原文
却说秦将章邯，自击退周文后，追逐出关。文退至曹阳，又被章邯追到，不得不收众与战。那知军心已散，连战连败，再奔入渑池县境，手下已将散尽，那章邯还不肯罢休，仍然追杀过来。文势穷力竭，无可奈何，便即拼生自刎，报了张楚王的知遇。士为知己者死，还算不负。
时已为秦二世二年了，章邯遣使奏捷，二世更命长史司马欣，都尉董翳，领兵万人，出助章邯，嘱邯进击群盗，不必还朝。邯乃引兵东行，迳向荥阳进发。荥阳为楚假王吴广所围，数月未下。见前文第十回。及周文战死，与章邯进兵的消息，陆续传来，吴广尚没有他法，仍然顿屯城下，照旧驻扎。部将田臧李归等，私下谋议道：“周文军闻已败溃了，秦兵旦暮且至，我军围攻荥阳，至今未克，若再不知变计，恐秦兵一到，内外夹攻，如何支持！现不若少留兵队，牵制荥阳，一面悉锐前驱，往御秦军，与决一战，免致坐困。今假王骄不知兵，难与计议，看来只有除去了他，方好行事。”除去吴广，亦未必遂能成功。于是决计图广，捏造陈王命令，由田臧李归两人赍入，直至广前。广下座接令，只听得田臧厉声道：“陈王有谕，假王吴广，逗留荥阳，暗蓄异谋，应即处死！”说到死字，不待吴广开口，便拔出佩刀，向广砍去。广只赤手空拳，怎能抵御，况又未曾防著，眼见得身受刀伤，不能动弹。再经李归抢上一步，剁下一刀，自然毙命。随即枭了广首，出示大众，尚说是奉命诛广，与众无干。大众统被瞒过，无复异言。也是广平日不得众心之过。
田臧刁猾得很，即缮就一篇呈文，诬广如何顿兵，如何谋变，说得情形活现，竟派人持广首级，与呈文并达陈王。陈胜与吴广同谋起兵，资格相等，本已暗蓄猜疑，既得田臧禀报，快意的了不得，还要去辨什么真假？当即遣还来使，另派属吏赍著楚令尹印信，往赐田臧，且封臧为上将。臧对使受命，喜气洋洋，一俟使人去讫，便留李归等围住荥阳，自率精兵西行，往敌秦军。到了敖仓，望见秦军漫山遍野，飞奔前来，旗械鲜明，兵马雄壮，毕竟是朝廷将士，比众不同，楚兵都有惧色，就是田臧也有怯容，没奈何排成队伍，准备迎敌。秦将章邯，素有悍名，每经战阵，往往身先士卒，锐厉无前，此次驰击楚军，也是匹马当先，亲自陷阵。秦军踊跃随上，立将楚阵冲破，左右乱搅，好似虎入羊群，所向披靡。田臧见不可敌，正想逃走，恰巧章邯一马突入，正与田臧打个照面，臧措手不及，被章邯手起一刀，劈死马下。好与吴广报仇。楚军失了主帅，纷纷乱窜，晦气的个个送终，侥幸的还算活命。章邯乘胜前进，直抵荥阳城下。李归等闻臧败死，已似摄去魂魄一般，茫无主宰，既与秦军相值，不得不开营一战。那秦军确是利害，长枪大戟，无人敢当，再加章邯一柄大刀，旋风飞舞，横扫千军。李归不管死活，也想挺枪与战，才经数合，已由章邯大喝一声，把好头颅劈落地上，一道灵魂，驰入鬼门关，好寻着密友田臧，与吴广同对冥簿去了。贪狡何益。余众或死或降，不消细叙。
