原文
以下各段原文之后的 NOTE，为与该段逐句对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
却说吕氏日盛，刘氏日衰，剩下几个高祖子孙，都是栗栗危惧，只恐大祸临头，独有一位年少气盛的龙种，却是隐具大志，想把这汉家一脉，力为扶持。这人为谁？就是朱虚侯刘章。刘氏子弟，莫如此人，故特笔提叙。他奉吕太后命令，入备宿卫，年龄不过二十，生得仪容俊美，气宇轩昂。娶了一个赵王吕禄的女儿，合成夫妇，两口儿却是很恩受，与前次的两赵王不同。吕太后曾为作合，见他夫妇和谐，自然喜慰，就是吕禄得此快婿，亦另眼相待，不比寻常。那知刘章却别有深心，但把这一副温存手段，笼络妻房，好教她转告母家，相亲相爱，然后好乘间行事，吐气扬眉。可见两赵王之死，半由自取，若尽如刘章，吕女反为利用了。
NOTE：刘章隐志笼络吕女
吕家一天比一天盛，刘家一天比一天衰。剩下几个高祖子孙，都吓得浑身发抖，只怕大祸临头。独有一位年少气盛的龙种，暗中怀着大志，想把汉家这一脉硬撑住。这人是谁？就是朱虚侯刘章。（夹批：刘家子弟没人比得上他，所以特别提出来。）他奉太后的命进宫当宿卫，年纪不过二十，模样俊、气宇也高。娶的是赵王吕禄的女儿，两口子倒很恩爱，跟前两回那两位赵王不一样。太后替他们撮合，看见小两口和美，自然高兴；吕禄得了这个女婿，也另眼相看。哪知刘章另有打算：只用温存手段笼络妻子，好让她转告母家，两边亲热，然后自己才好找空子出手、扬眉吐气。（夹批：可见那两位赵王之死，一半是自己作的；若都像刘章这样，吕家女儿反倒被人利用了。）
一夕入侍宫中，正值吕太后置酒高会，遍宴宗亲，列席不下百人，一大半是吕氏王侯。刘章瞧在眼中，已觉得愤火中烧，但面上仍不露声色，静待太后命令。太后见章在侧，便命为酒吏，使他监酒。章慨然道：“臣系将种，奉命监酒，请照军法从事！”太后素视章为弄儿，总道他是一句戏言，便即照允。待至大众入席，饮过数巡，自太后以下，都带着几分酒兴，章即进请歌舞，唱了几曲巴里词，演了一回莱子戏，引得太后喜笑颜开，击节叹赏。章复申请道：“臣愿为太后唱耕田歌。”太后笑道：“汝父或尚知耕田，汝生时便为王子，怎知田务？”章答说道：“臣颇知一二。”太后道：“汝且先说耕田的大意。”章吭声作歌道：“深耕溉种，立苗欲疏。非其种者，锄而去之。”太后听着，已知他语带双敲，不便在席间诘责，只好默然无言。章佯作不知，但令近侍接连斟酒，灌得大众醉意醺醺，有一个吕氏子弟，不胜酒力，潜自逃去，偏偏被章瞧着，抢步下阶，拔剑追出，赶至那人背后，便喝声道：“汝敢擅自逃席么？”那人正回头谢过，章张目道：“我已请得军法从事，汝敢逃席，明明藐法，休想再活了！”说着，手起剑落，竟将他首级剁落，回报太后道：“适有一人逃席，臣已谨依军法，将他处斩！”这数语惊动大众，俱皆失色。就是吕太后亦不禁改容，惟用双目盯住刘章，章却似行所无事，从容自若。太后瞧了多时，自思已准他军法从事，不能责他擅杀，只得忍耐了事。大众皆跼蹐不安，情愿告退，当由太后谕令罢酒，起身入内。众皆离席散去，章亦安然趋出。自经过这番宴席，诸吕始知章勇敢，怕他三分。吕禄也有些忌章，但为儿女面上，不好当真，仍然照常待遇。诸吕见禄且如此，怎好无故害章，没奈何含忍过去。惟刘氏子弟，暗暗生欢，都望章挽回门祚，可以抑制诸吕。就是陈平周勃等，亦从此与章相亲，目为奇才。
