原文
以下各段原文之后的 NOTE，为与该段逐句对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
却说吕太后欲封诸吕为王，示意廷臣，当时有一位大臣，首先反对道：“高皇帝尝召集众臣，宰杀白马，歃血为盟，谓非刘氏为王，当天下共击，不使蔓延。今口血未干，奈何背约！”吕太后瞋目视着，乃是右丞相王陵，一时欲想驳诘，却是说不出理由，急得头筋饱绽，面颊青红。左丞相陈平，与太尉周勃，见太后神色改变，便齐声迎合道：“高帝平定天下，曾封子弟为王，今太后称制，分封吕氏子弟，有何不可？”吕太后听了此言，方才易怒为喜，开了笑颜。王陵愤气填胸，只恨口众我寡，不便再言。待至辍朝以后，与平勃一同退出，即向二人发语道：“从前与高皇帝喋血为盟，两君亦尝在列，今高帝升遐，不过数年，太后究是女主，乃欲封诸吕为王，君等遽欲阿顺背约，将来有何面目，至地下去见高帝呢？”千人诺诺，不如一士谔谔。平勃微笑道：“今日面折廷争，仆等原不如君，他日安社稷，定刘氏后裔，恐君亦不及仆等了。”究属勉强解嘲，不得以后来安刘信为知几之言。陵未肯遽信，悻悻自去。
NOTE：王陵廷争白马之盟
吕太后想封吕家人为王，先拿眼色试大臣。当场有人顶回去：「高皇帝当初召集众臣，杀白马歃血立过誓：不是刘家人称王，天下一块儿打，不让他蔓延。嘴里的血还没干，怎么就翻脸违约？」太后一瞪眼，说话的是右丞相王陵。她想驳，却找不出理，急得青筋暴起，脸红一阵青一阵。左丞相陈平、太尉周勃看见她脸色不对，齐声顺着说：「高帝平天下，也封过子弟为王；如今太后临朝称制，封吕家子弟，有什么不行？」太后这才转怒为喜，露出笑脸。王陵气得胸口发堵，恨自己人少，不好再争。退朝以后，三人一块儿出来，王陵冲着他俩说：「从前跟高皇帝歃血为盟，两位也在场。高帝去世才几年，太后终究是女主，竟要封诸吕为王，你们立刻顺着违约，将来有什么脸到地下见高帝？」 （夹批：一千人唯唯诺诺，不如一个人敢说话。）陈平、周勃微笑：「今天当面顶、在朝堂上争，我们确实不如您；往后稳住江山、保住刘家后人，恐怕您也不如我们。」（夹批：这话多少是自我解嘲，不能因为后来安了刘氏，就当成事先算准了。）王陵不肯立刻信，气呼呼自己走了。
约阅旬日，就由太后颁出制敕，授陵为少帝太傅。陵知太后夺他相权，不如先几远引，尚可洁身，乃上书称病，谢职引归。后来安逝家中，无庸再表。了过王陵。惟陵既谢免，陈平得进任右丞相，至左丞相一缺，就用那幸臣审食其。食其本无相材，仍在宫中厮混，名为监督宫僚，实是趋承帷闼，不过太后宠眷特隆，所有廷臣奏事，往往归他取决，所以食其势焰，更倍曩时。吕太后更查得御史大夫赵尧，尝为赵王如意定策，荐任周昌相赵，见前文。至此大权在手，遂诬他溺职，坐罪褫官，另召上党郡守任敖入朝，命为御史大夫。敖前为沛县狱掾，力护吕后，见前文。因此破格超迁，以德报德。一面追尊生父吕公为宣王，长兄周吕侯泽为悼武王，作为吕氏称王的先声。又恐人心未服，先从他处入手，特封先朝旧臣郎中令冯无择等为列侯，再取他人子五人，强名为惠帝诸子，一名彊，封淮阳王，一名不疑，封恒山王，一名山，封襄城侯，一名朝，封轵侯，一名武，封壶关侯。