原文
以下各段原文之后的 NOTE，为与该段逐句对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
却说阎乐返报赵高，高闻二世已死，自然大喜，立即趋入宫中，抢得传国玉玺，悬挂身上。本想自己篡位，因恐中外不服，且将公子婴抬举上去，俟与楚军讲定和议，再作后图。主见已定，乃召集一班朝臣，及宗室公子，当众晓示道：“二世不肯从谏，恣行暴虐，天下离畔，人人怨愤，今日已自刎了。公子婴仁厚得众，应该嗣立。惟我秦本一王国，自始皇统驭天下，乃称皇帝，现在六国复兴，海内分裂，秦地比前益小，不应空沿帝号，可仍照前称王为是。”大众闻言，心中统皆反对，因为积威所制，未敢异议，只好勉强作答，听凭裁夺。赵高便令子婴斋戒，择日庙见，行受玺礼。一面收拾二世尸首，视作寻常百姓一般，草草棺殓，藁葬杜南宜春苑中。三年皇帝，求生不得，死且不许服衮冕，也觉可怜！
NOTE：赵高夺玺、立子婴、草葬二世
阎乐回去向赵高交差。赵高一听说二世已经死了，心里高兴得不行，立刻赶进宫里，把传国玉玺抢到手，挂在自己身上。他本来想自己坐上那个位子，又怕朝廷内外不服，便先把公子婴抬上去顶着，等跟楚军把和谈谈定，再作后计。主意拿定，便把一班朝臣和宗室子弟召集起来，当众宣布：「二世不肯听人劝，一味残暴，天下人心都散了，人人怨恨，今天已经自杀了。公子婴为人厚道，能得众人拥护，应当由他继位。只是咱们秦国本来是个王国，从始皇统管天下，才改称皇帝；如今六国又起来了，海内四分五裂，秦地比从前更小，不该空顶着帝号，还是照从前称王为好。」众人听了，心里全都不服，可被赵高积年的威势压着，没人敢顶嘴，只好勉强答应，听他裁断。赵高便叫子婴斋戒，挑个日子到宗庙拜见祖先，举行接玺的礼。另一边收拾二世的尸首，当作寻常百姓一般，草草装进棺材，用草席埋在杜南宜春苑里。（夹批：做了三年皇帝，活着求生不得，死了还不许穿衮冕礼服，也够可怜！）
公子婴虽被推立，自思赵高弑主，大逆不道，倘非设法加诛，将来必致篡位。旁顾大臣公子，无一可与同谋，只有膝下二儿，系是亲生骨肉，不妨密商，乃唤入与语道：“赵高敢弑二世，岂尚畏我！不过布置未妥，暂借我做个傀儡，徐图废立。我不先杀赵高，赵高必且杀我了。”二子听着，不禁泣下。
NOTE：子婴密谋诛赵高
公子婴虽然被推上这个位子，自己寻思：赵高亲手弑了君主，大逆不道，若不设法除掉他，将来一定要篡位。环顾大臣和宗室子弟，没有一个能跟他商量；只有膝下两个儿子，是亲生骨肉，不妨密谈。于是把他们叫进来，对他们说：「赵高敢弑二世，难道还会怕我！不过布置还没妥当，暂时借我当个傀儡，再慢慢图谋废立。我不先杀赵高，赵高必定要杀我了。」两个儿子听着，忍不住掉下泪来。
正密议间，忽有一人踉跄趋入道：“可恨丞相赵高，遣使往楚营求和，将要大杀宗室，自称为王，与楚军平分关中了。”子婴一瞧，乃是心腹太监韩谈，可与密商，因低声嘱咐道：“我原料他不怀好意，今使我斋戒数日，入庙告祖，明明是欲就庙中杀我，我当托病不行，免遭毒手。”韩谈答道：“公子但言有病，尚非善策。”子婴道：“我若不去告庙，高必自行来请，汝可与我二子，先伏两旁，俟他进见，突出刺高，大患便可永除了。”谈欣然领命，与子婴二子预先准备，专等赵高进来，一同下手。
NOTE：韩谈报信、斋宫设伏
正密议着，忽然有一个人跌跌撞撞闯进来道：「可恨丞相赵高，派人到楚营求和，打算大杀宗室，自己称王，跟楚军平分关中了。」子婴一看，原来是心腹太监韩谈，可以密商，便压低声音嘱咐：「我本来就料他不怀好意。如今让我斋戒几天，进庙祭告祖先，明明是想在庙里杀我。我应当推病不去，免得遭他毒手。」韩谈答道：「公子只说有病，还不算好计策。」子婴道：「我若不去告庙，赵高必定亲自来请。你可以跟我两个儿子先埋伏在两边，等他进来相见，突然冲出去刺杀他，大患便可永远除掉了。」韩谈高兴地领命，跟子婴两个儿子预先准备，专等赵高进来，一块儿下手。
