原文
却说高祖闻贯高自尽，甚是叹惜。又闻有几个赵王家奴，一同随来，也是不怕死的好汉，当即一体召见，共计有十余人，统是气宇轩昂，不同凡俗。就中有田叔孟舒，应对敏捷，说起赵王冤情，真是慷慨淋漓，声随泪下。廷臣或从旁诘难，都被他据理申辩，驳得反舌无声。高祖瞧他词辩滔滔，料非庸士，遂尽拜为郡守，及诸侯王中的国相。田叔孟舒等谢恩而去。高祖乃与吕后同返长安，连张敖亦令随行。既至都中，降封敖为宣平侯，移封代王如意为赵王，即将代地并入赵国，使代相陈豨守代，另任御史大夫周昌为赵相。如意封代王，陈豨为代相，均见前回。周昌系沛县人，就是前御史大夫周苛从弟。苛殉难荥阳，见前文。高祖令昌继领兄职，加封汾阴侯。见三十四回。昌素病口吃，不善措词，惟性独强直，遇事敢言，就使一时不能尽说，挣得头面通红，也必要徐申己意，不肯含糊，所以萧曹等均目为诤臣，就是高祖也称为正直，怕他三分。
一日，昌有事入陈，趋至内殿，即闻有男女嬉笑声，凝神一瞧，遥见高祖上坐，怀中揽著一位美人儿，调情取乐，那美人儿就是专宠后宫的戚姬，昌连忙掉转了头，向外返走。不意已被高祖窥见，撇了戚姬，赶出殿门，高呼周昌。昌不便再行，重复转身跪谒，高祖趁势展开两足，骑住昌项，成何体统？且俯首问昌道：“汝既来复去，想是不愿与朕讲话，究竟看朕为何等君主呢？”昌仰面睁看高祖，把嘴唇乱动片刻，激出了一句话说道：“陛下好似桀纣哩！”应有此说。高祖听了，不觉大笑，就将足移下，放他起来。昌乃将他事奏毕，扬长自去。
惟高祖溺爱戚姬，已成癖性，虽然敬惮周昌，哪里能把床第爱情，移减下去？况且戚姬貌赛西施，技同弄玉，能弹能唱，能歌能舞，又兼知书识字，信口成腔，当时有“出塞”“入塞”“望妇”等曲，一经戚姬度入娇喉，抑扬宛转，真个销魂，叫高祖如何不爱？如何不宠？高祖常出居洛阳，必令戚姬相随。入宫见嫉，掩袖工啼，本是妇女习态，不足为怪。因高祖素性渔色，那得不堕入迷团！古今若干英雄，多不能打破此关。戚姬既得专宠，便怀着夺嫡的思想，日夜在高祖前颦眉泪眼，求立子如意为太子。高祖不免心动，且因太子盈秉性柔弱，不若如意聪明，与己相类，索性趁早废立，既可安慰爱姬，复可保全国祚。只吕后随时防著，但恐太子被废，几视戚姬母子，似眼中钉。无如色衰爱弛，势隔情疏，戚姬时常伴驾，吕后与太子盈每岁留居长安，咫尺天涯，总不敌戚姬的亲媚，所以储君位置，暗致动摇。会值如意改封，年已十龄，高祖欲令他就国，惊得戚姬神色仓皇，慌忙向高祖跪下，未语先泣，扑簌簌的泪珠儿，不知堕落几许！高祖已窥透芳心，便婉语戚姬道：“汝莫非为了如意么？我本思立为太子，只是废长立幼，终觉名义未顺，只好从长计议罢！”那知戚姬听了此言，索性号哭失声，宛转娇啼，不胜悲楚。高祖又怜又悯，不由的脱口道：“算了罢！我就立如意为太子便了。”
翌日临朝，召集群臣，提出废立太子的问题，群巨统皆惊骇，黑压压的跪在一地，同声力争，无非说是立嫡以长，古今通例，且东宫册立有年，并无过失，如何无端废立，请陛下慎重云云。高祖不肯遽从，顾令词臣草诏，蓦听得一声大呼道：“不可！不……不可！”高祖瞧着，乃是口吃的周昌，便问道：“汝只说不可两字，究竟是何道理？”昌越加情急，越觉说不出口，面上忽青忽紫，好一歇才挣出数语道：“臣口不能言，但期期知不可行。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”高祖看昌如此情形，忍不住大笑起来，就是满朝大臣，听他说出两个期期，也为暗笑不置。究竟期期二字是什么解，楚人谓极为綦，昌又口吃，读綦如期，并连说期期，倒反引起高祖欢肠，笑了数声，退朝罢议。