糊涂。）这几句话说完，胡亥也被说动了，沉吟半晌，才叹气：「如今大行还没发丧，丧礼没完，怎么能为了这事去求丞相？」赵高见他松了口，便接上：「时机啊时机，慢一步就没了！臣自己能把丞相说动，不用公子操心。」说着就走，胡亥并不拦，由他去了。（夹批：已经被赵高迷惑了。）
赵高别了胡亥，便往见李斯，李斯即问道：“主上遗书已发出否？”赵高道：“这书现在胡亥手中，高正为了此事，来与君侯商议。今日主上崩逝，外人皆未闻知，就是所授遗嘱，只有高及君侯，当时预闻，究竟太子属诸何人，全凭君侯与高口中说出。君侯意中，果属如何？”李斯闻言大惊道：“汝言从何处得来？这是亡国胡言，岂人臣所得与议么？”赵高道：“君侯不必惊忙。高有五事，敢问君侯。”李斯道：“汝且说来。”赵高道：“君侯不必问高，但当自问，才能可及蒙恬否？功绩可及蒙恬否？谋略可及蒙恬否？人心无怨，可及蒙恬否？与皇长子的情好，可及蒙恬否？”李斯道：“这五事原皆不及蒙恬，敢问君何故责我？”赵高道：“高为内官厮役，幸得粗知刀笔，入事秦宫二十余年，未尝见秦封赏功臣，得传二世，且将相后嗣，往往诛夷。皇帝有二十余子，为君侯所深悉，长子刚毅武勇，若得嗣位，必用蒙恬为丞相，难道君侯尚得保全印绶，荣归乡里么？高尝受诏教习胡亥，见他慈仁笃厚，轻财重士，口才似拙，心地却明，诸公子中，无一能及，何不立为嗣君，共成大功？”李斯道：“君毋再言！斯仰受主诏，上听天命，得失利害，不暇多顾了。”赵高又道：“安即可危，危即可安，安危不定，怎得称明？”李斯作色道：“斯本上蔡布衣，蒙上宠擢，得为丞相，位至通侯，子孙并得食禄，这乃主上特别优待，欲以安危存亡属斯，斯怎忍相负呢！且忠臣不避死，孝子不惮劳，斯但求自尽职守罢了！愿君勿再生异，致斯得罪。”赵高见斯色厉内荏，不能坚持，便再进一步，用言胁迫道：“从来圣人无常道，无非是就变从时，见末知本，观指睹归。今天下权命，系诸胡亥手中，高已从胡亥意旨，可以得志，惟与君侯相好有年，不敢不真情相告。君侯老成练达，应该晓明利害。从处制中谓之惑，从下制上谓之贼，秋霜降，草花落，水摇动，万物作，势有必至，理有固然，君侯岂尚未察么？”仍是怵以利害。李斯喟然道：“我闻晋易太子，三世不安，齐桓兄弟争位，身死为戮，纣杀亲戚，不听谏臣，国为邱墟，遂危社稷。总之逆天行事，宗庙且不血食，斯亦犹人，怎好预此逆谋？”不遽声明高罪，反将迂词相答，斯已气为所夺了。赵高听着故作愠色道：“君侯若再疑虑，高也无庸多说，惟今尚有数言，作为最后的忠告。大约上下合同，总可长久，中外如一，事无表里，君侯诚听高计议，就可长为通侯，世世称孤，寿若乔松，智如孔墨，倘决意不从，必至祸及子孙，目前就恐难免。高实为君侯寒心，请君侯自择去取罢。”言毕，即起身欲行。李斯一想，这事关系甚大，胡亥赵高，已经串同一气，非独力所能制，我若不从，必有奇祸，从了他又觉违心，一时无法摆布，禁不住仰天长叹，垂泪自语道：“我生不辰，偏遭乱世，既不能死，何从托命！主上不负臣，臣却要负主上了！”看你后来果能不死否？
NOTE：赵高五事胁李斯而李斯动摇