高正遣人诣沛公营，欲分王关中，偏沛公不肯允许，叱还高使。高不得逞计，且恐人心益散，急欲子婴告庙，镇定一时，因此定了日期，派人往报子婴，子婴并不推辞。届期这一日，高先至庙中，待了多时，竟不见子婴到来。一再差人催促，回称公子有疾，不能亲临。高愤然道：“今日何日，尚好不至么？我当亲往速驾。”今日是汝死期，汝尚不知么？说毕，即匆匆驰赴斋宫。下马入门，遥见子婴伏案假寐，便大声呼道：“公子今已为王，速宜入庙告祖，奈何不行！”道言未绝，两旁趋出三人，持刃至前，喝声弑君乱贼，还敢胡言！赵高不及答话，已被韩谈手起刀落，砍倒地上，再经子婴二子，双刃并举，连下二刀，当即送命。也有此日。子婴见赵高已诛，亟召群臣入宫，指示高尸，历数罪恶。群臣争颂子婴英明，且言高死不足蔽辜，应夷三族。从前何皆无言？子婴点首，便令卫队往捕赵高家属，并及赵成阎乐一并拿到，俱处死刑，于是往告祖庙，嗣登大位，征兵遣将，往守峣关。
NOTE：斋宫杀赵高、夷三族
赵高正派人到沛公营里，想在关中分地称王；偏偏沛公不肯答应，把使者喝了回去。赵高计策落空，又怕人心更加散，急着想让子婴去告庙，先把局面镇住。因此定了日子，派人去通知子婴，子婴并不推辞。到期那一天，赵高先到庙里，等了好久，竟不见子婴到来。一再差人催，回报说公子有病，不能亲自来。赵高气愤道：「今天是什么日子，还可以不到吗？我应当亲自去催驾。」（夹批：今天是你的死期，你还不知道吗？）说完，便匆匆赶到斋宫。下马进门，远远看见子婴趴在案上假装睡着，便大声喊：「公子如今已经为王，应当赶快进庙告祖，为什么不去！」话音没落，两边冲出三个人，拿着刀到跟前，喝一声：「弑君乱贼，还敢胡说！」赵高来不及答话，已被韩谈手起刀落，砍倒在地；再经子婴两个儿子两把刀一起落下，连砍两刀，立刻送了命。（夹批：也有这一天。）子婴见赵高已死，急召群臣进宫，指着赵高的尸体，一件件数他的罪恶。群臣争着颂扬子婴英明，并且说赵高死了还抵不了罪，应当灭三族。（夹批：从前为什么都没有话说？）子婴点头，便叫卫队去抓赵高家属，连同赵成、阎乐一并拿到，全部处死。于是到祖庙告祭，接着登位，征兵派将，去守峣关。
探报至沛公营，具述底细，沛公即欲引兵进击，张良进言道：“秦兵尚强，未可轻攻。良闻守关秦将，系一屠家子，必然贪利，愿公暂留营中，但使人赍著金宝，往啖秦将，一面就峣关四近，登山张旗，作为疑兵，秦将内贪重赂，外怯强兵，还有什么不降？”沛公依议施行，命郦食其赍宝入关，招诱秦将，且拨部兵数千，悄悄上山，遍列旗帜。秦将登关东望，但见高低上下，统是楚帜竖着，不由的胆裂心寒。可巧郦生叩关入见，送上多珍，引得秦将心花怒开，看一样，爱一样，便问沛公何故厚遗？郦生道：“沛公素仰大名，所以备物致意，通告将军，将军试想事至今日，秦朝尚能长存么？将军若孤守关中，愿为秦死，沛公有精兵数十万，当与将军相见。惟闻将军明察事机，熟知利害，所以先礼后攻，敢请将军明示。”秦将不待听毕，便已一口应承，愿与沛公连和，同攻咸阳。所谓利令智昏。
NOTE：张良赂关、郦生诱降