适鲁元公主病死，即封公主子张偃为鲁王，谥公主为鲁元太后。父降为侯，子得封王，真是子以母贵。于是欲王诸吕，密使大谒者张释，讽示左丞相陈平等人，请立诸吕为王。陈平等为势所迫，不得已阿旨上书，请割齐国的济南郡为吕国，做了吕台的王封。吕太后有词可借，即封吕台为吕王。偏吕台不能久享，受封未几，一病身亡。早死数年，免得饮刀，却是大幸。吕太后很是悲悼，命台子嘉袭封。此外封吕种释之子。为沛侯，吕平为扶柳侯，吕平系吕后姊子，依母姓吕。吕禄为胡陵侯，吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯，甚至吕太后女弟吕媭，亦受封为临光侯。何不封为女王？
NOTE：王陵谢相与诸吕封王侯
大约过了十天，太后下制书，改任王陵做少帝太傅。王陵明白这是削他的相权，不如早点躲开，还能落个干净，便上书称病，辞官回家。后来安稳死在家里，不必再提。（夹批：王陵这条线先了结。）王陵一走，陈平升成右丞相；左丞相空缺，就给了宠臣审食其。审食其根本没有宰相本事，照旧在宫里混：名义上监督宫官，实际上围着帷帐转。只因太后特别宠他，廷臣奏事往往归他拍板，势焰比从前更盛。太后又翻出御史大夫赵尧的旧账：他曾经替赵王如意出主意，推荐周昌去做赵相。（夹批：见前文。）这回大权在手，便诬他失职，定罪革官；另把上党郡守任敖召进京，任命为御史大夫。任敖从前在沛县当狱掾，极力护过吕后，（夹批：见前文。）所以破格连跳几级，算是报德。一面追尊生父吕公为宣王，长兄周吕侯吕泽为悼武王，给吕家称王打前站。又怕人心不服，先从别处下手：封先朝旧臣郎中令冯无择等人为列侯；再拿别人家的五个孩子，硬说成惠帝的儿子——一个叫彊，封淮阳王；一个叫不疑，封恒山王；一个叫山，封襄城侯；一个叫朝，封轵侯；一个叫武，封壶关侯。正好鲁元公主病死，便封公主的儿子张偃为鲁王，谥公主为鲁元太后。（夹批：父亲降成侯，儿子反倒封王，真是子以母贵。）于是想封诸吕为王，密使大谒者张释去暗示陈平等人上书。陈平等人被形势逼着，只好顺着旨意，请把齐国的济南郡割出来做吕国，给吕台当王封。太后有了借口，立刻封吕台为吕王。偏偏吕台享不了几天，受封不久就病死。（夹批：早死几年，免得后来挨刀，倒也算走运。）太后很伤心，让吕台的儿子吕嘉袭封。此外封吕种（夹批：吕释之的儿子。）为沛侯，吕平为扶柳侯（夹批：吕平是吕后姐姐的儿子，跟着母家姓吕。），吕禄为胡陵侯，吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯；连太后的妹妹吕媭，也封成临光侯。（夹批：何不直接封个女王？）
吕氏子侄，俱沐光荣，威显无比。吕太后尚恐刘吕不睦，互相鱼肉，复想出一条亲上加亲的计策，使他联结婚姻，方可永久为欢，不致龃龉。是时齐王刘肥已死，予谥悼惠，命他长子襄嗣封。还有次子章，三子兴居，均召入京师，使为宿卫。当即将吕禄女配与刘章，封章为朱虚侯。兴居也得为东牟侯。又因赵王友与梁王恢，年并长成，也代作撮合山，把吕家女子，嫁与二王为妻。二王不敢违命，只好娶了过去。太后以为刘吕两姓，从此好相安无事了。
NOTE：刘吕联姻