NOTE：军法监酒斩吕氏逃席
一天晚上入宫侍奉，正好太后大摆酒席，遍请宗亲，桌上不下百人，一大半是吕氏王侯。刘章看在眼里，火往上撞，脸上却不动声色，等太后发话。太后见他在旁边，便派他当酒吏监酒。刘章慨然说：「臣是将门之子，奉命监酒，请按军法办事！」太后一向拿他当玩童，总以为是句玩笑，便随口答应。等大家入席喝了几巡，从上到下都有了酒意，刘章便请歌舞，唱了几曲乡下小调，又演了一回老莱子彩衣娱亲一类的戏，太后乐得直拍巴掌。刘章又申请：「臣愿给太后唱一首耕田歌。」太后笑：「你父亲或许还知道耕田；你生下来就是王子，怎懂田里的事？」刘章说：「臣略懂一二。」太后说：「你先说说耕田的大意。」刘章高声唱道：「深耕溉种，立苗欲疏。非其种者，锄而去之。」白话就是：深深耕、细细浇，苗要栽得稀。不是同一种的，拿锄头除掉。太后听出话里带刺，席上不便发作，只好闷着不响。刘章假装不懂，只叫近侍一杯接一杯灌。有个吕家子弟喝不住，偷偷溜走，偏偏被刘章瞧见，抢下台阶拔剑就追，赶到那人背后喝道：「你敢擅自逃席？」那人回头赔罪。刘章瞪眼：「我已经请准按军法办事；你逃席就是藐视军法，别想活！」手起剑落，人头落地，回报太后：「刚才有人逃席，臣已按军法处斩！」这话把满座吓白了脸。太后也不禁变色，拿眼睛盯着他；他却像没事人一样从容。太后想了半天：自己已经准了军法，不能再责他擅杀，只好忍着。大众局促不安，情愿告退；太后只好宣布散席，起身入内。众人离席，刘章也安然走出去。经过这顿酒，诸吕才知道他狠，怕他三分。吕禄也有点忌，可为了儿女面上不好翻脸，照旧对待。诸吕见吕禄尚且如此，怎好无故害他，只好忍着。只有刘家子弟暗暗高兴，都盼他挽回门祚、压住诸吕。连陈平、周勃也从此跟他亲近，当成奇才。
时临光侯后媭，女掌男权，竟得侯封，她与乃姊性情相类，专喜察人过失，伺间进谗。至闻刘章擅杀诸吕，却也想不出什么法儿，加害章身，唯与陈平是挟有宿嫌，屡白太后，说他日饮醇酒，好戏妇人，太后久知媭欲报夫怨，有心诬告，所以不肯轻听，但嘱近侍暗伺陈平。平已探得吕媭谗言，索性愈耽酒色，沈湎不治，果然不为太后所疑，反为太后所喜。一日入宫白事，却值吕媭旁坐，吕太后待平奏毕，即指吕媭语平道：“俗语有言，儿女子话不可听，君但教照常办事，休畏我女弟吕媭，在旁多口，我却信君，不信吕媭哩！”平顿首拜谢，起身自去。只难为了一个皇太后胞妹，被太后当面奚落，害得无地自容，几乎要淌下泪来。太后却对她冷笑数声，自以为能，那知已中了陈平诡计。她坐又不是，立又不是，竟避开太后，远远的去哭了一场。但自此以后，也不敢再来谮平了。
NOTE：吕媭谮陈平反被太后折辱