且说章邯阵斩二将，解荥阳围，复分兵攻郯，逐去守将邓说，自引兵进击许城。许城守将伍徐，亦战败逃还，与邓说同至陈县，进见陈胜。胜查讯两人败状，情迹不同，伍徐寡不敌众，尚可曲原；独邓说不战即逃，有忝职守，因命将他出，置诸死刑。遂命上柱国蔡赐，引兵御章邯军，武平君畔，出使监郯下军。时陵县人秦嘉，铚县人董■，符离县人朱鸡石，取虑县人郑布，徐县人丁疾等，各纠集乡人子弟，攻东海郡，屯兵郯下。武平君畔奉使至郯，欲借楚将名目，招抚各军，秦嘉不肯受命，自立为大司马，且遍告军吏道：“武平君尚是少年，晓得什么兵事，我等难道受他节制么？”说着，即率军吏攻畔。畔麾下只数百人，怎能敌得过秦嘉，急切无从逃避，竟被杀死。就是上柱国蔡赐，与章邯军交战一场，也落得大败亏输，为邯所杀。邯长驱至陈，陈境西偏，有楚将张贺驻守，贺闻秦军杀到，飞报陈胜，请速济师。胜至此才觉惊惶，急忙调集将吏，呼令出援。偏是众叛亲离，无人效命，害得陈胜仓皇失措，只好带领亲卒千人，自往援应。
原来胜自田间起兵，所有从前耕佣，多半与胜相识，且因胜有富贵不忘的约言，所以闻胜为王，统想攀鳞附翼，博取荣华。癞虾蟆想吃天鹅肉。当下结伴至陈，叩门求见。门吏见他面目黧黑，衣衫褴褛，已是讨厌得很，便即喝问何事？大众也不晓得什么称呼，但说是要见陈涉。门吏怒叱道：“大胆乡愚，敢呼我王小字！”一面说，一面就顾令兵役，拿下众人。还亏众人连忙声辩，说是陈王故交，总算门吏稍留情面，飭令免拿，但将他撵逐出去。大众碰了一鼻子灰，心尚未死，镇日里在王宫附近，伫候陈胜出来，好与他见面扳谈。果然事有凑巧，陈王整驾出门，众人一齐上前，争呼陈胜小字，陈胜听着，低头一瞧，都是贫贱时的好朋友，倒也不好怠慢，便命众人尽载后车，一同入宫。乡曲穷氓，骤充贵客，所见所闻，统是稀罕得很，不由的大呼小叫，满口喧哗。或说殿屋有这么高大，或说帷帐有这般新奇，又大众依著楚声，伙颐伙颐，道个不绝。楚人谓多为伙，颐语助声，即多咦之意。宫中一班役吏，实在瞧不过去，只因他们是陈王故人，不便发作，但把那好酒好肉，取供大嚼。众人吃得高兴，越加胡言乱道，往往拍案喧呼道：“陈涉陈涉，不料汝竟有此日！沈沈王府，由汝居住。”还有几个凑趣的愚夫，随口接着道：“我想陈涉佣耕时，衣食不周，吃尽苦楚，为何今日这般显耀，交此大运呢？”随后你一句，我一语，各将陈胜少年的故事，叙述出来，作为笑史。谁知谈笑未终，刀锯已伏，这种鄙俚琐亵的言论，早有人传入陈王耳中，且请陈王诛此愚夫，免得损威。陈胜老羞成怒，依了吏议，竟把几个多说多话的农人，传将进去，一体缚，砍下头颅。酒肉太吃得多了，应该把头颅赔偿。大众不防有此奇祸，蓦听得这个消息，顿吓得魂飞天外，情愿回去吃苦，不愿在此杀头，遂陆续告辞，踉跄趋归。胜有妻父妻兄，尚未知胜如此薄情，贸然进见。胜虽留居王宫，惟惩著前辙，当作家奴看待。妻父怒说道：“怙势慢长，怎能长久！我不愿居此受累！”即不别而行，妻兄亦去。为此种种情迹，他人都知陈胜刻薄，相率灰心，不肯效力。胜尚不以为意，命私人朱房为中正，胡武为司过主司，专察将吏小疵，滥加逮捕，妄用严刑。甚至将吏无辜，惟与朱胡有嫌，即被他囚系狱中，任情刑戮。于是将吏等越加离心，到了秦军入境，个个冷眼相看，谁愿为胜致死，拼命杀敌。胜悔恨无及，只因大敌当前，没奈何自去督战。行至汝阴，已有败兵逃回，报称张贺阵亡，全军覆没。贺死用虚写，笔法一变。