吕家子侄都沾了光，威风到了顶。太后还怕刘、吕两家不和，互相残害，又想出一条亲上加亲的法子：结成姻亲，往后才好长久太平。这时齐王刘肥已经死了，谥号悼惠，让长子刘襄袭封。次子刘章、三子刘兴居都被召进京当宿卫。太后把吕禄的女儿许配给刘章，封刘章为朱虚侯；刘兴居也封成东牟侯。赵王刘友、梁王刘恢年纪都大了，太后又当红娘，把吕家女子嫁给他们。二王不敢违命，只好娶过去。太后以为两姓从此可以相安无事了。
那知外面尚未生衅，内廷却已启嫌，吕太后所立的少帝，起初是年幼无知，由她播弄，接连做了三四年傀儡，却有些粗懂人事，往往偷听近侍密谈，得知吕后暗地掉包，杀死自己生母，硬要他母事张后。心中一恨，口中即随便乱言，就是张后平时教训，也全不听从，且任性怒说道：“太后杀死我母，待我年壮，总要为我母报仇！”志向倒也不小，可惜卤莽一点。这种言语，被人听着，当即报知吕太后，太后大吃一惊，暗想他小小年纪，便有这般狂言，将来还当了得，不若趁早废去，结果了他，还可瞒住前谋，除灭后患。当下诱入少帝，把他送至永巷中，幽禁暗室，另拟择人嗣立。遂发出一道敕书，伪言少帝多病，迷罔昏乱，不能治天下，应由各大臣妥议，改立贤君。陈平等壹意逢迎，带领僚属，伏阙上陈道：“皇太后为天下计，废暗立明，奠定宗庙社稷，臣等敢不奉诏！”说着，复顿首请示。吕太后尚令群臣推选，叫他退朝恊议，议定后陈。大众奉命退出，互相讨论，究未知太后属意何人，不敢擅定。毕竟陈平多智，嘱托宫中内侍，密向太后问明，太后却已意有所属，欲立恒山王义，就是前日的襄城侯山。山为恒山王不疑弟，不疑夭逝，山因嗣封改名为义。一经太后授意内侍，转告群臣，群臣遂表请立义，由太后下诏依言，立义为帝。又叫他改名为弘，且将幽禁永巷的少帝，置诸死地，易称弘为少帝。弘年亦幼，吕太后仍得临朝，所有恒山王爵，令轵侯朝接封。已而淮阳王强亦死，壶关侯武继承兄爵，嗣为淮阳王。
NOTE：少帝废死与恒山王义嗣位
外面还没出事，宫里先闹起来。太后立的那个少帝，起先年幼无知，由她摆布；连着当了三四年傀儡，慢慢懂点人事，常偷听近侍闲聊，才知道吕后暗地掉包，杀了自己生母，硬要他拿母亲的礼节侍奉张后。心里一恨，嘴里就乱说；张后平时教训，他也不听，还任性怒道：「太后杀了我娘，等我长大，一定给娘报仇！」（夹批：志向倒也不小，可惜莽了一点。）这话被人听见，立刻报告太后。太后大吃一惊：小小年纪就说这种狂话，将来还了得？不如趁早废掉，结果了他，还能瞒住从前的阴谋，除掉后患。当下把少帝骗进来，送到永巷，关进暗室，另外打算换人。于是发一道敕书，假装说少帝多病、神志昏乱，不能治理天下，要大臣妥议，另立贤君。陈平等人一意迎合，带着僚属跪在宫门前上奏：「皇太后为天下着想，废昏立明，宗庙社稷才稳，臣等敢不奉诏！」说完又叩头请示。太后还让群臣推选，叫他们退朝商量，议定再奏。大家退出来互相讨论，终究摸不透太后属意谁，不敢擅自定。毕竟陈平脑子活，嘱托宫里内侍悄悄去问。太后心里早有人选：想立恒山王刘义——就是从前的襄城侯刘山。刘山是恒山王不疑的弟弟；不疑早死，刘山袭封，改名为义。太后一授意，内侍转告群臣，群臣便上表请立刘义。太后下诏照准，立义为帝，又叫他改名为弘，并且把关在永巷的少帝处死；改称刘弘为少帝。刘弘年纪也小，太后照旧临朝。恒山王爵让轵侯刘朝接。不久淮阳王刘强也死了，壶关侯刘武继承兄爵，继为淮阳王。