群臣都起身退归，昌亦趋出，殿外遇着宫监，说是奉皇后命，延入东厢，昌不得不随他同去。既至东厢门内，见吕后已经立候，正要上前行礼，不料吕后突然跪下，急得昌脚忙手乱，慌忙屈膝俯伏，但听吕后娇声道：“周君请起，我感君保全太子，所以敬谢。”未免过礼，即此可见妇人心性。昌答道：“为公不为私，怎敢当此大礼？”吕后道：“今日若非君力争，太子恐已被废了。”说毕乃起，昌亦起辞，随即自去。看官阅此：应知吕后日日关心，早在殿厢伺著，窃听朝廷会议，因闻周昌力争，才得罢议，不由的感激非常，虽至五体投地，也是甘心了。
惟高祖退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮聒。高祖道：“朝臣无一赞成，就使改立，如意也不能安，我劝汝从长计议，便是为此。”戚姬泣语道：“妾并非定欲废长立幼，但妾母子的性命，悬诸皇后手中，总望陛下曲为保全！”高祖道：“我自当慢慢设法，决不使汝母子吃亏。”戚姬无奈，只好收泪，耐心待着，高祖沈吟了好几日，未得良谋，每当愁闷无聊，惟与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。家事难于国事。
掌玺御史赵尧，年少多智，揣知高祖隐情，乘间入问道：“陛下每日不乐，想是因赵王年少，戚夫人与皇后有隙，恐万岁千秋以后，赵王将不能自全么？”高祖道：“我正虑此事，苦无良法。”赵尧道：“陛下何不为赵王择一良相，但教为皇后太子及内外群臣素来所敬畏的大员，简放出去，保护赵王，就可无虞。”高祖道：“我亦尝作是想，惟群臣中何人胜任。”尧又道：“无过御史大夫周昌。”高祖极口称善。便召周昌入见，令为赵相，且与语道：“此总当劳公一行。”昌泫然流涕道：“臣自陛下起兵，便即相从，奈何中道弃臣，乃使臣出为赵相呢？”明知赵相难为，故有此设词。高祖道：“我亦知令君相赵，迹类左迁，当时尊右卑左，故谓贬秩为左迁。但私懮赵王，除公无可为相，只好屈公一行，愿公勿辞？”昌不得已受了此命，遂奉赵王如意，陛辞出都。如意与戚姬话别，戚姬又洒了许多珠泪，不消细说。屡次下泪，总是不祥之兆。惟御史大夫一缺，尚未另授，所遗印绶，经高祖摩弄多时，自言自语道：“这印绶当属何人？”已而旁顾左右，正值赵尧侍侧，乃熟视良久。又自言自语道：“看来是莫若赵尧为御史大夫。”尧本为掌玺御史，应属御史大夫管辖。赵人方与公，尝语御史大夫周昌道：“赵尧虽尚少年，乃是奇士，君当另眼相看，他日必代君位。”昌冷笑道：“尧不过一刀笔吏，何能至此！”及昌赴赵国，尧竟继昌后任。
昌得知消息，才佩服方与公的先见，这也不在话下。
且说汉高祖十年七月，太上皇病逝，安葬栎阳北原。栎阳与新丰毗连，太上皇乐居新丰，视若故乡。见三十四回。故高祖徙都长安，太上皇不过偶然一至，未闻久留。就是得病时候，尚在新丰，高祖闻信往视，才得将他移入栎阳宫，未几病剧去世，就在栎阳宫治丧。皇考升遐，当然有一番热闹，王侯将相，都来会葬，独代相陈豨不至。及奉棺告窆，特就陵寝旁建置一城，取名万年，设吏监守。高祖养亲的典礼，从此告终。此事原不能略去。