陈胜一想，去亦无益，徒自送死，不若逃回城中，再作后图，遂命御人速即回车。御夫叫作庄贾，依言返奔，途中略一迟缓，便被胜厉声呼叱，骂不绝口。庄贾当然衔恨，驱车至下城父，索性停车不进，自与从吏附耳密谈。胜焦急异常，连叫数声，贾竟反唇相讥，恶狠狠的仇视陈胜。结果是掣剑在手，没头没脑，劈将过去，可怜六个月的张楚王，竟被一介车夫，砍成两段！贾不顾胜尸，驰入陈县，草起降书，遣人往投秦营。去使尚未回报，将军吕臣已从新阳杀入，为胜复仇，诛死庄贾。当即收胜尸首，礼葬砀山。后来汉沛公平定海内，追念胜为革命首功，特命地方官修治胜墓，且置守冢三十家，俾得世祀。若大佣夫，得此食报，也算是不虚此一生了。原还值得。
先是陈令宋留，奉胜军令，率兵往略南阳，西指武关，至胜已被杀，秦军复将南阳夺去，截住宋留归路。留进退失据，奔还新蔡，又遭秦军邀击，苦不能支，只好乞降。章邯以宋留本为陈令，不能死难，反为陈胜攻秦，罪无可恕，因将留捆缚起来，囚解进京。二世向来苛酷，命处极刑，车裂以徇。各郡县官吏，得此风声，引为大戒，既已叛秦自主，不得不坚持到底，誓死拒秦。秦嘉等闻陈胜已死，求得楚族景驹，奉为楚王，自引兵略方与城，攻下定陶，且遣公孙庆往齐，欲与齐王田儋，合兵御秦。田儋尚未知陈胜死状，遂向庆诘责道：“我闻陈王战败，生死未卜，怎得另立楚王，且何不向我请命，竟敢擅立呢！”庆不肯少屈，也大声对答道：“齐未尝向楚请命，自立为王，楚何必向齐请命，方得立王呢！况楚首先起兵，西攻暴秦，诸侯应该服从楚令，奈何反欲楚听齐命呢？”田儋听他言语不逊，勃然怒起，竟命将庆推出斩首，不肯发兵助楚。
那吕臣既据陈县，也假楚字为名，号令人民。秦将章邯，连下各地，军威大震，又收得赵将李良，自往邯郸，徙赵民至河内，毁去城郭，随处部署，无暇亲攻二楚。回应前回李良降秦事。但遣左右校秦官名。引兵击陈。吕臣出战败绩，引兵东走，途次遇见一彪人马，为首一员猛将，面有刺文，生得威风凛凛，相貌堂堂，麾下兵士，统用青布包头，不似秦军模样。料知他是江湖枭桀，乘乱起事，与秦抗衡，当下停住下马，拱手问讯。来将却也知礼，在马上欠身相答，彼此各通姓名，才知来将叫做黥布。如闻其声。吕臣从未闻有黥姓，不禁相讶，及黥布详叙本末，方得真相。当由吕臣邀布为助，反攻秦军。布慨然乐允，因与吕臣一同北行。
看官欲知黥布履历，待小子演述出来。布系六县人氏，本来姓英，少时遇一相士，谛视布面，许为豪雄，且与语道：“当先受黥刑，然后得王。”布半疑半信，唯恐他日受黥，特改称黥布，谋为厌解。偏偏厌解无效，过了数载，年已及壮，竟至犯法论罪，被秦吏捉入狱中，谳定黥刑，就布面上刺成数字，且充发骊山作工。布欣然笑道：“相士谓我当刑而王，莫非我就要做王了！”旁人听了，都相嘲讽，布毫不动怒，竟启行到了骊山。骊山役徒，不下数十万名，有几个骁悍头目，材技过人，布尽与交好，结为至友。当即密谋逃亡，乘隙偕行，辗转遁入江湖，做了一班亡命奴。及陈胜发难，也想起应，只因朋辈寥寥，不过三五十人，如何举事！闻得番阳番音婆，即今之鄱阳县。令吴芮，性情豪爽，喜交宾客，随即只身往谒，劝他起兵。吴芮见他举止不凡，论断有识，不觉改容相待，留居门下。