独吕王嘉骄恣不法，傲狠无亲，连太后都看不过去，因欲把嘉废置，另立吕产为吕王。产本嘉叔，即吕台胞弟。以弟继兄，已成当日惯例，偏吕太后假托公道，仍欲经过大臣会议，方好另封，所以延迟数日，未曾立定。适有一个齐人田子春，来游都下，察知宫中情事，巧为安排。一来是为吕氏效劳，二来是为刘氏报德，双方并进，也是个心计独工的智士。先是高祖从堂兄弟刘泽，受封营陵侯，留居都中，子春常到长安，旅次乏资，挽人引进泽门，立谈以下，甚合泽意。泽屡望封王，子春允为画策，当由泽赠金三百斤，托他钻谋。不意子春得了厚赠，饱载归齐，泽大失所望，但还疑他家中有事，代为曲原。偏迟至二年有余，仍无音信，乃特遣人到齐，寻访子春，责他负友。子春正得金置产，经营致富，接到来使责言，慌忙谢过，且托使人返报，约期入都。待使人去后，也即整备行装，挈子同行。既至长安，并不向泽求见，却另赁大宅住下，取出囊中金银，贿托大谒者张释密友，为子介绍，求居门下。释本是阉人，因得宠吕后，骤致贵显，他心中也想罗致士人，倚作爪牙，一闻友人荐引田子，便即慨允收留。田子得父秘授，谄事张释，买动欢心，即请释到家宴饮。释绝不推辞，昂然前往，到了子春赁宅，子春早盛设供张，开门迎接。待至释缓步登堂，左右旁顾，见他帷帐器具，无不华丽，仿佛与侯门相似，已是诧异得很，及肴核上陈，又皆件件精美，山珍海错，备列筵前，乐得开怀畅饮，自快老饕。饮至半酣，子春屏人与语道：“仆至都中，见王侯邸第百余，多是高皇帝的功臣，惟思太后母家吕氏，亦曾佐助高帝，立有大功，并且谊居懿戚，理应优待，今太后春秋已高，意欲多封母家子侄，但恐大臣不服，止立吕王一人，今闻吕王嘉得罪将废，太后必且另立吕氏，足下久侍太后，难道未知太后命意么？”张释道：“太后命意，无非欲另立吕产呢。”子春道：“足下既知太后隐衷，何不转告大臣，立刻奏请？吕产若得封王，足下亦不失为万户侯，否则足下知情不言，必为太后所恨，祸且及身了！”田生之请封吕产，实是为刘泽着想，略迹原心，尚属可恕。张释惊喜道：“非君提醒此意，我且失机，他日得如君言，定当图报。”子春谦逊一番，又各饮了好几杯，方才尽欢而别。
NOTE：田子春说张释请封吕产
偏偏吕王吕嘉骄横不法，连亲人也不认，太后都看不过去，想废掉他，另立吕产为吕王。吕产是吕嘉的叔父，也就是吕台的胞弟。弟弟接哥哥，当时已经成惯例；太后却要装公道，仍想走一遍大臣会议再改封，所以拖了几天还没定。正好齐人田子春来京城游历，摸清宫里的情形，巧妙安排：一边给吕家出力，一边给刘家报德，两头都做，也是个心计独到的人。先前高祖的堂兄弟刘泽封了营陵侯，住在都中。田子春常到长安，旅费不够，托人引进刘泽门下，一谈就投机。刘泽老盼着封王，子春答应替他谋划；刘泽便送了三百斤金子，托他钻营。谁知子春拿了厚礼，满载回齐。刘泽大失所望，还疑他家中有事，替他开脱。偏偏拖了两年多没音信，便派人到齐责备他负友。子春正拿那笔钱置产发了财，接到来使责备，慌忙认错，并且约期进京。来使一走，他也收拾行装，带着儿子同行。到了长安，并不先见刘泽，另租大宅住下，拿出金银买通大谒者张释的密友，把自己儿子介绍进张释门下。