葬事才毕，赵相周昌，乘便进谒，说有机密事求见。高祖不知何因，忙即召入。昌行过了礼，屏人启奏道：“代相陈豨，私交宾客，拥有强兵，臣恐他暗中谋变，故特据实奏闻。”高祖愕然道：“陈豨不来会葬，果想谋反么？汝速回赵坚守，我当差人密查﹔若果有此事，我即引兵亲征，谅豨也无能为呢！”周昌领命去讫，高祖即遣人赴代，实行查办。豨本宛朐人氏，前从高祖入关，累著战功，得封阳夏侯，授为代相。代地北近匈奴，高祖令他往镇，原是格外倚任的意思。豨与淮阴侯韩信友善，且前日也随信出征，联为至交。当受命赴代时，曾至韩信处辞行，信挈住豨手，引入内廷，屏去左右，独与豨步立庭中，仰天叹息道：“我与君交好有年，今有一言相告，未知君愿闻否？”豨答道：“惟将军命。”信复道：“君奉命往代，代地士马强壮，天下精兵，统皆聚集，君又为主上信臣，因地乘势，正好图谋大事。若有人报君谋反，主上亦未必遽信，及再至三至，方激动主上怒意，必且亲自为将，督兵北讨，我为君从中起事，内应外合，取天下也不难了。”豨素重信才，当即面允道：“谨受尊教。”信又嘱托数语，方才相别。豨到了代地，阴结爪牙，预备起事。他平时本追慕魏信陵君，即魏公子无忌。好养食客，此次复受韩信嘱托，格外广交，无论豪商巨猾，统皆罗致门下。尝因假归过赵，随客甚多，邯郸旅舍，都被占满。周昌闻豨过境，前去拜会，见他人多势旺，自然动疑。及豨假满赴镇，从骑越多，豨且意气自豪，越觉得野心勃勃，不可复制。昌又与晤谈片刻，待豨出境，正想上书告密，适值上皇驾崩，西行会葬，见陈豨未尝到来，当即谒见高祖，说明豨有谋变等情。嗣由高祖派员赴代，查得陈豨门客，诸多不法，豨亦未免同谋，乃即驰还报闻。高祖尚不欲发兵，但召豨入朝，豨仍不至，潜谋作乱。韩王信时居近塞，侦悉陈豨抗命情形，遂遣部将王黄、曼邱臣，入诱陈豨，豨乐得与他联结，举兵叛汉，自称代王，胁迫赵代各城守吏，使为己属。
高祖闻报，忙率将士出发，星夜前进，直抵邯郸。周昌出城迎入，由高祖升堂坐定，向昌问道：“陈豨兵有无来过？”昌答言未来，高祖欣然道：“豨不知南据邯郸，但恃漳水为阻，不敢遽出，我本知他无能为，今果验了。”昌复奏道：“常山郡共二十五城，今已有二十城失去，应把该郡守尉，拿来治罪。”高祖道：“守尉亦皆造反否？”昌答称尚未。高祖道：“既尚未反，如何将他治罪？他不过因兵力未足，致失去二十城。若不问情由，概加罪责，是迫使造反了。”随即颁出赦文，悉置不问，就是赵代吏民，一时被迫，亦准他自拔来归，不咎既往。这也是应有之事。复命周昌选择赵地壮士，充做前驱将弁。昌挑得四人，带同入见，高祖忽漫骂道：“竖子怎配为将哩！”四人皆惶恐伏地，高祖却又令他起来，各封千户，使为前锋军将。全是权术驭人。左右不解高祖命意，待四人辞退，便进谏道：“从前一班开国功臣，经过许多险难，尚未尽得封赏，今此四人并无功绩，为何就沐恩加封？”高祖道：“这非汝等所能知，今日陈豨造反，赵代各地，多半被豨夺去，我已传檄四方，征集兵马，乃至今还没有到来。现在单靠着邯郸兵士，我岂可惜此四千户，反使赵地子弟，无从慰望呢！”左右乃皆拜服。高祖又探得陈豨部属，多系商人，即顾语左右道：“豨属不难招致，我已想得良法了。”于是取得多金，令干吏携金四出，收买豨将，一面悬赏千金，购拿王黄曼邱臣二人。二人一时未获，豨将却陆续来降。高祖便在邯郸城内，过了残年。至十一年元月，诸路兵马，奉檄援赵，会讨陈豨。豨正遣部将张春，渡河攻聊城，王黄屯曲逆，侯敞带领游兵，往来接应，自与曼邱臣驻扎襄国。还有韩王信，亦进居参合，赵利入守东垣，总道是内外有备，可以久持。那高祖亦分兵数道，前去攻击，聊城一路，付与将军郭蒙，及丞相曹参﹔曲逆一路，付与灌婴﹔襄国一路，付与樊哙﹔参合一路，付与柴武﹔自率郦商夏侯婴等，往攻东垣。另派绛侯周勃，从太原进袭代郡。代郡因陈豨他出，空虚无备，被周勃一鼓入城，立即荡平。复乘胜进攻马邑，马邑固守不下，由勃猛扑数次，击毙守兵多人，方才还军。已而郭蒙会合齐兵，亦击败张春，樊哙又略定清河常山等县，击破陈豨及曼邱臣，灌婴且阵斩张敞，击走王黄，数路兵均皆得胜。惟高祖自击东垣，却围攻了两三旬，迭次招降，反被守城兵士，罗罗苏苏，叫骂不休。顿时恼动高祖，亲冒矢石，督兵猛攻，城中尚拼死守住，直至粮尽势穷，方才出降。高祖驰入城中，命将前时叫骂的士卒，悉数处斩，惟不骂的始得免死。赵利已经窜去，追寻无著，也即罢休。