嗣复面试技艺，又是拳棒精通，弓马纯熟，引得吴芮格外器重，愿招布为快婿，诹吉成礼。一个是壮年俊杰，出色当行，一个是仕女班头，及时许嫁，两人做了并头莲，真个是郎才女貌，无限欢娱。艳语夺目。惟布具有大志，怎肯在温柔乡中，消磨岁月，当下招引旧侣，并集番阳，即向吴芮借兵，出略江北，可巧碰著了楚将吕臣，互谈心曲，布毫不踌躇，愿助吕臣一臂之力，夺还陈县。吕臣喜出望外，便合兵还陈，再与秦军交战，秦军无战不胜，无攻不克，偏遇了这位黥将军，执槊飞舞，无论如何勇力，不敢进前，并且黥布麾下的弁目，亦无一弱手，东冲西突，杀人如麻，吕臣也麾众继进，立将秦阵踹破，扫将过去，赶得一个不留。
秦左右校统已窜去，由吕臣收还陈城，邀入黥布，置酒高会。欢宴了好几天，布不屑安居，便与吕臣作别，率徒众东去。适项梁叔侄，渡江西指，声威传闻远近，布亦乐得相从，遂迳诣项氏营中，愿为属将。项梁方招揽英雄，那有不收纳的道理，惟项氏西向的原因，却也有一人引他出来。
当时有一广平人召平，曾为陈胜属将，往攻广陵，旬月未下。会接陈胜死耗，自知孤军难恃，恐为秦军所乘，乃渡江东下，伪称陈王尚在，矫命拜项梁为上柱国，且传语道：“江东已定，请即西向击秦！”梁信为真言，就带了八千子弟，逾江西行。沿途有许多难民，扶老携幼，向前急趋。梁未识何因，遂命左右追捉数人，问明意见。难民答道：“现闻东阳县令，为众所戕，另立令史陈婴。陈公素来长厚，体恤民艰，小民等所以前往，求他保护，免得受殃。”梁不禁惊叹道：“东阳有这般贤令史么？我当先与通问，邀他同往攻秦，方为正当办法。”说罢，遂将难民纵去，自命属吏缮就一书，招致陈婴，派人持去。
婴平日循谨，为邑人所推重，自经东阳乱起，避居家中，不欲与闻。偏东阳少年，聚积至数千人，杀死县令，公议立婴，统至婴门固请，定要他出来统众。婴固辞不获，只得出诣县署，妥为约束。并将县令遗尸埋葬。远近闻婴贤名，争先趋附，越数日即得二万人。众又欲推婴为王，婴不敢遽允，立白老母，母摇首道：“自从我为汝家妇，从不闻汝家先代出一贵人，可见汝家向来寒微，没有闻望。今汝投效县中，又不过一寻常小吏，徒靠着平生忠厚，与人无忤，方得大众信从。但忠厚二字，只能勉强自守，不能突然兴国，若骤得大名，非但不能享受，转恐惹出祸殃，况且天下方乱，未知瞻乌所止，汝断不可行险侥幸，自取后悔！我为汝计，不如择主往事，有所依附，事成可得封赏，事败容易逃亡，省得被人指名，这还是处乱知几的方法呢！”如此审慎，才不愧为母教。婴唯唯而出，决意不受王号，但自称东阳县长。适项梁遣使到来，递入梁书，由婴展阅一周，便召集属吏部兵，开言晓谕道：“今项氏致书相招，欲我与他连和，合兵西向，我想项氏世为楚将，素有威名，项梁叔侄，又是英武绝伦，不愧将种，我等欲举大事，非与他叔侄连合，终恐无成。看来不如依书承认，徙倚名族，然后西向攻秦，不患不能成事了！”众人听得婴言，颇有至理，且闻项氏叔侄，英名盖世，势难与敌，还是先机趋附，保全城池为是。乃齐声称善，各无异言。婴就写好复书，先遣来使返报。旋即持了军籍，赴项梁营，愿率部众相依，悉听指挥。