张释本是宦官，因得宠于吕后骤然贵显，也想网罗士人当爪牙，一听友人推荐，便答应收留。田子得了父亲密授，巴结张释，买动欢心，便请张释到家喝酒。张释毫不推辞，大摇大摆去了。到了租来的宅子，子春早把陈设摆得像侯门，开门迎接。张释缓步登堂，左右一看，帷帐器具华丽得不像话，已经吃惊；菜上来更是山珍海味，乐得大吃大喝。喝到半酣，子春把旁人打发开，说：「我到都中，看见王侯府第一百多处，多是高皇帝的功臣。可太后母家吕氏也帮过高帝、立过大功，又是至亲外戚，理应优待。如今太后年纪大了，想多封母家子侄，又怕大臣不服，只立了吕王一人。听说吕嘉得罪将废，太后必定另立吕氏。您长久侍奉太后，难道不知道她的心意吗？」张释说：「太后心意，无非想另立吕产。」子春说：「您既知道，何不转告大臣立刻上奏？吕产能封王，您也不失万户侯；若知情不说，太后恨上您，祸就到了！」（夹批：田生请封吕产，其实是为刘泽着想；看本心，还算可恕。）张释惊喜：「不是您提醒，我差点误了事。日后真像您说的，一定报答。」子春谦逊几句，又各喝了好几杯，才尽欢而散。
不到数日，即由吕太后升殿，问及群臣，决意废去吕嘉，改立他人。群臣已经张释示意，便将吕产保荐上去，太后甚喜，下诏废吕王嘉，立吕王产，至退朝后，取出黄金千斤，赏与张释。释却不忘前言，分金一半，转赠田子春。子春坚辞不受，释愈加敬礼，引为至交。嗣是常相往来，遇事辄商。子春方得做到本题，乘间进言道：“吕产为王，诸大臣究未心服，看来须要设法调停，才得相安。”释问他有何妙法？子春道：“现今营陵侯刘泽，为诸刘长，虽得兼官大将军，究竟未受王封，不免怨望。足下何不入白太后，裂十余县，封泽为王？泽得了王封，必然心喜，诸大臣亦可无异言，就是吕王地位，也因此巩固了。”释甚以为然，便去进白太后。太后本不欲多封刘氏，此时听了释言，封刘就是安吕，不为无计，并且泽妻为吕媭女，婚媾相关，当无他患，乃封刘泽为琅琊王，遣令就国。子春为泽运动，已得成功，方自往见泽，向泽道贺。泽已查知封王原因，功出子春，当即下座相迎，延令就坐，盛筵相待。子春饮了数觥，便命撤席。泽不禁动疑，问为何事？子者道：“王速整装登程，幸勿再留，仆当随王同行便了。”泽尚欲再问，子春但促他速行，不肯明言。故意弄巧。泽乃罢饮整装，夤夜备齐。子春返至寓所，草草收拾，俟至翌晨，复去催泽辞行。泽入宫谒见太后，报告行期，太后并不多言，泽即顿首告退。一出宫门，已由子春办好车马，请泽登车，一鞭加紧，马不停蹄，匆匆的驰出函谷关。既越关门，复急走数十里，始命缓辔徐行。泽尚以为疑，后来得知太后生悔，饬人追还，行至函谷关，已知无及，方才折回。泽乃服子春先见，格外礼遇，欢然就国去了。
NOTE：废吕嘉立吕产与刘泽封琅琊王
没过几天，太后升殿问群臣，决意废吕嘉、另立别人。群臣已经被张释示过意，便把吕产保荐上去。太后高兴，下诏废吕嘉、立吕产。退朝后拿出一千斤金子赏给张释。张释不忘前言，分一半转赠田子春；子春坚决不要。张释越发敬重，引为至交，遇事总商量。子春这才说到正题：「吕产为王，大臣心里不服。看来得想办法调停，才得相安。」张释问有什么妙法。子春说：「如今营陵侯刘泽是刘家人里辈分最长的，虽然兼着大将军，到底没封王，不免抱怨。您何不进宫告诉太后，割十几个县封刘泽为王？