是时四路胜兵，依次会集，已将代地平定，王黄，曼邱臣，被部下活捉来献，先后受诛。陈豨一败涂地，逃往匈奴去了。独汉将柴武，出兵参合，未得捷报。高祖不免担懮，正想派兵策应，可巧露布驰来。乃是参合已破，连韩王信都授首了。事有先后，故叙笔独迟。原来柴武进攻参合，先遣人致书韩王信，劝他悔过归汉，信报武书，略言仆亦思归，好似痿人不忘起，盲人不忘视，但势已至此，归徒受诛，只好舍生一决罢。柴武见信不肯从，乃引兵进击，与韩王信交战数次，多得胜仗。信败入城中，坚守不出。武佯为退兵，暗地伏着，俟韩王信出来追赶，突然跃出，把信劈落马下，信众皆降，武方露布告捷。
高祖当然喜慰，乃留周勃防御陈豨，自引诸军西归。途次想到赵代二地，不便强合，还是照旧分封，才有专责。乃至洛阳下诏，仍分代赵为二国，且从子弟中择立代王。诸侯王及将相等三十八人，统说皇中子恒，贤智温良，可以王代，高祖遂封恒为代王，使都晋阳。这代王恒就是薄姬所生，薄姬见幸高祖，一索得男。见前文。后来高祖专宠戚姬，几把薄姬置诸不睬，薄姬却毫无怨言，但将恒抚养成人，幸得受封代地。恒辞行就国，索性将母妃也一同接去。高祖原看薄姬如路人，随他母子偕行，薄姬反得跳出祸门，安享富贵去了。小子有诗咏道：
其道生离不足欢，北行母子尚团𪢮﹔
试看人彘贻奇祸，得宠何如失宠安！
高祖既将代王恒母子，遣发出去，忽接着吕后密报，说是诛死韩信，并夷三族。惹得高祖又喜又惊。毕竟韩信何故诛夷，且至下回再详。
周昌固争废立，力持正道，不可谓非汉之良臣。或谓太子不废，吕后乃得擅权，几至以吕代刘，是昌之一争，反足贻祸，此说实似是而非。吕氏之得擅权于日后，实自高祖之听杀韩彭，乃至酿成隐患，于太子之废立与否，尚无与也。惟高祖既欲保全赵王，不若使与戚姬同行。戚姬既去，则免为吕后之眼中钉，而怨亦渐销。试观代王母子之偕出，并无他虞，可以知矣。乃不忍远离宠妾，独使周昌相赵，昌虽强项，其如吕后何哉！若夫陈豨之谋反，启于韩信，而卒致无成，例以“春秋”大义，则豨实有不忠之罪，正不得徒咎淮阴也，豨若效忠，岂淮阴一言所能转移乎？纲目不书信反，而独书豨反，有以夫！
译文
以下为与上文《原文》逐段对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
擢用田叔孟舒、张敖降封与周昌为赵相
话说高祖听说贯高自尽，十分叹惜。又听说有几个赵王家奴一同跟随前来，也是不怕死的好汉，当即一律召见；共计有十余人，都是气宇轩昂，不同凡俗。其中有田叔、孟舒，应对敏捷，说起赵王的冤情，真是慷慨淋漓，声音随着眼泪一起落下。朝中大臣有的从旁诘问责难，都被他们据理申辩，驳得对方哑口无声。高祖见他们言辞滔滔不绝，料想不是平庸之士，于是全都任命为郡守，以及诸侯王属下的国相。田叔、孟舒等人谢恩而去。高祖便与吕后一同返回长安，连张敖也下令随行。到了都城之中，把张敖降封为宣平侯，把代王如意改封为赵王，就把代地并入赵国，让代相陈豨镇守代地，另任御史大夫周昌为赵相。（夹批：如意封代王、陈豨为代相，都见上一回。）周昌是沛县人，就是前御史大夫周苛的堂弟。（夹批：周苛在荥阳殉难，见前文。）高祖命周昌继承兄长的职务，加封为汾阴侯。（夹批：见第三十四回。）周昌素来口吃，不善于措辞；唯独性情刚强正直，遇事敢于说话，即使一时不能说完，挣得头面通红，也一定要慢慢申明自己的意思，不肯含糊。所以萧何、曹参等都把他看作敢于直言进谏的诤臣，就是高祖也称他正直，怕他三分。