这时临光侯吕媭，女人掌着男人一样的权，居然封了侯。她跟姐姐一个脾气，专爱盯人家过失、找空子进谗。听说刘章杀了吕家人，也想不出法子害刘章本人；只跟陈平有旧仇，屡次对太后说：陈平天天喝酒、喜好戏弄妇人。太后早知道吕媭想给丈夫报仇、有心诬告，所以不肯轻信，只嘱近侍暗中盯着陈平。陈平探到风声，索性更加沉湎酒色、不问政事；果然太后不但不疑，反倒喜欢。一天进宫禀事，吕媭正好坐在旁边。太后等陈平奏完，指着吕媭对他说：「俗话说：小儿女子的话不可听。您只管照常办事，别怕我妹妹在旁边多嘴；我信您，不信吕媭。」陈平叩头谢过就走。只难为了这位皇太后的亲妹妹，当众被奚落，羞得几乎掉泪。太后还对她冷笑几声，自以为能；哪知已经中了陈平的计。吕媭坐也不是、站也不是，躲开太后，远远哭了一场。从此再也不敢来谗害陈平了。
平虽为禄位起见，凡事俱禀承吕后，不敢专擅，又且拥美姬，灌黄汤，看似麻木不仁的样子。其实是未尝无懮，平居无事，却也七思八想，意在安刘。无如吕氏势焰，日盛一日，欲要设法防维，恐如螳臂挡车，不自量力，所以逐日懮虑，总觉得艰危万状，无法可施。谁叫你先事纵容。
NOTE：陈平韬晦意在安刘
陈平虽为保住禄位，凡事都禀承吕后，不敢专断；又拥着美姬、灌着黄酒，看着像个麻木不仁的人。其实心里从未放下：闲着没事就七思八想，念头全在保住刘家。无奈吕家势焰一天盛一天，想下手防范，又怕像螳臂挡车、不自量力，所以天天发愁，总觉得艰危万状、没法可施。（夹批：谁叫你事先纵容。）
大中大夫陆贾，目睹诸吕用事，不便力争，尝托病辞职，择得好畤地方，挈眷隐居。老妻已死，有子五人，无甚家产，只从前出使南越时，得了赆仪，变卖值一千金，乃作五股分派，分与五子，令他各营生计。自己有车一乘，马四匹，侍役十人，宝剑一口，随意闲游，逍遥林下。所需衣食，令五子轮流供奉，但求自适，不尚奢华。保身保家，无逾于此。有时到了长安，与诸大臣饮酒谈天，彼此统是多年僚友，当然沆瀣相投。就是左丞相府中，亦时常进出，凡门吏仆役，没一个不认识陆大夫，因此出入自由，不烦通报。
NOTE：陆贾隐居好畤
大中大夫陆贾眼看诸吕当权，不便硬争，便托病辞职，挑了好畤那个地方，带着家眷隐居。老妻已死，有五个儿子，没什么家产；只从前出使南越时得过一笔临别赠礼，变卖值一千金，便分成五股给五个儿子，让他们各自谋生。自己留着一辆车、四匹马、十个仆人、一口宝剑，随意闲逛，在林子里逍遥。衣食让五个儿子轮流供，只求过得去，不讲排场。（夹批：保身保家，没有比这更稳的。）有时到长安，跟大臣们喝酒聊天；彼此都是多年同僚，当然投缘。就是左丞相府他也常进常出；门吏仆役没一个不认识陆大夫，因此出入自由，不用通报。
一日又去往访，阍人见是熟客，由他进去，但言丞相在内室中。贾素知门迳，便一直到了内室，见陈平独自坐着，低着了头，并不一顾。乃开口动问道：“丞相有何懮思？”平被他一问，突然惊起，抬头细瞧，幸喜是个熟人，因即延令就座，且笑且问道：“先生道我有什么心事？”贾接着道：“足下位居上相，食邑三万户，好算是富贵已极，可无他望了。但不免懮思，想是为了主少国疑，诸吕专政呢？”平答说道：“先生所料甚是。敢问有何妙策，转危为安？”聪明人也要请教吗？贾慨然道：“天下安，注意相，天下危，注意将，将相和睦，众情归附，就使天下有变，亦不至分权，权既不分，何事不成！今日社稷大计，关系两人掌握，一是足下，一是绛侯。仆常欲向绛侯进言，只恐绛侯与我相狎，视作迂谈。足下何不交欢绛侯，联络情意，互相为助呢！”平尚有难色，贾复与平密谈数语，方得平一再点首，愿从贾议。贾乃与平告别，出门自去。