他一高兴，大臣也没话说，吕王的位子反而更稳。」张释觉得对，便去转告。太后本不想多封刘氏；这回听张释说封刘就是安吕，又想到刘泽的妻子是吕媭的女儿，姻亲相关，该没大患，便封刘泽为琅琊王，打发他去封国。子春替刘泽活动成功，这才亲自去贺喜。刘泽已经查清封王的功劳出在子春，立刻下座相迎，摆盛宴招待。子春喝了几杯，便叫撤席。刘泽起疑，问为什么。子春说：「王赶快收拾上路，千万别再留；我跟您一块儿走。」刘泽还想再问，子春只催他快走，不肯明说。（夹批：故意卖关子。）刘泽只好停酒收拾，连夜备齐。子春回寓所草草打点；第二天清早再去催他辞行。刘泽进宫向太后报告行期，太后没多话，他叩头退出。一出宫门，子春已经备好车马，请他上车；一鞭加紧，马不停蹄，匆匆驰出函谷关。出了关再急走几十里，才放缓缰绳。刘泽还在纳闷；后来才知道太后反悔，派人追还，追到函谷关已经来不及，只好折回。刘泽这才佩服子春有先见，格外礼遇，高高兴兴去封国了。
太后方悔封刘泽，苦难收回成命，再加赵王友的妻室，入宫告密，说是赵王将有他变，气得吕太后倒竖双眉，立派使人，召还赵王。究竟赵王有无异谋，详查起来，实是子虚乌有，都由他妻室吕氏，信口捏造，有意架诬。吕女为赵王妻，仗着吕太后势力，欺凌赵王。赵王屡与反目，别爱他姬，吕氏且妒且怒，遂不与赵王说明，迳至长安，入白太后道：“赵王闻得吕氏为王，常有怨言，平居屡语人道：‘吕氏怎得为王？太后百年后，我定当讨灭吕氏，使无孑遗。’此外尚有许多妄语，无非是与诸吕寻仇，故特来报闻。”吕太后信以为真，怎肯干休？一俟赵王召到，也不讯明虚实，立把他锢住邸中，派兵监守，不给饮食。赵王随来的从吏，私下进馈，都被卫兵阻住，甚且拘系论罪。可怜赵王友无从得食，饿得气息奄奄，因作歌鸣冤道：
NOTE：赵王友被诬召还绝食
太后刚后悔封刘泽，苦于收不回成命；赵王刘友的妻子又进宫告密，说赵王将有变故。太后气得倒竖双眉，立刻派人召回赵王。仔细一查，哪里有什么异谋，全是他妻子吕氏信口捏造。吕女做赵王妻子，仗着太后的势，欺负赵王。赵王屡次跟她翻脸，另宠别的姬妾；吕氏又妒又怒，也不跟赵王说一声，径直到长安告状：「赵王听说吕氏为王，常有怨言，平日对人说：『吕氏怎么能当王？太后百年之后，我一定把吕氏斩尽杀绝。』此外还有许多妄语，无非跟诸吕寻仇，所以特来报告。」太后信了，哪肯罢休？赵王一到，也不问虚实，立刻关在邸中，派兵看守，不给饭吃。随从私下送食，都被卫兵拦住，甚至抓起来治罪。可怜赵王找不到吃的，饿得只剩一口气，作歌鸣冤道：
诸吕用事兮刘氏微，迫胁王侯兮强授我妃！我妃既妒兮诬我以恶，谗女乱国兮上曾不寤！我无忠臣兮何故弃国，自决中野兮苍天与直！吁嗟不可悔兮宁早自戕，为王饿死兮谁者怜之，吕氏绝理兮托天报仇！
NOTE：赵王友饿中作歌
原句大意：诸吕当权啊刘氏衰微，胁迫王侯啊硬把吕女嫁给我！我的妃子又妒啊拿罪恶诬我，谗女乱国啊上头竟不醒悟！我没有忠臣啊为什么丢掉封国，自己死在荒野啊苍天给我主持公道！唉呀来不及悔啊宁可早自尽，做王却饿死啊谁来可怜我，吕氏绝灭天理啊托上天报仇！