赵高离开胡亥，便去见李斯。李斯立刻问：「主上的遗书发出去了吗？」赵高说：「那封信现在胡亥手里。我正为这事来跟君侯商量。今日主上崩了，外头人都不知道，当时听见遗嘱的，只有我和高、还有君侯。究竟太子算谁，全凭君侯跟我嘴里怎么说。君侯心里到底怎么想？」李斯听了大惊：「你的话从哪儿来的？这是亡国的胡说，哪是做臣子的能商量的！」赵高说：「君侯先别慌。我有五件事，敢问君侯。」李斯说：「你说。」赵高说：「君侯不必问我，先问问自己：才能比得上蒙恬吗？功劳比得上蒙恬吗？谋略比得上蒙恬吗？人心没有怨气，比得上蒙恬吗？跟皇长子的交情，比得上蒙恬吗？」李斯说：「这五样我本来都比不上蒙恬，敢问你为什么拿这个责我？」赵高说：「我本是宫里当差的，幸亏粗通刀笔，进秦宫二十多年，没见过秦朝封赏功臣能传到第二世，将相的后代往往被灭族。皇帝有二十多个儿子，君侯最清楚。老大刚毅武勇，若继了位，必定用蒙恬做丞相，难道君侯还能保住印绶、风光回乡吗？我曾受诏教胡亥，看他慈仁厚道，轻财重士，嘴笨心明，几个公子里没一个比得上，何不立他做嗣君，一块儿成这件大事？」李斯说：「你别再说！我奉的是主上的诏，听的是天命，得失利害顾不上那么多了。」赵高又说：「安就能变危，危就能变安，安危都拿不准，还谈什么明白？」李斯变了脸色：「我本是上蔡一个平民，蒙主上提拔，做到丞相，封到通侯，子孙都有俸禄，这是主上特别优待，要把安危存亡托给我，我怎么忍心辜负！再说忠臣不怕死，孝子不怕累，我只求把自己的职守尽到罢了！请你不要再生异心，害我得罪。」赵高看他外表硬、里头软，坚持不住，便再进一步，用话逼：「从来圣人没有死规矩，无非是跟着时势变，看见末梢就知道根本，看指向就知道归宿。如今天下权命捏在胡亥手里，我已经顺着他的意思，可以得志，只因跟君侯交好多年，不敢不把实话说出来。君侯老成练达，该明白利害。从外头制里头叫作惑，从下头制上头叫作贼。秋霜一降，草花就落；水一晃，万物就动。势有必至，理有固然，君侯难道还看不出来吗？」（夹批：仍是用利害来吓唬。）李斯叹了口气：「我听说晋国改换太子，三世不安；齐桓公兄弟争位，自己死了还被辱；纣杀亲戚，不听劝的人，国家成了废墟，社稷也危险。总之逆天行事，宗庙都没人祭祀，我也是人，怎么能掺和这种逆谋？」（夹批：不立刻点破赵高的罪，反拿迂阔的话回答，李斯已经被压住气了。）赵高听着故意沉下脸：「君侯要再犹豫，我也不用多说，只剩几句，当作最后的忠告。大约上下一条心，总能长久，里外一个样，事情没有表里两张皮。君侯若听我的计，就能长久做通侯，世世称孤，寿像乔松，智像孔子墨子；要是坚决不从，祸会落到子孙头上，眼前就怕躲不过。我实在替君侯寒心，请君侯自己选吧。」说完，起身要走。李斯一想，这事太大，胡亥、赵高已经串成一气，一个人制不住；不从，必有奇祸，从了，又觉违心，一时没辙，禁不住仰天长叹，掉着泪自语：「我生不逢时，偏赶上乱世，既不能死，命往哪儿托！主上没负我，我却要负主上了！」（夹批：看你后来真能不死吗？）
赵高见他已有允意，欣然辞出，返报胡亥道：“臣奉太子明令，往达丞相，丞相斯已愿遵从。”胡亥闻李斯也肯依议，乐得将错便错，好去做那二世皇帝。便与赵高密谋，假传诏旨，立子胡亥为太子，另缮一书，赐与长子扶苏，将军蒙恬。
NOTE：假传诏旨立胡亥为太子