周昌撞见戚姬、斥「桀纣」
有一天，周昌有事进宫陈奏，走到内殿，就听见有男女嬉笑的声音；凝神一看，远远看见高祖坐在上面，怀里搂着一位美人儿调情取乐，那美人儿就是专宠后宫的戚姬。周昌连忙掉转头，向外往回走。不料已被高祖看见，撇下戚姬，赶出殿门，高声呼叫周昌。周昌不便再走，又转身跪拜谒见。高祖趁势展开两脚，骑住周昌的脖子，（夹批：成何体统？）并且低头问周昌道：「你既来了又走，想是不愿跟朕讲话；究竟把朕看作何等君主呢？」周昌仰面睁眼看着高祖，把嘴唇乱动了一会儿，才激出一句话说道：「陛下好似夏桀、商纣啊！」（夹批：应当有这种说法。）高祖听了，不觉大笑，就把脚移开，放他起来。周昌于是把别的事奏报完毕，扬长而去。
戚姬夺嫡、朝议废立与「期期不奉诏」
只是高祖溺爱戚姬，已经成了癖性；虽然敬畏忌惮周昌，哪里能把床笫之间的爱情减下去？况且戚姬容貌赛过西施，技艺如同弄玉，能弹能唱，能歌能舞，又兼知书识字，随口成腔；当时有《出塞》《入塞》《望妇》等曲子，一经戚姬用娇柔的喉咙唱出，抑扬宛转，真个令人销魂——叫高祖如何不爱？如何不宠？高祖常常出居洛阳，必定让戚姬跟随。入宫见嫉、掩袖装啼，本是妇女的习态，不足为怪；因高祖素性好色渔猎，哪能不堕入迷团！（夹批：古今多少英雄，多半不能打破这一关。）戚姬既得专宠，便怀着争夺嫡位的心思，日夜在高祖面前皱眉落泪，求立儿子如意为太子。高祖不免心动，又因太子刘盈秉性柔弱，不如如意聪明、跟自己相像，索性趁早废立，既可以安慰爱姬，又可以保全国祚。只是吕后随时防备着，唯恐太子被废，几乎把戚姬母子看作眼中钉。无奈色衰爱弛、势隔情疏：戚姬时常伴驾，吕后与太子刘盈每年留居长安，咫尺天涯，总敌不过戚姬的亲昵媚态，所以储君的位置暗中动摇。恰逢如意改封，年纪已经十岁，高祖想让他就国，惊得戚姬神色仓皇，慌忙向高祖跪下，话没说出口先哭，扑簌簌的泪珠不知落下多少！高祖已经看透她的心思，便婉言对戚姬道：「你莫非为了如意吗？我本想立他为太子，只是废长立幼，终究觉得名义不顺，只好从长计议罢！」哪知戚姬听了这话，索性号哭失声，宛转娇啼，悲楚不堪。高祖又怜又悯，不由得脱口道：「算了罢！我就立如意为太子便了。」
第二天临朝，召集群臣，提出废立太子的问题。群臣全都惊骇，黑压压地跪在一地，同声力争，无非说：立嫡以长，是古今通例；况且东宫册立已有多年，并无过失，如何无端废立，请陛下慎重等等。高祖不肯立即听从，回头让词臣起草诏书；忽然听见一声大呼道：「不可！不……不可！」高祖一看，乃是口吃的周昌，便问道：「你只说『不可』两字，究竟是什么道理？」周昌越加情急，越觉说不出口，脸上忽青忽紫，好一会儿才挣出几句话说道：「臣口不能言，但期期知道不可行。陛下想废太子，臣期期不奉诏。」高祖看周昌这般情形，忍不住大笑起来；就是满朝大臣，听他说出两个「期期」，也暗暗好笑不止。究竟「期期」二字是什么解释？楚人把「极」说成「綦」，周昌又口吃，把「綦」读成「期」，并且连着说「期期」，倒反引起高祖的欢心，笑了几声，退朝罢议。群臣都起身退回，周昌也快步走出；殿外遇见宫监，说是奉皇后命，请他到东厢，周昌不得不跟随同去。到了东厢门内，见吕后已经站着等候，正要上前行礼，不料吕后突然跪下，急得周昌手脚忙乱，慌忙屈膝俯伏，只听吕后娇声道：「周君请起！我感激您保全太子，所以敬谢。」（夹批：未免过于礼数，即此可见妇人的心性。）周昌答道：「为的是公事不是私事，怎敢当此大礼？」吕后道：「今日若不是您力争，太子恐怕已被废了。」说完才起身，周昌也起身告辞，随即自行离去。（夹批：看官读到这里，应当知道吕后天天关心，早在殿厢伺候着，窃听朝廷会议；因为听见周昌力争，才得以罢议，不由得感激非常，即使五体投地，也是甘心了。）