探子把底细报到沛公营里。沛公就要带兵进攻。张良进言道：「秦兵还强，不可轻易进攻。我听说守关的秦将是屠户的儿子，必然贪利。愿您暂留营中，只派人带着金银珠宝去引诱他；一面就峣关四周登山竖旗，当作疑兵。秦将里头贪重贿，外头怕强兵，还有什么不降？」沛公依了这计策，命郦食其带着宝物进关，招诱秦将；并且拨几千部兵，悄悄上山，到处插旗。秦将登关向东望，只见高处低处上下全是楚军旗帜，不由得胆破心寒。恰好郦生叩关进见，送上许多珍宝，引得秦将心花怒放，看一样爱一样，便问沛公为什么送这么厚。郦生道：「沛公一向仰慕您的大名，所以备了礼物致意，通告将军。将军试想：事情到了今天，秦朝还能长久吗？将军若孤守关中，愿意为秦朝去死，沛公有精兵几十万，自当跟将军相见。只是听说将军能看清事机、懂得利害，所以先礼后攻，敢请将军明示。」秦将不等听完，便一口答应，愿意跟沛公联合，一块儿打咸阳。（夹批：这就叫利令智昏。）
郦生当即告别，还报沛公。沛公甚喜，复欲令郦生入关订约，旁有一人出阻道：“不可！句。不可！”沛公把头回顾，就是前日献计的张良。不觉动了疑心，问为何意？我亦要疑。张良道：“这不过秦将一人，贪利轻诺，料他部下未必尽从。我若骤与连和，入关同行，万一彼众生变，潜袭我军，可危孰甚！最好是乘他不备，即日掩击，定获全胜。”是从假途灭虢的遗计变化出来。沛公连声称善，便令部将周勃，引步兵潜逾蒉山，绕出峣关后面，迳袭秦营。秦将方以为郦生去后，必来续约，安心待着。猛听得一声喊起，即有许多敌兵，从营后杀来，秦兵茫无头绪，还道是做梦一般，纷纷惊溃，秦将不识何因，亲至营后察看，不防一大将持刀突入，直至面前，刀光闪处，已把秦将劈开头颅，脑浆迸流，死于非命。实是该死！
NOTE：张良劝袭、周勃斩秦将
郦生立刻告辞，回去报告沛公。沛公很高兴，又想让郦生进关订约。旁边有一个人出来拦道：「不可！不可！」——（夹批：原文「不可」中间有个「句」字，是点断语气，等于连说两声「不可」。）沛公回头一看，就是前几天献计的张良。不觉起了疑心，问是什么意思。（夹批：我也要疑。）张良道：「这不过是秦将一个人贪利、轻易许诺，料他部下未必全都听从。我们若突然跟他联合、进关同行，万一那些人变卦，暗袭我军，危险哪有比这更大的！最好是趁他没有防备，当天掩杀过去，一定能获全胜。」（夹批：这是从春秋时「假道灭虢」那套旧计变化出来的——表面上借路，其实趁人不备下手。）沛公连声称好，便令部将周勃带领步兵暗中越过蒉山，绕出峣关后面，直接袭击秦营。秦将正以为郦生走后必来续约，安心等着。猛听得一声喊起，便有许多敌兵从营后杀来。秦兵茫无头绪，还以为是做梦一般，纷纷惊溃。秦将不知怎么回事，亲自到营后察看，不防一位大将持刀突入，直到面前；刀光一闪，已把秦将劈开头颅，脑浆迸流，死于非命。（夹批：实在该死！）
这大将就是周勃。勃系沛邑贫民，少时学织蚕箔，赚钱糊口，又因他善能吹箫，常往丧家充役，列入乐工。既而渐届壮年，身长力大，学习弓马，无不具精。沛令闻他技勇，引为中涓。官名。及沛公起兵入城，勃即投效麾下，战必先驱，所向有功。沛公为砀郡长，拜勃为虎贲令，及随军西向，尤多战绩。至是复杀死秦将，踏平秦营，关上守卒，亦皆遁去。沛公又引军入关，接应周勃，追杀秦兵。到了蓝田县南境，遇有戍将拦截，便痛击一阵。戍将大败，逃回咸阳。嗣是沿途无阻，直抵霸上。
NOTE：周勃出身与沛公至霸上
这大将就是周勃。周勃是沛县贫民，少年时学织养蚕的箔子，赚钱糊口；又因为他善于吹箫，常到办丧事的人家当差，列入乐工。后来渐渐到了壮年，身材高大、力气大，学习射箭骑马，没有一样不精。沛县县令听说他武艺勇猛，引他做中涓——（夹批：中涓是官名，管侍从传达一类事。）等到沛公起兵进城，周勃便投到麾下，打仗必定冲在前头，所向有功。沛公做砀郡长，拜周勃为虎贲令；及至随军向西，战绩更多。到这时又杀死秦将，踏平秦营；关上守卒也都逃了。沛公又带军入关，接应周勃，追杀秦兵。到了蓝田县南境，遇有驻防将领拦截，便痛击一阵。驻防将领大败，逃回咸阳。从此沿途无阻，一直抵达霸上。