NOTE：陆贾说陈平将相和
一天他又去拜访。看门的见是熟客，由他进去，只说丞相在内室。陆贾认得路，一直走进去，见陈平独自坐着低头，连看都不看。陆贾开口：「丞相在想什么心事？」陈平猛地一惊，抬头一看是熟人，才请他坐下，又笑又问：「先生说我有什么心事？」陆贾接着说：「您位居上相，食邑三万户，富贵到顶，该没什么别的指望了。可还不免发愁，想来是为了主上年少、国家不稳、诸吕专政吧？」陈平说：「先生猜得对。敢问有什么妙策，能转危为安？」 （夹批：聪明人也要请教吗？）陆贾慨然道：「天下安定，看重宰相；天下危急，看重将军。将相和睦，人心才归；就算天下有变，权也不会分。权不分，什么事办不成！今天社稷的大计，攥在两个人手里：一个是您，一个是绛侯周勃。我常想跟绛侯进言，只怕他跟我熟，把话当成迂阔。您何不跟绛侯交好，联络情意，互相帮忙呢！」陈平脸上还有难色。陆贾又跟他密谈几句，陈平这才连连点头，愿照办。陆贾便告辞出门。
原来平与周勃，同朝为官，意见却不甚融洽。从前高祖在荥阳时，勃尝劾平受金，虽已相隔有年，总觉余嫌未泯，所以平时共事，貌合神离。自从陆贾为平画策，叫他与勃结欢，平遂特设盛筵，邀勃过饮。待勃到来，款待甚殷，当即请勃入席，对坐举觞，堂上劝斟，堂下作乐，端的是怡情悦性，适口充肠，好多时方才毕饮。平又取出五百金，为勃上寿，勃未肯遽受，由平遣人送至勃家，勃称谢而去。
NOTE：陈平盛宴交欢周勃
原来陈平跟周勃同朝做官，意见却合不来。从前高祖在荥阳时，周勃弹劾过陈平受贿；虽然隔了好些年，余嫌没消，平时共事总是貌合神离。陆贾一出主意，叫他跟周勃结欢，陈平便特设盛宴，请周勃过来喝酒。周勃一到，款待极殷勤：对坐举杯，堂上劝酒，堂下奏乐，说得上心畅胃饱，喝了好久才散。陈平又拿出五百金给周勃上寿；周勃不肯立刻收，陈平派人送到周勃家里，周勃称谢而去。
过了三五日，勃亦开筵相酬，照式宴平。平自然前往，尽醉乃归。嗣是两人常相往来，不免谈及国事。勃亦隐恨诸吕，自然与平情投意合，预为安排。平又深服陆贾才辩，特赠他奴婢百人，车马五十乘，钱五百万缗，使他交游公卿间，阴相结纳，将来可倚作臂助，驱灭吕氏。贾便到处结交，劝他背吕助刘。朝臣多被他说动，不愿从吕，吕氏势遂日孤。不过吕产吕禄等，尚未知晓，仍然恃权怙势，不少变更。
NOTE：平勃结纳与陆贾游说公卿
过了三五天，周勃也回请一桌，照样宴陈平。陈平当然去，喝到尽兴才回。从此两人常来常往，不免谈到国事。周勃也暗恨诸吕，自然跟陈平投缘，预先布置。陈平又佩服陆贾能说，特赠奴婢百人、车马五十乘、钱五百万缗，让他在公卿之间走动，暗中结纳，将来好当臂助，除掉吕氏。陆贾便到处交朋友，劝他们背吕助刘。朝臣多被他说动，不愿跟吕氏；吕家的势力一天天孤立。只不过吕产、吕禄还不知道，照旧仗势，一点不改。