赵高见他已经松口，高兴地辞出，回报胡亥：「臣奉太子的明令去说丞相，丞相李斯已经肯依。」胡亥听说李斯也肯顺着，乐得将错就错，好去做那二世皇帝。便跟赵高密谋，假传诏旨，立胡亥为太子，另外写一封信，赐给长子扶苏、将军蒙恬。
略云：
NOTE：伪诏前的「略云」
伪诏的大意如下：
朕巡天下，祷祠名山诸神，以延寿命。今扶苏与蒙恬，将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上书，直言诽谤我所为，以不得归为太子，日夜怨望。扶苏为子不孝，其赐剑以自裁，恬与扶苏居外，不能匡正。应与同谋，为人臣不忠，其赐死！以兵属裨将王离，毋得有违！
NOTE：矫诏赐死扶苏蒙恬正文
原句是：「朕巡天下，祷祠名山诸神，以延寿命。……以兵属裨将王离，毋得有违！」翻成白话：我巡行天下，向名山诸神祈祷祭祀，用来延续寿命。如今扶苏与蒙恬率领几十万军队屯守边塞，已经十多年了，不能前进，士卒多有损耗，没有一点功劳，却反而屡次上书，直言诽谤我所做的事，因为回不去当太子，成天抱怨。扶苏做儿子不孝，赐剑叫他自杀。蒙恬与扶苏居外，不能匡正，应当与他同谋，为人臣不忠，赐死！把兵权交给副将王离，不得有违！
书已缮就，盖上御玺，托为始皇诏命，即由胡亥派遣门下心腹，赍往上郡。李斯并皆与闻，明知赵高所为，悖逆天理，行险图功，但为自己身家起见，不能不勉强与谋，暂保富贵，所以一切秘计，无不赞同。人生败名丧节，统为此念所误。赵高又恐扶苏违诏，先入咸阳，因即将辒辌车出发，自与心腹阉人，跨辕参乘。沿途所经，仍令膳夫随食，文武百官，亦皆照常奏事。辒辌车本是卧车，四面有窗帷遮蔽，外人无从了见，还道始皇未死，恭恭敬敬的伫立车旁。那赵高等坐在车内，随口乱道，统当作圣旨一般。好在途中没甚大事，总教随奏随允，便可敷衍过去。百官等既邀允准，大都高兴得很，转身就去，何人敢来探察？因此赵高李斯的诡谋，终未被人窥破。无如时当秋令，天时寒暖无常，有时已是清凉，有时还觉炎热，再加天空红日，照彻车驾，免不得尸气熏蒸，冲出一种臭气。赵高又想出一策，矫诏索取鲍鱼，令百官车上，各载一石。百官都不解何意，只因始皇专制，已成习惯，无论什么命令，总须懔遵无违，才得免罪，所以矫诏一传，无不立办。鲍鱼向有臭气，各车中一概载着，惹得人人掩鼻，怎能再辨得明白，这是鲍鱼的臭气，还是尸身的臭气呢。赵高真是乖巧。
NOTE：盖玺遣使与鲍鱼掩尸臭
信写好了，盖上御玺，假托是始皇的诏命，立刻由胡亥派门下心腹送往上郡。李斯一概知情，明知赵高干的事逆天害理、冒险图功，可是为了自己身家，不能不勉强合伙，先保住富贵，所以一切密谋无不点头。（夹批：人一辈子败名丧节，多半就栽在这个念头上。）赵高又怕扶苏不听伪诏、抢先回到咸阳，便立刻把辒辌车——那种可以躺卧、四面有窗帷的卧车——出发，自己跟心腹宦官跨在辕边陪乘。沿途所过，仍叫膳夫照常送饭，文武百官也照常奏事。这种卧车四面有帷子挡住，外头人瞧不见里面，还当皇帝没死，恭恭敬敬站在车旁。那赵高等坐在车里，随口乱答，一律当成圣旨。好在路上没有什么大事，总是奏一件准一件，便可敷衍过去。百官得了允准，大都高兴得很，转身就走，谁敢来探察？