是年适为夏正十月间，秦王子婴沿秦旧例，方在改元，交相庆贺，是年为汉元年，故特提明。不意败将溃兵，陆续逃回，报称沛公军已逼都下。子婴闻报，惶急失措，忙集大臣计议。好多时来了三五人，统皆束手无策，莫敢发言。子婴越加焦灼，俄有军书递入，取过一阅，乃是沛公招降书。子婴想了一会，既不能战，又不能守，只好依书出降。乃驾着素车，乘着白马，用带套颈，捧著传国玉玺，流泪出城，至轵道旁，守候沛公。沛公领着全军，整队驰入，戈鋋并耀，徒御无惊。既至子婴面前，子婴不得不屈膝就跪，俯首请降。始皇子孙，出丑至此，当是始皇在日百思不到。沛公接了玉玺，命他起身，偕入咸阳，众将中或请杀子婴，免滋后患，沛公道：“怀王遣我入秦，正因我宽容大度，不为已甚，况人已投降，还要杀他，也是不详，君等幸勿多言！”说着，遂召过属吏叫他看管子婴，自率将佐入殿去了。总计子婴为王，只有四十六日，便把秦室江山，双手奉献。这并非子婴误国，实由始皇二世，造孽太深，所以有此惨象呢。评断的确。话休叙烦。
NOTE：子婴轵道投降
这一年正好是夏历十月间，秦王子婴沿用秦朝旧例，正在改元，交相庆贺——（夹批：这一年是汉元年，所以特地提明。）不料败将溃兵陆续逃回，报称沛公军已经逼近都城。子婴闻报，惶急失措，忙召集大臣计议。过了好长时间来了三五个人，全都束手无策，没人敢发言。子婴越加焦灼。不一会儿有军书递进来，取过一看，乃是沛公的招降书。子婴想了一会儿，既不能战，又不能守，只好依书出降。于是驾着白车，乘着白马，用带子套在脖子上——这是古人表示服罪的样子——捧着传国玉玺，流着泪出城，到轵道旁边，等候沛公。沛公领着全军，整队驰入，戈矛一齐闪耀，车马从容不惊。到了子婴面前，子婴不得不屈膝跪下，俯首请降。（夹批：始皇子孙出丑到这个地步，当是始皇在世时百思不到的。）沛公接了玉玺，命他起身，一同进入咸阳。众将中有人请杀子婴，免得留下后患。沛公道：「怀王派遣我入秦，正因为我宽容大度、不肯做过分的事；况且人已经投降，还要杀他，也是不吉利。诸君请不要多说！」说着，便召过属吏叫他看管子婴，自己率领将佐进殿去了。总计子婴为王，只有四十六日，便把秦室江山双手奉献。这并非子婴误国，实在是始皇、二世造孽太深，所以才有这般惨象呢。（夹批：评断的确。）闲话不必多说。
且说沛公既入殿中，与众休息，将士等乘隙取财，各去打开府库，携出金银宝贝，大家分用。独萧何自往丞相府，特觅秦朝图籍一并收藏，好待日后检查，得知海内情形，凡关塞险要，户口多寡等事，都可按图寻索，一目了然。这就是萧何特别精细，与他人不同。不愧为佐汉元勋。沛公也趁着闲暇，入宫探视，但见雕楼画栋，曲榭回廊，一步步的引人入胜，一层层的换样生新，到了内外便殿，端的是规模宏丽，构筑精工，所有花花色色的帷帐，奇奇怪怪的珍玩，罗列四围，目不胜睹。最可怜的是一班美人儿，娇怯怯的前来迎接，有的是蛾眉半蹙，有的是蝤领低垂，有的是粉脸生红，有的是云鬟亸翠，有的是带雨海棠，盈盈欲泪，有的是迎风杨柳，袅袅生姿，沛公左顾右盼，不禁惹动那好色心肠，一面传谕免礼，一面步入正寝，将身坐定，好多时不见出来。
NOTE：萧何收图籍、沛公入秦宫
再说沛公已经进了殿中，跟众人歇着。将士们趁空取财，各自去打开府库，拿出金银宝贝，大家分用。独有萧何自己往丞相府，特地寻觅秦朝的地图簿籍一并收藏，好待日后检查，得知海内情形：凡是关塞险要、户口多少等事，都可以按图查找，一目了然。这就是萧何特别精细，跟别人不同。（夹批：不愧为辅佐汉朝的元勋。）沛公也趁着闲暇进宫探视。只见雕楼画栋、曲榭回廊，一步步引人入胜，一层层换样出新。到了内外便殿，端的是规模宏丽、构筑精工；所有花花绿绿的帷帐，奇奇怪怪的珍玩，罗列四周，眼睛看都看不过来。最可怜的是一班美人儿，娇怯怯地前来迎接：有的蛾眉半皱，有的颈项低垂，有的粉脸生红，有的云鬟斜坠，有的像带雨海棠盈盈欲泪，有的像迎风杨柳袅袅生姿。沛公左顾右盼，不禁惹动那好色的心肠；一面传令免礼，一面走进正寝，把身子坐定，好长时间不见出来。