歌声呜呜，饥肠辘辘，结果是饿死邸中。所遗骸骨，但用民礼藁葬长安，未知他妻曾否送葬。吕太后遂徙梁王恢为赵王，改封吕王产为梁王，又将后宫子太封济川王。产始终不闻就国，留京为少帝太傅。太尚年幼，亦不令东往，仍住宫中。赵王恢妻，便是吕产的女儿，阃内雌威，不可向迩，恢秉性孺弱，屡为所制。及移梁至赵，恢本不甚愿意，且从前赵都官吏，半为吕氏所把持，至此复由梁地带去随员，亦有吕姓多人，两处蟠互，累得恢事事受制，一些儿没有主权。那位床头夜叉，气焰越威，竟将恢所宠爱的姬妾，用药毒死。恢既经郁愤，复兼悲悼，辗转思想，毫无生趣，因撰成歌诗四章，令乐工谱入管弦，如怨如慕，如泣如诉，益令恢悲不自胜，索性仰药自尽，到冥府中追寻爱姬，重续旧欢去了。倒是一个情种。
NOTE：赵王友饿死与梁王恢仰药
歌声呜呜，肚子咕咕叫，结果饿死在邸中。尸骨只用平民之礼、草席裹着埋在长安，不知道他妻子有没有去送葬。太后便把梁王刘恢迁去当赵王，改封吕产为梁王，又把后宫所生的儿子刘太封为济川王。吕产始终不去封国，留在京城做少帝太傅。刘太还小，也不让东去，仍住宫中。赵王刘恢的妻子就是吕产的女儿，闺门里雌威吓人；刘恢性子软，屡次被她制住。从梁迁到赵，他本就不情愿；从前赵都官吏一半被吕氏把持，这回从梁地带来的随员又有许多姓吕的，两处盘踞，弄得他事事受制，一点儿主权没有。那位床头夜叉气焰更盛，竟把他宠爱的姬妾用药毒死。刘恢又气又悲，想来想去毫无生趣，写成歌诗四章，让乐工谱进管弦，如怨如慕、如泣如诉，越听越撑不住，索性服毒自尽，到阴间找爱姬去了。（夹批：倒是一个情种。）
赵臣奏报恢丧，吕太后不责产女，反说恢为一妇人，竟甘自殉，上负宗庙，有亏孝道，不准再行立嗣。另遣使臣至代，授意代王，令他徙赵。代王恒避重就轻，情愿长守代边，不敢移封赵地，乃托朝使告辞。使臣返报吕太后，吕太后遂立吕禄为赵王，留官都中。禄父就是吕释之，时已去世，特追封为赵昭王。会闻燕王建病殁，遗有一子，乃是庶出，吕太后不欲他承袭封爵，潜遣刺客赴燕，刺死建子，独封吕台子通为燕王。于是高祖八男，仅存二人，一是代玉恒，一是淮南王长，加入齐吴楚及琅琊等国，总算还有六七国。恒山淮阳济川三国姓氏可疑，故不列入。那吕氏亦有三王，吕产王梁，吕禄王赵，吕通王燕，与刘氏势力相侔。而且产禄遥领藩封，仍然蟠踞宫廷，手握兵马大权，势倾内外，这却非刘氏诸王，所能与敌。刘家天下，几已变做吕家天下了！
NOTE：燕嗣见刺与吕氏三王
赵臣奏报刘恢的丧事。太后不责备吕产的女儿，反说刘恢为一个妇人甘心寻死，上负宗庙、有亏孝道，不准再立嗣。另派使臣到代国，授意代王迁到赵。代王刘恒避重就轻，情愿长守代地边疆，不敢移封赵地，托朝使告辞。使臣回报。太后便立吕禄为赵王，人仍留在都中做官。吕禄的父亲吕释之这时已去世，特追封为赵昭王。正好听说燕王刘建病死，留下一个庶出的儿子。太后不想让他袭封，暗中派刺客去燕，刺死刘建的儿子，独封吕台的儿子吕通为燕王。于是高祖八个儿子只剩两个：代王刘恒、淮南王刘长；加上齐、吴、楚及琅琊等国，总算还有六七国。（夹批：恒山、淮阳、济川三国姓氏可疑，所以不列入。）吕氏也有三王：吕产为梁王，吕禄为赵王，吕通为燕王，跟刘氏势力相当。而且吕产、吕禄遥领藩封，人仍盘踞宫廷，兵权在手，势倾内外——这却不是刘氏诸王能比的。刘家天下，几乎变成吕家天下了！