会当三月上巳，吕太后依著俗例，亲临渭水，祓除不祥。事毕即归，行过轵道，见有一物突至，状如苍狗，咬定衣腋，痛彻心腑，免不得失声大呼。卫士慌忙抢护，却不知为何因，但听太后呜咽道：“汝等可见一苍狗否？”卫士俱称不见，太后左右四顾，亦觉杳然。因即忍痛回宫，解衣细视，腋下已经青肿，越加惊疑。当即召入太史，令卜吉凶，太史卜得爻象，乃是赵王如意为祟，便据实报明。太后疑信参半，姑命医官调治。那知敷药无效，服药更无效，不得已派遣内侍，至赵王如意墓前，代为祷免，亦竟无效。时衰受鬼迷。日间痛苦，还好勉强忍耐，夜间痛苦益甚，几乎不能支持。幸亏她体质素强，一时不致遽死，直至夏尽秋来，方将全身气血，折磨净尽。吃了三五个月苦痛，还是不足蔽辜？镇日里缠绵床褥，自知不能再起，乃命吕禄为上将，管领北军，吕产管领南军。且召二人入嘱道：“汝等封王，大臣多半不平，我若一死，难免变动。汝二人须据兵卫宫，切勿轻出，就使我出葬时，亦不必亲送，才能免为人制呢！”产与禄唯唯受教。
NOTE：上巳祓禊苍狗噬腋
到了三月上巳，太后按俗例亲自到渭水边祓除不祥。事完往回走，经过轵道，忽然有个东西窜过来，模样像苍狗，咬住衣腋，痛彻心肺，忍不住失声大叫。卫士慌忙上前护，却不知道怎么回事；只听太后呜咽：「你们看见一只苍狗没有？」卫士都说没看见；太后左右四顾，也没了影。只好忍痛回宫，解开衣服一看，腋下已经青肿，越发惊疑。立刻召太史卜吉凶。太史卜得爻象，说是赵王如意作祟，据实上报。太后半信半疑，先让医官调治。哪知敷药不行，吃药更不行；不得已派内侍到如意墓前代为祷告，也竟然无效。（夹批：时运衰了才受鬼迷。）白天痛苦还能勉强忍；夜里更厉害，几乎撑不住。幸亏她身子素来壮，一时死不了；直到夏尽秋来，全身气血被折磨光。（夹批：吃了三五个月苦，还不够抵她的罪？）成天躺在床上，自知起不来了，便命吕禄为上将管北军，吕产管南军。又把两人叫进来嘱咐：「你们封王，大臣多半不服；我若一死，难免变动。你们必须带兵守宫，千万别轻易出去；就是我出葬，也不必亲自送，才能免被人制！」吕产、吕禄连声答应。
又越数日，吕太后竟病死未央宫，遗诏令吕产为相国，审食其为太傅，立吕禄女为皇后。产在内护丧，禄在外巡行，防备得非常严密，到了太后灵柩，出葬长陵，两人遵著遗嘱，不去送葬，但带着南北两军，保卫宫廷，一步儿不敢放松。陈平周勃等，虽有心除灭诸吕，可奈无隙得乘，只好耐心守着。独有朱虚侯刘章，盘问妻室，才知产禄谨守遗言，蟠踞宫禁。暗想如此过去，必将作乱，朝内大臣，统是无力除奸，只好从外面发难，方好对付产禄。乃密令亲吏赴齐，报告乃兄刘襄，叫他发兵西向，自在都中作为内应，若能诛灭吕氏，可奉乃兄为帝云云。
NOTE：吕后遗诏与刘章密召齐王
又过几天，太后病死在未央宫。遗诏令吕产为相国，审食其为太傅，立吕禄的女儿为皇后。吕产在内护丧，吕禄在外巡行，防备得极严；等到灵柩出葬长陵，两人遵着遗嘱不去送，只带着南北两军守宫廷，一步也不敢松。陈平、周勃虽有心除掉诸吕，可找不到空子，只好耐心等。独有朱虚侯刘章盘问妻子，才知道吕产、吕禄死守遗言、盘踞宫禁。他暗想：再这么下去必会作乱；朝里大臣没力量除奸，只好从外面发难，才对付得了这两人。于是密令亲信去齐，报告兄长刘襄，叫他发兵往西，自己在都中做内应；若能诛灭吕氏，可奉兄长为帝。