突有一将趋入道：“沛公欲有天下呢？还是做个富家翁，便算满志呢？”沛公看是樊哙，默然不答，但呆呆的坐着。痴了。哙又道：“沛公一入秦宫，难道就受迷不成！试看秦宫有此奢丽，所以致亡，沛公何需此物，请速还军霸上，毋留宫中！”沛公仍然不动，徐徐答道：“我自觉困倦，今夕便在此一宿罢！”看中一班美人了。哙不觉动恼，又恐出言唐突，反致触怒，便转身趋出，去寻那智士张良。可巧张良进来，即与语沛公情形，浼他进谏。良点头径入，与沛公说道：“秦为无道，故公得至此，公为天下除残去暴，首宜反秦敝政，力与更新。今始入秦都，便想居此为乐，恐昨日秦亡，明日公亡，何苦为了一时安佚，自败垂成？古人有言：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，愿公听樊哙言，勿自取祸。”
NOTE：樊哙张良谏出宫
突然有一员将领闯进来道：「沛公是想拥有天下呢？还是做个富家翁便算满足呢？」沛公一看是樊哙，默然不答，只呆呆地坐着。（夹批：痴了。）樊哙又道：「沛公一进秦宫，难道就受迷了不成！试看秦宫有这般奢丽，所以招致灭亡；沛公何必要这些东西，请赶快还军霸上，不要留在宫中！」沛公仍然不动，慢慢答道：「我自己觉得困倦，今晚就在这里住一宿罢！」（夹批：看中一班美人了。）樊哙不觉动恼，又怕说话冲撞、反致触怒，便转身走出去，去找那智士张良。可巧张良进来，便把沛公的情形告诉他，托他进谏。张良点头直接进去，对沛公道：「秦朝无道，所以您才得来到这里。您为天下除去残暴，首先应当一反秦朝的敝政，努力更新。如今才进秦都，便想住在这里享乐，恐怕昨天秦朝灭亡，明天您也灭亡，何苦为了一时安逸，自己毁了将成的功业？古人有言：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。愿您听樊哙的话，不要自取祸患。」
沛公听了良言，倒也翻然自悟，起身趋出，幸有此尔。封府库，闭宫室，竟回霸上。召集父老豪杰，慨然与语道：“父老苦秦苛法，不为不久，诽谤受族诛，偶语便弃市，使诸父老痛苦至今，如何得为民上？今我奉怀王命令，伐暴救民，怀王曾有约语，先入秦关，便可称王，今我已入关中，当为秦王。从此与诸父老等约法三章：杀人处死，伤人及盗抵罪，外如亡秦苛法，一律除去，凡官吏人民，统可安枕，不必惊惶，我所以还军霸上，不过待别军到来，共定约束，余无他意。”父老豪杰，当然心喜，拜谢而去。沛公即传令大小三军，不得骚扰居民，违令立斩。又使人会同秦吏，安抚郡县，秦民欢欣鼓舞，惟恐沛公不为秦王，沛公因在霸上驻扎，听候项羽消息。
NOTE：约法三章、还军霸上
沛公听了张良的话，倒也一下子醒悟，起身走出去——（夹批：幸亏有这一着。）封了府库，关上宫室，竟然回到霸上。召集父老豪杰，慨然对他们说道：「父老苦于秦朝苛法，时间已经不短了：诽谤就要灭族，偶尔说句话便要弃市处死，使诸位父老痛苦到今天，这样怎能做百姓的主上？如今我奉怀王命令，伐暴救民；怀王曾经有约：谁先进入秦关，便可以称王。如今我已入关中，当为秦王。从此与诸位父老约法三章：杀人的处死，伤人和偷盗的按罪抵偿；此外像亡秦的苛法，一律除去。凡官吏人民，都可以安枕，不必惊慌。我所以还军霸上，不过是等待别的军队到来，共同定下约束，没有别的意思。」父老豪杰当然心里高兴，拜谢而去。沛公随即传令大小三军，不得骚扰居民，违令立刻斩首；又派人会同秦吏，安抚各郡县。秦民欢欣鼓舞，只怕沛公不做秦王。沛公便在霸上驻扎，听候项羽的消息。