赵尧荐周昌相赵、如意就国与赵尧继任
只是高祖退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮絮叨叨。高祖道：「朝臣没有一个赞成，就算改立，如意也不能安稳；我劝你从长计议，便是为了这个。」戚姬哭着说道：「妾并非一定要废长立幼，但妾母子的性命悬在皇后手中，总望陛下委曲保全！」高祖道：「我自当慢慢设法，决不让你们母子吃亏。」戚姬无奈，只好收泪，耐心等待。高祖沉吟了好几天，没有想出好办法；每当愁闷无聊，只与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。（夹批：家事比国事还难。）
掌玺御史赵尧，年纪轻而多智谋，揣摩到高祖的隐情，趁机入问道：「陛下每日不乐，想是因为赵王年少，戚夫人与皇后有嫌隙，恐怕万岁千秋以后，赵王将不能保全自己吗？」高祖道：「我正忧虑这件事，苦于没有良法。」赵尧道：「陛下何不替赵王选择一位良相？只要是皇后、太子以及内外群臣素来所敬畏的大员，简派出去，保护赵王，就可以无忧。」高祖道：「我也曾这样想过，只是群臣中何人能够胜任？」赵尧又道：「没有超过御史大夫周昌的。」高祖极口称善，便召周昌入见，任命他为赵相，并且对他说道：「这件事总要劳您走一趟。」周昌泪流满面道：「臣自从陛下起兵，便即跟随，怎么中途抛弃臣，却让臣出外去做赵相呢？」（夹批：明知赵相难做，所以才有这种托词。）高祖道：「我也知道让您去做赵相，形迹类似贬降——（夹批：当时尊右卑左，所以把贬低官秩叫做左迁。）但私下忧虑赵王，除了您没有可做相的人，只好委屈您走一趟，愿您不要推辞！」周昌不得已接受了这个任命，于是奉赵王如意，陛辞出都。如意与戚姬话别，戚姬又洒了许多珠泪，不必细说。（夹批：屡次落泪，总是不祥之兆。）只是御史大夫一缺尚未另授，所留下的印绶经高祖摩弄多时，自言自语道：「这印绶应当属于何人？」一会儿旁顾左右，正值赵尧侍立在旁，便仔细看了很久，又自言自语道：「看来是没有比赵尧更适合做御史大夫的了。」赵尧本为掌玺御史，应属御史大夫管辖。赵地人方与公，曾经对御史大夫周昌说道：「赵尧虽然还年轻，却是奇士，您应当另眼相看，他日必定代替您的位置。」周昌冷笑道：「赵尧不过是一个刀笔吏，哪里能到这一步！」等到周昌赴赵国，赵尧竟然继任周昌的后任。周昌得知消息，才佩服方与公的先见。这些也不在话下。
太上皇崩逝、周昌告陈豨异动
再说汉高祖十年七月，太上皇病逝，安葬在栎阳北原。栎阳与新丰毗连，太上皇喜欢居住在新丰，看作故乡。（夹批：见第三十四回。）所以高祖迁都长安，太上皇不过偶然来一次，未曾久留。就是得病的时候，还在新丰；高祖闻讯前去探视，才得以把他移入栎阳宫，不久病重去世，就在栎阳宫治丧。皇父升天，当然有一番热闹，王侯将相都来会葬，唯独代相陈豨不到。等到奉棺下葬，特地在陵寝旁建置一座城，取名万年，设置官吏监守。高祖奉养父亲的典礼，从此告终。（夹批：这件事原不能略去。）
葬事才完毕，赵相周昌趁便进谒，说有机密事求见。高祖不知什么缘故，忙即召入。周昌行过礼，屏退旁人启奏道：「代相陈豨私下结交宾客，拥有强兵，臣恐怕他暗中谋划变乱，所以特地据实奏闻。」高祖愕然道：「陈豨不来会葬，果真想谋反吗？你速回赵国坚守，我当派人密查；若果真有这件事，我立即领兵亲征，谅陈豨也无能为力！」周昌领命离去，高祖立即派人赴代地，实行查办。
韩信授计、陈豨广交与举兵自称代王