襄得报后，即与母舅驷钧，郎中令祝午，中尉魏勃，部署人马，指日出发。事为齐相召平所闻，即派兵入守王宫，托名保卫，实是管束。齐王襄被他牵制，不便行动，急与魏勃等密商良策。勃素有智谋，至此为襄画策，往见召平，佯若与襄不恊，低声语平道：“王未得朝廷虎符，擅欲发兵，迹同造反，今相君派兵围王，原是要著，勃愿为相君效力，指挥兵士，禁王擅动，未知相君肯赐录用否？”召平闻言大喜，就将兵符交勃，任勃为将，自在相府中安居，毫不加防。忽有人来报祸事，乃是魏勃从王府撤围，移向相府，立刻就到，吓得召平手足无措，急令门吏掩住双扉，前后守护。甫经须臾，那门外的人声马声，已聚成一片，东冲西突，南号北呼，一座相府门第，已被勃众四面围住，势将捣入。平不禁长叹道：“道家有言，当断不断，反受其乱，我自己不能断判，授权他人，致遭反噬，悔无及了！”遂拔剑自杀。此召平似与东陵侯同名异人。待至勃毁垣进来，平已早死，乃不复动手，返报齐王。齐王襄便令勃为将军，准备出兵，并任驷钧为丞相，祝午为内史，安排檄文，号召四方。
NOTE：魏勃赚符召平自刎
刘襄得到报告，便跟母舅驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃调集人马，择日出发。事情被齐相召平听见，立刻派兵进守王宫：名义上保卫，实际上管束。齐王被牵制，动不了，急跟魏勃等人密商。魏勃素有智谋，这回替刘襄出主意，去见召平，假装跟齐王不和，低声说：「王没得到朝廷虎符，擅自想发兵，形迹等于造反。相君派兵围王，本是要紧办法。勃愿替相君效力，指挥兵士，禁止王擅自行动，不知相君肯不肯录用？」召平听了大喜，就把兵符交给魏勃，任他为将；自己在相府安居，一点不防。忽然有人来报祸事：魏勃从王府撤围，转向相府，立刻就到。召平吓得手足无措，急令门吏关死大门，前后守护。才片刻，门外人喊马嘶聚成一片，东冲西突；一座相府已被魏勃部众四面围住，眼看要砸进去。召平长叹：「道家说过：当断不断，反受其乱。我自己不能决断，把权交给别人，反被反咬，悔也来不及了！」便拔剑自杀。（夹批：这个召平跟东陵侯召平同名，不是一个人。）等魏勃毁墙进来，召平已经死了，便不再动手，回报齐王。齐王便任魏勃为将军，准备出兵；又任驷钧为丞相，祝午为内史，起草檄文，号召四方。
此时距齐最近，为琅琊济川及鲁三国。济川王是后宫子刘太，鲁王是鲁元公主子张偃，两人为吕氏私党，不便联络。惟琅琊王刘泽，辈分最长，又与吕氏不甚相亲，并见前文。论起理来，当可为齐王后援。齐王使祝午往见刘泽，约同起事，午尚恐泽有异言，因与齐王附耳数语，然后起行。及抵琅琊，与泽相见，当即进言道：“近闻诸吕作乱，朝廷危急，齐王襄即欲起兵西向，讨除乱贼，但恐年少望轻，未习兵事，为此遣臣前来，恭迎大王！大王素经战阵，又系人望，齐王情愿举国以听，幸乞大王速莅临淄，主持军务！即日连合两国兵马，西入关中，讨平内乱，他时龙飞九五，舍大王将谁属呢？”言甘者心必苦。刘泽本不服吕氏，且听得祝午言词，大有利益，当即与午起行。到了临淄，齐王襄阳表欢迎，阴加监制，再遣午至琅琊，矫传泽命，尽发琅琊兵马，西攻济南。济南向为齐地，由吕太后割畀吕王，所以齐王发难，首先往攻。一面陈诸吕罪状，报告各国，略云：
NOTE：祝午赚刘泽与齐王传檄