项羽自收服章邯，由东入西，行至新安，蓦闻秦兵有谋变消息，又惹动项羽一片杀机。原来秦朝盛时，各处吏卒，征调入都，往往为秦兵所虐待，此次联同项羽，战胜攻取，做了上手，那秦兵反为降虏，自然受着报复，被他凌辱。秦兵遂私相告语道：“章将军无端投楚，教我等一同归降，我等被他哄骗，自入罗网，充做各国奴隶。如楚军得乘胜入关，我等尚得一见骨肉，死也甘心；否则，各国吏卒，把我等掳掠东归，秦必杀我父母妻子，奈何奈何！”这种议论，渐渐的传到各国军中，各国军将，便去告知项羽。项羽道：“我自有计！”说着，即召英布蒲将军入账，与他面语道：“秦兵虽然投降，闻他私下谋议，心甚不服，若我军到了秦关，降兵不肯听我号令，猝然生变，作为内应，我军尚能生还么？看来只有先行下手，夤夜围击，把他一并杀死，只留章邯司马欣董翳三人，同他入秦，方可无虞。”一语杀死二十万人，羽心何毒！
NOTE：新安秦兵私议、项羽定坑杀
项羽自从收服章邯，由东向西，走到新安，忽然听说秦兵有谋变的消息，又惹动项羽一片杀机。原来秦朝强盛的时候，各处吏卒征调进都，往往被秦兵虐待；这一回联同项羽战胜攻取，做了上手，那秦兵反而成了降虏，自然受着报复，被他们凌辱。秦兵便私下互相说道：「章将军无缘无故投楚，教我们一同归降；我们被他哄骗，自己走进罗网，充做各国奴隶。如果楚军能乘胜入关，我们还能见一面骨肉，死也甘心；否则各国吏卒把我们掳掠东归，秦朝必定杀我们的父母妻子，怎么办、怎么办！」这种议论渐渐传到各国军中。各国军将便去告知项羽。项羽道：「我自有计策！」说着，即召归英布、蒲将军入帐，当面跟他们说道：「秦兵虽然投降，听说他们私下谋议，心里很不服。若我军到了秦关，降兵不肯听我号令，突然生变作为内应，我军还能活着回去吗？看来只有先行下手，连夜围击，把他们一并杀死；只留章邯、司马欣、董翳三人，同他们入秦，才可以无虞。」（夹批：一句话杀死二十万人，项羽的心何等狠毒！）
英布蒲将军，受了面命，就去预备妥当，待到夜半，趁着月色无光，引兵出营，往袭降兵。降兵在新安城南，靠山立寨，沈沈夜睡。英布指麾部众，把他三面围住，单留后面山路，故意纵他逃走。又分兵与蒲将军，令他上山伏着，待有秦兵入山，便用矢石抛发，不使遗留。蒲将军分头自去，英布与兵士休息片时，大约蒲将军已可上山，乃驱动兵士，破营直入。降兵方才惊起，睡眼模糊，不知外兵从何处杀到，就是司马欣亦未知秘计，慌忙出来，兜头遇着英布，英布道：“君为全营统领，奈何营中谋变，尚安然睡着哩！亏得我军已侦破逆谋，前来剿杀，君可速往项上将营，自去声辩，免得连坐呢。”司马欣中了布计，急觅得一马，将身跃上，加鞭迳去。英布放出司马欣，便将营门堵住，秦兵逃出一个，杀死一个，逃出两个，杀死一双。可怜秦兵前无去路，只得向后逃生，后面都是山谷，七高八低，就是日间行走，也防失足，况且天色又暗，心内又急，忙不择路，多半堕入谷中。忽见山上火炬齐明，还道是遇着救星，谁知却是催命使，或放箭，或掷石，一班逃兵，不受箭伤，就遭石压。到了鸡声远起，曙色微明，二十万人，已经死完，简直是一个不留了！惨乎不惨！
NOTE：英布坑降卒二十万