陈豨本是宛朐人，从前跟随高祖入关，屡立战功，得封阳夏侯，授为代相。代地北面靠近匈奴，高祖让他前去镇守，原是格外倚任的意思。陈豨与淮阴侯韩信友善，并且从前也跟随韩信出征，结为至交。当受命赴代时，曾到韩信处辞行；韩信拉住陈豨的手，引入内廷，屏去左右，独自与陈豨步行站在庭中，仰天叹息道：「我与您交好多年，如今有一句话相告，不知您愿不愿听？」陈豨答道：「只听将军吩咐。」韩信又道：「您奉命前往代地，代地兵马强壮，天下精兵全都聚集在那里；您又是主上的亲信大臣，就地乘势，正好图谋大事。若有人报告您谋反，主上未必立即相信；等到再报、三报，才会激动主上的怒意，必定亲自为将，督兵北讨。我替您从中起事，内应外合，夺取天下也不难了。」陈豨素来看重韩信的才能，当即当面应允道：「谨受尊教。」韩信又嘱托了几句话，方才相别。陈豨到了代地，暗中结纳爪牙，预备起事。他平时本追慕魏国信陵君（夹批：就是魏公子无忌），好养食客；这次又受韩信嘱托，格外广交，无论豪商巨猾，全都罗致到门下。曾经因休假归来路过赵地，随从的宾客很多，邯郸的旅舍都被占满。周昌听说陈豨过境，前去拜会，见他人多势旺，自然起了疑心。等到陈豨假期满了前往镇所，随从的骑从越多，陈豨并且意气自豪，越觉得野心勃勃，不可再加约束。周昌又与他晤谈片刻，等陈豨出境，正想上书告密，恰逢上皇驾崩，西行会葬；见陈豨未曾到来，当即谒见高祖，说明陈豨有谋变等情形。随后由高祖派员赴代地，查得陈豨门客诸多不法，陈豨也不免同谋，于是立即驰还报闻。高祖还不想发兵，只召陈豨入朝；陈豨仍不到，暗中谋划作乱。韩王信当时居住在靠近边塞的地方，侦知陈豨抗命的情形，便派遣部将王黄、曼邱臣前去引诱陈豨；陈豨乐得与他联结，举兵叛汉，自称代王，胁迫赵、代各城守吏，使为己属。
邯郸用兵：赦守尉、封赵壮士、购降豨将
高祖闻报，忙率领将士出发，星夜前进，直抵邯郸。周昌出城迎入，由高祖升堂坐定，向周昌问道：「陈豨的兵有没有来过？」周昌答说没有来。高祖欣然道：「陈豨不知道向南占据邯郸，只仗着漳水为阻隔，不敢立刻出兵；我本知他无能为力，如今果然应验了。」周昌又奏道：「常山郡共二十五城，如今已有二十城失去，应当把该郡守尉拿来治罪。」高祖道：「守尉也都造反了吗？」周昌答称尚未。高祖道：「既然尚未造反，如何将他治罪？他不过因兵力不足，以致失去二十城；若不问情由，一概加罪责罚，是迫使造反了。」随即颁出赦文，一概不问；就是赵、代吏民一时被迫，也准许他们自己投归，不追究既往。（夹批：这也是应有之事。）又命周昌选择赵地壮士，充做前驱将弁。周昌挑得四人，带同入见；高祖忽然漫骂道：「竖子怎配做将！」四人都惶恐伏地；高祖却又令他们起来，各封千户，使为前锋军将。（夹批：全是权术驾驭人。）左右不明白高祖的用意，等四人辞退，便进谏道：「从前一班开国功臣，经过许多险难，尚未全部得到封赏；如今这四人并无功绩，为何就蒙恩加封？」高祖道：「这不是你们所能知道的。今日陈豨造反，赵、代各地多半被陈豨夺去；我已传檄四方，征集兵马，可至今还没有到来。现在单靠着邯郸兵士，我难道可惜这四千户，反让赵地子弟无从慰望吗！」左右于是都拜服。高祖又探得陈豨部属多是商人，便回头对左右道：「陈豨部属不难招致，我已想出好办法了。」于是取得许多金钱，命令干练官吏携带金钱四出，收买豨的将领；一面悬赏千金，购拿王黄、曼邱臣二人。二人一时未被捉获，豨将却陆续来降。高祖便在邯郸城内过了残年。
诸路破豨、东垣诛骂卒与柴武斩韩王信