项梁大喜，受婴军籍，仍令婴自统部众。不过出兵打仗，总要禀承项氏，方好遵行。这乃是主权所关，不足深怪。项梁遂与婴合兵渡淮，并得黥布相从，已约有四五万人。嗣复来了一位蒲将军，也有一二万部众，投附项梁。史记不载蒲将军姓名，故本书亦从阙略。于是项梁属下的兵士，差不多有六七万名，一古脑儿会齐下邳，探听前途消息，再定行止。忽有探卒走报，乃是秦嘉驻兵彭城，不容大军过去。项梁听说，遂召谕将士道：“陈王首先起事，攻秦失利，未即死亡，秦嘉乃遽背陈王，擅立景驹，这便叫做大逆不道，诸君当为我努力，往诛此贼！”道言未绝，各将士已齐声应令，便排好队伍，执定兵械，一声炮响，好似潮水奔赴，争向彭城杀去。小子有诗咏道：
八千子弟渡江来，一鼓便将伪楚摧；
若使到头无误事，声威原足挟风雷。
欲却胜负如何，待至下回详叙。
历朝革命，首事者往往无成，而胜广之名为益著，即其败亡也亦甚速。广不足道耳。陈胜以陇上耕佣，一呼而起，集众数万，据陈称王，何兴之暴也？厥后各军连败，秦兵相逼，胜不能一战，竟死于御者之手，又何其惫也！史称其滥杀故人，苛待属吏，遂至众叛亲离，以底于亡，此固不可谓非陈胜之定评，然自来真主出现，必有首事者为之先驱，首事者死，而真主乃得收功，项氏且不能据有海内，遑论一陈胜乎？若陈婴母其知此道矣，诫婴称王，嘱使依人，宁辞大名，免遭大祸。莫谓巾帼中必无智者，婴母固前事之师也。
译文
以下为与上文《原文》逐段对应的现代汉语全译；括号内偶附演义夹批。
章邯追周文、吴广被弑与敖仓大败
秦将章邯击退周文后追出关外。文退至曹阳再战又败，再奔渑池，部下将尽，章邯仍追，文势穷力竭自刎以报张楚王知遇。（夹批：士为知己者死，尚算不负。）
时为秦二世二年，章邯遣使奏捷，二世命长史司马欣、都尉董翳领兵万人助章邯，令邯进击群盗不必还朝。邯引兵东向荥阳。荥阳被楚假王吴广围攻数月不下（见第十回）。周文败讯与章邯东来消息传到，吴广仍屯城下。部将田臧、李归等私议：「周文已溃，秦兵旦暮至；我军久围荥阳不克，秦兵一到内外夹攻何以支持？不如少留兵牵制荥阳，悉锐西向御秦军决战，免坐困。假王骄不知兵难与计议，看来须除去他才好行事。」（夹批：除吴广亦未必遂能成功。）乃伪造陈王令，由田臧、李归赍入吴广座前，臧厉声道：「陈王有谕：假王吴广逗留荥阳暗蓄异谋，立即处死！」说到「死」字，不等广开口便拔刀砍去；广赤手无法抵御，又未防备，身受刀伤，李归再补一刀毙命。枭首示众，诡称奉命诛广与众无干。众被瞒过。（夹批：亦因广平日不得众心。）
田臧即缮呈诬广顿兵谋变，派人持广首级与呈文报陈胜。胜与广同谋起兵资格相本有猜疑，得报快意，不辨真假，遣还来者，另派吏赍楚令尹印封田臧为上将。臧受命喜气洋洋，使人去后留李归等围荥阳，自率精兵西迎秦军。至敖仓望见秦军漫山遍野，旗械鲜明，楚兵生惧，臧亦有怯容，只得列阵。章邯素有悍名，常身先士卒，此次亦匹马当先陷阵，秦军随上冲破楚阵，左右搅杀如虎入羊群。臧欲逃，恰遇章邯突入，措手不及被劈死马下。（夹批：可与吴广报仇。）楚军失主帅乱窜，多死少逃。章邯乘胜抵荥阳城下。李归等闻臧败死魂飞魄散，被迫开营与秦军战，章邯大刀横扫，李归挺枪才数合被邯喝一声劈落头颅。（夹批：贪狡何益。）余众或死或降不细表。