英布、蒲将军受了当面的命令，就去预备妥当。等到夜半，趁着月色无光，带兵出营，去袭击降兵。降兵在新安城南靠山立寨，沉沉夜睡。英布指挥部众，把他三面围住，单留后面山路，故意放他们逃走；又分兵给蒲将军，令他上山埋伏，等有秦兵入山，便用箭和石头抛打，不让留下一个。蒲将军分头自去。英布跟兵士休息片刻，大约蒲将军已经可以上山，便驱动兵士，破营直入。降兵这才惊醒，睡眼模糊，不知外兵从何处杀到。就是司马欣也不知秘计，慌忙出来，迎头碰上英布。英布道：「您是全营统领，为什么营中谋变，还安然睡着哩！亏得我军已侦破逆谋，前来剿杀；您可赶快往项上将营，自己去分辩，免得连坐呢。」司马欣中了英布的计，急忙找得一匹马，把身子跃上去，加鞭直接走了。英布放出司马欣，便把营门堵住：秦兵逃出一个杀死一个，逃出两个杀死一双。可怜秦兵前面没有去路，只得向后逃生；后面都是山谷，七高八低，就是白天行走也怕失足，况且天色又暗、心里又急，忙不择路，多半坠入谷中。忽见山上火炬一齐明亮，还以为遇上了救星，谁知却是催命的使者：或放箭，或掷石，一班逃兵，不受箭伤就遭石压。到了鸡声远远响起、曙色微明，二十万人已经死完，简直是一个不留了！（夹批：惨不惨！）
英布蒲将军，坑尽降兵，返报项羽。项羽早已接见司马欣，好言慰谕，留置本营，自己坐待消息。及两将复命，才得放心进兵，拔营西指。途中已无秦垒，如入无人之境，一口气跑至函谷关，关门却是紧闭，上面列著守卒，也是楚军，只随风荡漾的旗帜，当中都有刘字写着。羽在途中，已微闻沛公入关音信，至此见有刘字旗帜，越觉心中着忙，便仰呼守卒道：“汝等替何人守关？”守卒答道：“奉沛公令，在此守着。”羽复道：“沛公已入咸阳否？”守卒又答道：“沛公早破咸阳，现在霸上驻扎。”羽急说道：“我率大军前来，汝等快快开关，使我入见沛公。”守卒道：“沛公有命，无论何军，不准放入！”羽大怒道：“刘季无礼，竟敢拒我么？”便令英布等努力攻关，自在后面监督，退后立斩。英布等挥兵猛攻，沿关驾起云梯，冒险上登。守兵不过数千，顾左失右，顾右失左，如何禁遏得住。不到一日，便被英布等跃登关上，杀散守兵，随即开关迎入项羽，进至戏地。
NOTE：破函谷关、进至戏地
英布、蒲将军坑尽降兵，回去报告项羽。项羽早已接见司马欣，好言安慰晓谕，留在本营；自己坐着等待消息。等到两将复命，才放心进兵，拔营向西。途中已无秦军营垒，如入无人之境，一口气跑到函谷关。关门却是紧闭，上面列着守卒，也是楚军，只是随风荡漾的旗帜当中都写着「刘」字。项羽在途中已略微听说沛公入关的音信；到这时见有刘字旗帜，越觉心中着急，便仰头呼守卒道：「你们替何人守关？」守卒答道：「奉沛公令，在此守着。」项羽又道：「沛公已入咸阳没有？」守卒又答道：「沛公早破咸阳，现在霸上驻扎。」项羽急说道：「我率大军前来，你们快快开关，让我入见沛公。」守卒道：「沛公有命，无论何军，不准放入！」项羽大怒道：「刘季无礼，竟敢拒我吗？」便令英布等努力攻关，自己在后面监督，退后立刻斩首。英布等挥兵猛攻，沿关架起云梯，冒险向上登。守兵不过几千，顾左失右、顾右失左，如何禁遏得住。不到一日，便被英布等跃登关上，杀散守兵；随即开关迎入项羽，进至戏地。
时已天暮，就在戏地西首，扎下营盘。这地方叫作鸿门，羽在营中设宴，大飨士卒，且与将佐商议，对付沛公。有主张决裂的，有主张从缓的，羽亦不能自决，忽来了一个使人，说是沛公左司马曹无伤，有机密事传报。羽即召他入账，那人上前跪禀，谓由曹无伤差来。羽问为何事？那人道：“沛公欲王关中，用秦子婴为相，秦宫府中一切珍宝，都想据为己有了。”羽不禁跃起，拍案大骂道：“可恨刘邦，目无他人，我明日定要灭他！”范增在旁进言道：“沛公居山东时，贪财好色，今入秦关，闻他不取财物，不近妇女，先后若出两人，这定是具有大志，不可小觑！且增已令望气人士，遥观彼营，据言营上有龙虎形，迭成五彩，就是天子气。若此时不除，还当了得！请将军号令将士，急击勿失！”增既知有天子气，应该舍此就彼，才算智士，奈何尚欲逆天行事呢？羽悍然道：“我破一刘邦，如摧枯朽，有何难处！今日大众饮宴，时又昏夜，且让他活着一宵，明晨进击便了。”说罢，遣回来使，嘱他还报曹无伤，明日进兵，请作内应，来使应声自去。