因此这俩人的鬼把戏，始终没被人看破。无奈正是秋天，天气忽冷忽热，有时已经清凉，有时还觉炎热，再加上天上太阳晒透车驾，免不得尸臭熏出来，冲出一股气味。赵高又想出一招，假传诏令索取鲍鱼（咸鱼，气味极臭），叫百官车上各装一石。百官都不解什么意思，只因始皇专制已经成了习惯，无论什么命令都得凛遵，才得免罪，所以假诏一传，无不立刻照办。鲍鱼本来就臭，各车一律装着，惹得人人捂鼻子，怎能再分得清：这股味是咸鱼的，还是尸身的？（夹批：赵高真是乖巧。）
当下一路催趱，星夜前进，越井陉，过九原，经过蒙恬监筑的直道，迳抵咸阳，都中留守冯去疾等，出郊迎驾，当由赵高传旨，疾重免朝，冯去疾等也不知是诈，拥著辒辌车，驰入咸阳。可巧前时胡亥心腹，从上郡回来，报称扶苏自杀，蒙恬就拘，胡亥赵高李斯三人，并皆大喜。小子却有诗叹道：
NOTE：星夜还都与扶苏自杀报至
于是一路催着走，连夜往前赶，越过井陉，过了九原，经过蒙恬监修的直道，直接进了咸阳。京里留守冯去疾等人出郊迎驾，赵高传旨说病重免朝。冯去疾他们也不知是假的，拥着辒辌车驰入咸阳。可巧先前胡亥派往上郡的心腹回来了，报告扶苏已经自杀、蒙恬被拘，胡亥、赵高、李斯三个人一齐大喜。笔者却有诗叹道：
扶苏不死未亡秦，谁料邪谋使逆伦，
NOTE：回末诗上句
「扶苏不死未亡秦，谁料邪谋使逆伦」——扶苏要是活着，秦朝说不定还没亡；谁料到奸邪阴谋竟让骨肉悖逆乱伦。
祸本已成翻自喜，嗟他忘国并忘身！
NOTE：回末诗下句
「祸本已成翻自喜，嗟他忘国并忘身！」——祸根已经铸成，他们反而暗自高兴；可叹他们忘了国家，也忘了自身！
欲知扶苏自杀，及蒙恬就拘等情，待小子下回叙明。
NOTE：下回预告
要知道扶苏怎么自杀、蒙恬怎么被抓，等笔者下一回再说清楚。
徐巿一方士耳，假异术以欺始皇，其存心之叵测，与卢生相似。独其后航行入海，垦辟荒岛，不可谓非殖民之至计，较诸卢生等之但知远扬，专务私图者，盖不可同日语矣。始皇稔恶，道死沙邱，赵高包藏祸心，倡谋废立，始唆胡亥，继唆李斯；胡亥少不更事，为高所惑，尚可言也，李斯身为丞相，位至通侯，受始皇之顾命，乃甘心从逆，与谋不轨，是岂大臣之所为乎？虽暴秦之罪，上通于天，不如是不足以致亡，但斯为秦相，应具相术，平时既不能匡主，临变又不思除奸，徒营营于利禄之私，同预废立之计，例以《春秋》书法，斯为首恶，而赵高犹其次焉者也。故本回标目，独斥李斯，隐寓《春秋》之大义云尔。
NOTE：回末史论
徐巿不过是一个方士，借着奇术骗始皇，存心之坏，跟卢生一路货。可他后来航海入海，开垦荒岛，不能说不是殖民的好法子，比起卢生等人只知道远逃、专顾自己，实在不是一回事。始皇作恶太多，死在沙丘路上，赵高心里藏着坏，带头废立，先唆胡亥，再唆李斯；胡亥年纪轻、没见过世面，被赵高迷惑，还说得过去，李斯身为丞相，封到通侯，受了临终托付，却甘心跟着造反，参与不轨，这哪是大臣该干的？虽说暴秦的罪通到天上，不这样不足以灭亡，可李斯做秦相，该有宰相的本事，平时既扶不正君主，事到临头又不想除掉奸人，只围着利禄转，一块儿参预废立，按照《春秋》的写法，李斯是首恶，赵高还在其次。所以本回题目单骂李斯，暗中寄托《春秋》的大义。