到了十一年正月，各路兵马奉檄文救援赵地，会讨陈豨。陈豨正派遣部将张春渡河攻聊城，王黄屯驻曲逆，侯敞带领游兵往来接应，自己与曼邱臣驻扎襄国；还有韩王信也进驻参合，赵利入守东垣，总以为内外有备，可以长久相持。那高祖也分兵数道前去攻击：聊城一路交给将军郭蒙及丞相曹参；曲逆一路交给灌婴；襄国一路交给樊哙；参合一路交给柴武；自己率领郦商、夏侯婴等往攻东垣；另派绛侯周勃从太原进袭代郡。代郡因陈豨外出，空虚无备，被周勃一鼓作气攻入城中，立即荡平；又乘胜进攻马邑，马邑固守不下，由周勃猛扑数次，击毙守兵多人，方才还军。不久郭蒙会合齐兵，也击败张春；樊哙又略定清河、常山等县，击破陈豨及曼邱臣；灌婴并且在阵上斩了侯敞，击走王黄——数路兵都得胜。唯独高祖亲自进攻东垣，却围攻了两三个旬日，屡次招降，反被守城兵士啰啰嗦嗦、叫骂不休。顿时恼动高祖，亲自冒着箭石，督兵猛攻；城中还拼死守住，直到粮尽势穷，方才出降。高祖驰入城中，命令把前时叫骂的士卒全部处斩，只有不骂的才得以免死。赵利已经逃窜，追寻无着，也即作罢。
这时四路胜兵依次会集，已将代地平定；王黄、曼邱臣被部下活捉来献，先后受诛。陈豨一败涂地，逃往匈奴去了。唯独汉将柴武出兵参合，未得捷报；高祖不免担忧，正想派兵策应，恰巧捷报文书驰来，乃是参合已破，连韩王信都掉了脑袋。（夹批：事情有先后，所以叙述特意放迟。）原来柴武进攻参合，先派人送信给韩王信，劝他悔过归汉；韩王信回信给柴武，大意说：我也想归附，好似瘫痪人不忘站起、盲人不忘看见；但势已至此，回去徒然受诛，只好舍生一决罢了。柴武见信不肯听从，便领兵进击，与韩王信交战数次，多半得胜。韩王信败入城中，坚守不出。柴武假装退兵，暗地埋伏着；等韩王信出来追赶，突然跃出，把韩王信劈落马下；信的部众都投降，柴武才用露布告捷。
封代王刘恒、薄姬北行与韩信见诛之报
高祖当然喜悦宽慰，便留下周勃防御陈豨，自己带领诸军西归。途中想到赵、代二地不便强行合并，还是照旧分封，才有专责；于是到洛阳下诏，仍把代、赵分为二国，并且从子弟中择立代王。诸侯王及将相等三十八人，都说皇中子刘恒贤智温良，可以做代王；高祖于是封刘恒为代王，让他建都晋阳。这代王刘恒就是薄姬所生：薄姬得幸于高祖，一举得男（夹批：见前文）；后来高祖专宠戚姬，几乎把薄姬搁在一边不加理睬，薄姬却毫无怨言，只把刘恒抚养成人，幸得受封代地。刘恒辞行就国，索性把母亲也一同接去。高祖本来把薄姬看作路人一般，随他母子同行；薄姬反倒得以跳出祸门，安享富贵去了。笔者有诗咏叹道：
其道生离不足欢，北行母子尚团圞；
试看人彘贻奇祸，得宠何如失宠安！
（白话大意：难道说骨肉生离就不足欢喜？母子北行，尚且能够团圆。试看戚姬后来变成「人彘」的奇祸——得宠哪里比得上失宠安稳！）
高祖既将代王刘恒母子遣发出去，忽然接到吕后密报，说是诛死韩信并夷灭三族，惹得高祖又喜又惊。毕竟韩信因何缘故被诛灭，且待下一回再详叙。
回末史论：周昌争储与陈豨之反
周昌坚决争废立，力持正道，不可不说是汉朝的良臣。有人说：太子不被废，吕后才得以专权，几乎弄到以吕代刘，所以周昌这一争反而留下祸根——这话看似有理，其实不对。吕氏后来得以专权，实在是因为高祖听任杀掉韩信、彭越，这才酿成隐患；跟太子废不废，并没有多大关系。只是高祖既想保全赵王，不如让他跟戚姬一起出行：戚姬一走，就不会再做吕后的眼中钉，怨恨也会渐渐消掉；试看代王母子一同出京，并没有别的祸患，就可以明白。他却不忍远离宠妾，单单派周昌去做赵相——周昌再强项，又能把吕后怎么样呢！至于陈豨谋反，由韩信挑起却终于没有成功；按《春秋》大义来说，陈豨实在有不忠之罪，不能一味只怪淮阴侯——陈豨若真效忠，难道一句韩信的话就能把他动摇吗？《纲目》不写韩信反，却单单写陈豨反，是有道理的啊！