章邯解荥阳围、陈胜亲援与张贺败没
章邯阵斩二将解荥阳围，分兵攻郯逐守将邓说，自攻许城，守将伍徐败逃与陈县邓说同见陈胜。胜讯二人败状：伍徐寡不敌众尚可原；邓说不战即逃，命斩之。命上柱国蔡赐御章邯，武平君畔监郯下诸军。时陵人秦嘉、铚人董譄、符离朱鸡石、取虑郑布、徐人丁疾等各聚众攻东海，屯郯下。武平君畔至郯欲以楚将名义招抚，秦嘉不受，自立大司马，扬言「武平君少年不懂兵事，岂受他节制？」攻畔，畔麾下仅数百人，不敌被杀。蔡赐与章邯战亦大败被杀。邯长驱至陈，楚将张贺守陈西偏，闻秦军急报胜请援。胜至此方惊惶调将吏，却众叛亲离无人效命，只得率亲卒千人自往援应。
故人入宫喧哗见诛、朱房胡武苛察与庄贾弑胜
原来胜自田间起兵，旧佣伙伴闻其富贵不忘之言，多想来攀附荣华。（夹批：癞蛤蟆想吃天鹅肉。）结伴至陈叩门求见，门吏见其黧黑褴褛喝问何事，众直呼「要见陈涉」，门吏怒叱「乡愚敢呼王小字」，欲拿人，众辩称陈王故交，门吏稍宽逐出。众不死心，日在王宫附近候胜出。一日胜整驾出门，众争呼「陈胜」，胜低头见贫贱故友，不好怠慢，命尽载后车入宫。乡人骤为贵客，见殿宇帷帐稀罕，大呼小叫，楚声「伙颐伙颐」不绝（楚谓多为伙，颐为语助，即多咦之意）。（夹批：役吏侧目。）宫中役吏供给酒肉，众人吃得高兴更加胡言，拍案道：「陈涉陈涉，不料你有今日！沉沉王府由你住。」又有人接谈佣耕时苦况，将胜少年事当笑史。谈笑未终刀锯已伏，有人传入胜耳请诛此辈免损威。胜老羞成怒，缚几个多话农人斩首。（夹批：酒肉吃多了，该用头颅偿还。）余众闻讯魂飞，陆续逃归。胜妻父、妻兄不知其薄情贸然进见，胜留宫中却以前事为鉴，待如家奴；妻父怒道：「怙势慢长岂能长久！」不别而去，妻兄亦去。由此人知胜刻薄，灰心不肯效死。胜尚不以为意，以私人朱房为中正、胡武为司过，专察将吏小过滥捕严刑，将吏无辜与朱、胡有嫌即下狱刑戮，将吏愈离心。秦军入境，个个冷眼谁肯拼命。胜悔恨无及，大敌当前只得自去督战；至汝阴败兵回报张贺阵亡全军覆没。（夹批：贺死用虚写，笔法一变。）
胜思前进无益徒死，命御者庄贾回车；贾途中略缓，胜厉声叱骂不绝，贾衔恨；至下城父贾停车不进，与从吏密议。胜焦急连呼，贾反唇相讥恶目相向，竟拔剑将六个月张楚王砍为两段！贾弃尸驰入陈县草起降书投秦。使未回报，将军吕臣自新阳杀入为胜复仇，诛庄贾，收胜尸礼葬砀山。后来汉高祖平天下念胜首义之功，命修胜墓，置守冢三十家祭祀。（夹批：大佣夫得此亦不虚此生。）
宋留车裂、秦嘉立景驹与英布、召平矫命
陈令宋留奉胜令略南阳指武关，胜死后秦军复夺南阳截宋留归路；留进退失据奔新蔡又遭邀击，乞降。章邯以宋留本秦官不能死难反从胜攻秦，罪无可恕，囚解咸阳，二世车裂徇众。郡县吏闻风声引为戒：既叛秦只得坚持到底拒秦。
秦嘉等闻胜死求得楚族景驹为楚王，自引兵略方与、攻下定陶，遣公孙庆往齐约齐王田儋合兵御秦。田儋尚不知胜死，责庆道：「闻陈王战败生死未卜，怎另立楚王？何不向我请命擅立？」庆抗声道：「齐未尝向楚请命自立，楚何必向齐请命方得立王？且楚首起兵西攻暴秦，诸侯当服楚令，岂反要楚听齐？」田儋怒斩庆不肯助楚。