NOTE：鸿门议击、范增劝杀
这时天已暮，就在戏地西头扎下营盘。这地方叫作鸿门。项羽在营中设宴，大飨士卒，并且跟将佐商议，如何对付沛公。有主张决裂的，有主张从缓的，项羽也不能自己决定。忽然来了一个使者，说是沛公左司马曹无伤有机密事传报。项羽即召他入帐。那人上前跪禀，说是曹无伤差来的。项羽问为什么事？那人道：「沛公想在关中称王，用秦子婴为相；秦宫府中一切珍宝，都想据为己有了。」项羽不禁跃起，拍案大骂道：「可恨刘邦，眼里没有别人，我明天一定要灭他！」范增在旁进言道：「沛公住在山东时，贪财好色；如今入秦关，听说他不取财物、不近妇女，先后像两个人，这一定是具有大志，不可小看！并且我已令望气的人士遥观他的营——望气是古人看云气测吉凶的法子——据说营上有龙虎形，叠成五彩，就是天子气。若此时不除，还了得！请将军号令将士，赶快进击、不要错过！」（夹批：范增既知有天子气，应该舍此就彼才算智士，奈何还想逆天行事呢？）项羽悍然道：「我破一个刘邦，如同摧枯拉朽，有何难处！今日大众饮宴，时候又是昏夜，且让他活着一宵，明天早晨进击便了。」说罢，遣回来使，嘱他还报曹无伤：明天进兵，请作内应。来使应声自去。
看官听说！项羽有众四十万，号称百万，气焰无比。沛公只有兵十万人，比那项羽部下，四成中仅得一成。并且鸿门霸上，相距止四十里，又没有什么险阻，羽兵一发即至，如何遮拦？眼见得一强一弱，一众一寡，沛公生死关头，就在旦夕间了。那知人有千算，天教一算，天意已属沛公，当然有救星出现，化险为夷。小子有诗咏道：
NOTE：强弱悬殊、天意属沛公
看官听说！项羽手下有四十万人，号称百万，气势冲天。沛公只有十万人，跟项羽比起来，四成里才占一成。况且鸿门离霸上不过四十里，中间又没什么险要可以挡一挡；项羽的兵一出发就到，怎么拦得住？明摆着一边强、一边弱，一边人多、一边人少，沛公的性命就在这一两天里见分晓了。哪知人算得再精，天只算一笔；天意已经落到沛公身上，当然会有救星出来，把险化成平安。笔者有诗咏道：
到底天心是好生，云龙独护沛公营，
NOTE：回末诗上句
到底上天存心是好生的，云龙独独护着沛公的营盘。
任他亚父多谋算，怎及苍穹视听明？
NOTE：回末诗下句
任他亚父范增多谋算，怎及得上苍天看得听得明白？
欲知何人往救沛公，下文自当说明。
NOTE：下回预告
要知道何人前往救援沛公，下文自然会说明。
子婴不动声色，能诛赵高，未始非英明主；假使秦尚可为，子婴得在位数年，兴利除害，救衰起弊，则秦亦不至遽亡。然如始皇之暴虐，二世之愚顽，岂尚得传诸久远？子婴不幸，为始皇之孙，贤而失位，且为项羽所杀，祖宗不善，贻祸子孙，报应其果不爽欤！项羽以暴易暴，坑死秦降卒二十万人，无道若此，宁能久存？沛公虽弱，独能除暴救民，约法三章，且财物无所取，妇女无所幸，一变至道，天命攸归，项羽岂能加害乎？范增于项羽之暴，并不进谏，且激项羽之怒，欲害沛公。人谓其智，吾谓其愚，如增者何足道焉！
NOTE：回末史论：子婴诛高、羽坑降卒与沛公受命
子婴不动声色，能诛赵高，未尝不是英明之主。假使秦朝还可以有作为，子婴能在位数年，兴利除害、救衰起弊，那么秦也不至于骤然灭亡。然而像始皇那样暴虐、二世那样愚顽，岂还能传得久远？子婴不幸，做了始皇的孙子，贤能却失去位子，并且被项羽所杀；祖宗不善，把祸患留给子孙，报应果然不错啊！项羽以暴易暴，坑死秦降卒二十万人，无道到这个地步，岂能长久存活？沛公虽然弱，独能除暴救民，约法三章，并且财物无所取、妇女无所幸，一变而至于大道，天命所归，项羽岂能加害呢？范增对于项羽的暴虐并不进谏，反而激项羽之怒，想害沛公。人说他智，我说他愚；像范增这样的人，何足称道呢！