这时离齐最近的是琅琊、济川和鲁三国。济川王是后宫所生的刘太，鲁王是鲁元公主的儿子张偃，两人都是吕氏私党，不便联络。只有琅琊王刘泽辈分最长，跟吕氏也不怎么亲近，（夹批：并见前文。）论理可以做齐王的后援。齐王派祝午去见刘泽，约他一块儿起事。祝午还怕刘泽有二话，先跟齐王附耳说了几句，然后上路。到了琅琊，见了刘泽，便进言：「近闻诸吕作乱，朝廷危急。齐王想发兵往西讨贼，只怕自己年少望轻、没打过仗，所以派臣来恭迎大王。大王身经百战，又得人望；齐王情愿举国听从，求您赶快到临淄主持军务！即日合两国兵马西入关中，讨平内乱；将来登上帝位，除了大王还能是谁？」（夹批：话说得甜的人，心必定苦。）刘泽本不服吕氏，又听祝午说得对自己大有好处，便跟祝午起行。到了临淄，齐王表面上欢迎，暗中却把他看住；再派祝午回琅琊，假传刘泽的命令，把琅琊兵马全调出来，往西打济南。济南本是齐地，被太后割给吕王，所以齐王发难先打这儿。一面罗列诸吕罪状，报告各国。檄文大意是：
高帝平定天下，王诸子弟，悼惠王薨，惠帝使留侯张良，立臣为齐王。惠帝崩，高后用事，听诸吕，擅废帝更立，又杀三赵王，灭梁赵燕以王诸吕，分齐国为四，即琅琊济川鲁三国，与齐合计为四。忠臣进谏，上惑乱不听。今高后崩，皇帝春秋富，未能治天下，固待大臣诸侯。今诸吕又擅自尊官，聚兵严威，劫列侯忠臣，矫制以令天下，宗庙以危。
NOTE：齐王檄文
高帝平定天下，封子弟为王。悼惠王去世，惠帝派留侯张良立臣为齐王。惠帝死后，高后当权，听信诸吕，擅自废帝另立，又杀三个赵王，灭掉梁、赵、燕来封诸吕为王，把齐国分割成四块——就是琅琊、济川、鲁三国，加上齐一共四块。忠臣进谏，上头昏乱不听。如今高后已死，皇帝年纪还轻，管不了天下，本该等大臣诸侯商量。如今诸吕又擅自抬高官位，聚兵示威，劫持列侯忠臣，假托制命号令天下，宗庙因此危急。
寡人率兵入诛不当为王者！
NOTE：檄文结句
我带兵进京，专杀那些不该称王的人！
这消息传入长安，吕产吕禄，未免着急，遂遣颍阴侯大将军灌婴，领兵数万，出击齐兵。婴行至荥阳，逗留不进，内结绛侯，外连齐王，静候内外消息，再定行止。齐王襄亦留兵西界，暂止进行。独琅琊王刘泽，被齐王羁住临淄，自知受欺，乃亦想出一法，向齐王襄进说道：“悼惠王为高帝长子，王系悼惠冢嗣，就是高帝嫡长孙，应承大统。现闻诸大臣聚议都中，推立嗣主，泽忝居亲长，大臣皆待泽决计，王留我无益，不如使我入关，与议此事，管教王得登大位呢？”齐王襄亦为所动，乃代备车马，送泽西行。赚人者亦为人所赚，报应何速，泽出了齐境，已脱齐王羁绊，乐得徐徐西进，静候都中消息。
NOTE：灌婴屯荥阳与刘泽西脱
消息传到长安，吕产、吕禄不免着急，便派颍阴侯大将军灌婴领兵数万去打齐兵。灌婴走到荥阳，停下来不进：对内联络绛侯，对外联络齐王，静候内外消息再定行止。齐王也把兵留在西界，暂时不进。琅琊王刘泽被齐王羁在临淄，自知受骗，便也想出一招，对刘襄说：「悼惠王是高帝长子；您是悼惠王嫡长子，也就是高帝嫡长孙，该承大统。如今大臣们在都中聚议推立嗣主；我忝居亲长，大臣都等我拿主意。您留我没用，不如让我入关参与商议，保管您能登大位。」刘襄也被说动，便备车马送刘泽西行。（夹批：骗人的也被人骗，报应来得真快。）刘泽一出齐境，脱了羁绊，乐得慢慢往西走，静候都中消息。