吕臣据陈亦假楚名号。章邯连下各地，收赵将李良，自往邯郸徙赵民河内、毁城郭，遣左右校（秦官名）攻陈。吕臣战败东走，途遇一彪人马，为首将面有刺文威风凛凛，士卒青布包头非秦军。吕臣停马拱手，来将亦马上欠身，互通姓名，乃英布（黥布）。吕臣邀布助战反攻秦军，布慨允，同北进。布本六县人姓英，少时相士谓其「先受黥后为王」，布因改称黥布求厌解，后犯法受黥刑发骊山；骊山役徒数十万，布与骁悍头目交好密谋逃亡入江湖为亡命。胜发难时布众少难举事，闻番阳令吴芮豪爽好士，往说芮起兵；芮重布才招为婿。布借兵出江北，适遇吕臣，愿助夺陈。合兵再战，秦军向无往不利，独遇黥布执槊飞舞敌不敢前，布部下亦皆猛士东冲西突，吕臣继进大破秦阵，左右校窜去，吕臣收复陈城，置酒高会。数日布辞东去，闻项梁叔侄渡江西向威名远播，乐往相从，径投项营为属将。项梁正招揽英雄，自然收纳。项氏西向尚有一人促成：
广平人召平曾为胜将攻广陵旬月不下，接胜死讯恐孤军被秦军乘，渡江东下，伪称陈王尚在，矫命拜项梁为上柱国，传语「江东已定，请即西向击秦」。梁信为真，率八千子弟西行。沿途见难民扶老携幼急趋，梁问之，答：「东阳县令被众所杀，另立令史陈婴；陈公长厚恤民，我等往投求保护。」梁惊叹东阳有如此贤令史，当先通问邀同攻秦，命吏缮书招致陈婴。
陈婴母诫子、附项梁与击秦嘉
陈婴平日循谨为邑人所推，东阳少年杀县令欲立婴，固请至门，婴辞不获，出县署约束并葬令尸，远近闻贤名争附，数日得二万人。众欲推婴为王，婴不敢，禀母；母摇首道：「自我为汝家妇不闻汝家先代出贵人，家世寒微无威望。汝不过县中小吏，靠忠厚得众信；忠厚只可自守，骤得大名非但不能享反招祸殃。天下方乱前途未卜，不可行险侥幸！不如择主依附：事成得封赏，事败易逃亡，免被人指名，是处乱知几之法。」（夹批：不愧母教。）婴出决意不受王号，自称东阳县长。适项梁使至递书，婴集吏兵晓谕：「项氏世为楚将威名素著，梁叔侄英武绝伦，欲举大事非与项氏联合难成；不如依书承认，倚名族西向攻秦。」众以为然，复书遣来使回报，婴持军籍赴梁营愿听指挥。梁大喜受军籍，仍令婴自统部众，出兵须禀梁令。（夹批：主权所关。）梁与婴合兵渡淮，又得黥布，众约四五万；继有蒲将军（史失其名）部一二万来附，梁部下近六七万，会于下邳探听前途。探报秦嘉驻彭城阻大军去路，梁召将士道：「陈王首义攻秦失利未必即死，秦嘉遽背陈王擅立景驹，大逆不道，诸君当为我诛此贼！」将士齐声应令，排队伍执兵械炮响如潮奔彭城。作者诗咏：八千子弟渡江来，一鼓便将伪楚摧；若使到头无误事，声威原足挟风雷。
胜负如何下回详叙。
本回作者史论（白话）
历朝革命首事者往往无成，而胜、广之名反著，败亡亦速。吴广不足道；陈胜陇上耕佣一呼数万、据陈称王，何其暴兴？厥后各军连败、秦兵相逼，竟不能一战，死于御夫之手，又何其惫！史称胜滥杀故人、苛待属吏，致众叛亲离而亡，确为定评。然真主出现必有首事者为先驱，首事者死而真主收功，项氏尚不能尽有海内，何况一陈胜？陈婴母知此道，诫子勿称王、嘱依附于人，宁辞大名免大祸，莫谓巾帼无智者，婴母可为前事之师。