流光如驶，倏忽八年，这八年内，统是吕太后专制时代，阴阳反变，灾异迭生，忽而地震，忽而山崩，忽而水溢，忽而红日晦冥，星且尽现。吕太后却也有些知觉，尝见日食如钩，向天嗔语道：“这莫非为我不成？”话虽如此，终究是本性难移，活一日，干一日，除死方休。少帝弘名为人主，不使与政，简直与木偶无二。内惟临光侯吕媭，左丞相审食其，大谒者张释，出纳诏奏，参赞秘谋﹔外惟吕产吕禄，分典禁兵，护卫宫廷。右丞相陈平，太尉周勃，有位无权，有权无柄，不过旅进旅退，借保声名。独有一位刘家子孙，少年负气﹔慷慨激昂，他却不肯冒昧图功，暗暗的待着机会，来出风头。小子有诗咏道：
NOTE：八年专制灾异
光阴飞快，转眼八年。这八年全是太后一人说了算；阴阳反常，灾异接连：地震、山崩、水溢，红日忽然发暗，星星全出来。太后也有点知觉，曾经看见日食像钩，朝天嗔怪：「这莫非因为我不成？」话虽这么说，本性难改，活一天干一天，到死才停。少帝刘弘名义上是人主，不让他管事，简直跟木偶一样。内廷只有临光侯吕媭、左丞相审食其、大谒者张释，出纳诏奏、参与密谋；外廷只有吕产、吕禄分掌禁兵，护卫宫廷。右丞相陈平、太尉周勃，有位子没实权，不过随众进退，保住名声。独有一位刘家子孙，少年负气、慷慨激昂；他却不肯冒失立功，暗暗等着机会出风头。笔者有诗咏道：
不顾纲常只逆施，妇人心性总偏私﹔
NOTE：回末诗上句
不顾纲常只知逆行妄施，妇人心性总是偏私。
须知龙种非全替，且看筵前拔剑时。
NOTE：回末诗下句
须知龙种并未全部衰替，且看筵席前拔剑之时。
欲知此人为谁，待至下回再详。
NOTE：下回预告
想知道此人为谁，要等下一回再细讲。
妇道从夫，乃古今之通例，吕雉若不为刘家妇，如何得为皇后，如何得为皇太后！富贵皆出自夫家，奈何遽忘刘氏，徒欲尊宠诸吕乎？当其媾婚刘吕之时，尚不过欲母家子侄，同享荣华，非必欲遽倾刘氏也。然古人有言，物莫能两大，刘吕并权，势必相倾，彼吕氏两女，犹弃其夫而不顾，况产禄乎？田子春为刘泽计，先劝张释讽示大臣，请封吕产，然后以刘泽继之。泽居外而产居内，以势力论，泽亦何能及产！但观子春之本心，实为刘泽起见，且后来之安刘灭吕，泽与有功，故本回叙及此事，详而不略，贬亦兼褒。至若陈平周勃，则力斥其逢迎之失，不以后事而曲恕之，书法不隐，是固一良史手笔也，若徒以小说目之，傎矣！
NOTE：回末史论：刘吕并权与田子春、陈平周勃之评
妇道服从丈夫，是古今通行的道理。吕雉若不做刘家的媳妇，怎么当得上皇后，怎么当得上皇太后！富贵都出自夫家，为什么转眼就忘掉刘氏，只想尊宠诸吕呢？当她给刘氏、吕氏联姻的时候，还不过是想让母家子侄同享荣华，未必就想立刻推翻刘氏。然而古人说过：两强不能并立。刘吕并掌大权，势必互相倾轧；那些吕家的两个女儿尚且抛弃丈夫不顾，何况吕产、吕禄呢？田子春为刘泽谋划，先劝张释暗示大臣请封吕产，然后再让刘泽跟上。刘泽在外而吕产在内，论势力，刘泽哪里赶得上吕产！但看田子春的本心，实在是为刘泽着想；况且后来安定刘氏、诛灭吕氏，刘泽也有功劳，所以本回叙述此事详而不略，贬中兼有褒扬。至于陈平、周勃，则着力斥责他们逢迎的过失，不因为后来的事而曲意宽恕；书法毫不隐讳，这实在是良史的手笔。若只把它当作小说看待，那就错了！