都中却已另有变动，计图吕氏。欲问他何人主谋，就是左丞相陈平，与太尉周勃。平勃两人，既已交欢，往往密谈国事，欲除诸吕。只因产禄两人，分握兵权，急切不便发作。此次因齐王发难，有机可乘，遂互相谋画，作为内应。就是灌婴留屯荥阳，亦明明是平勃授意，叫他按兵不动。平又想到郦商父子，向与产禄结有交谊，情好最亲，遂托称计事，把郦商邀请过来，作为抵押。再召郦商子寄，入嘱秘谋，使他诱劝吕禄，速令就国。寄不得已往绐吕禄道：“高帝与吕后共定天下，刘氏立九王，即吴楚齐代淮南琅琊与恒山淮阳济川三国。吕氏立三王。即梁赵燕。都经大臣议定，布告诸侯，诸侯各无异言。今太后已崩，帝年尚少，足下既佩赵王印，不闻就国守藩，乃仍为上将，统兵留京，怎能不为他人所疑。今齐已起事，各国或且响应，为患不小，足下何不让还将印，把兵事交与太尉，再请梁王亦缴出相印，与大臣立盟，自明心迹，即日就国，彼齐兵必然罢归。足下据地千里，南面称王，方可高枕无懮了！”
NOTE：郦寄说吕禄让印
都中也另有变动，图谋对付吕氏。主谋的就是左丞相陈平跟太尉周勃。两人交好以后常密谈国事，想除掉诸吕；只因吕产、吕禄分握兵权，一时不好动手。这回齐王发难，有机可乘，便互相谋划做内应。灌婴留在荥阳按兵不动，也明明是他俩授意。陈平又想到郦商父子跟吕产、吕禄交情最深，便托称议事，把郦商请来当抵押。再召郦商的儿子郦寄进来嘱咐密谋，让他去劝吕禄赶快去封国。郦寄没法，只好去哄吕禄：「高帝跟吕后共同平定天下，刘氏立了九王，（夹批：就是吴、楚、齐、代、淮南、琅琊，加上恒山、淮阳、济川三国。）吕氏立了三王。（夹批：就是梁、赵、燕。）都经大臣议定，布告诸侯，诸侯没有异言。如今太后已死，皇帝还小；您既佩着赵王印，不听说去封国守藩，却仍当上将统兵留京，怎能不让人起疑？如今齐已起事，各国或许还要响应，祸不小。您何不交还将印，把兵事交给太尉；再请梁王也缴出相印，跟大臣立盟，表明心迹，即日就国，那齐兵必然退回。您据地千里，面朝南称王，才可以高枕无忧！」
吕禄信以为然，遂将寄言转告诸吕。吕氏父老，或说可行，或说不可行，弄得禄狐疑未决。寄却日日往探行止，见他未肯依言，很是焦急，但又不便屡次催促，只好虚与周旋，相机再劝。禄与寄友善，不知寄怀着鬼胎，反要寄同出游猎，寄不能不从。两人并辔出郊，打猎多时，得了许多鸟兽，方才回来。路过临光侯吕媭家，顺便入省，媭为禄姑，闻禄有让还将印意议，不待禄向前请安，便即怒叱道：“庸奴！汝为上将，乃竟弃军浪游，眼见吕氏一族，将无从安处了！”却是一个哲妇。禄莫名其妙，支吾对答，媭越加动气，将家中所藏珠宝，悉数取出，散置堂下，且恨恨道：“家族将亡，这等物件，终非我有，何必替他人守着呢？”禄见不可解，惘然退回。寄守候门外，见禄形色仓皇，与前次入门时，懮乐迥殊，即向禄问明原委。禄略与说明，寄不禁一惊，只淡淡的答了数语，说是老人多虑，何致有此禄似信非信，别了郦寄，自返府中。寄驰报陈平周勃，平勃也为担懮，免不得大费踌躇。小子有诗叹道：
NOTE：吕媭怒叱吕禄散珠宝
吕禄信了，便把郦寄的话转告诸吕。吕家父老有的说可行，有的说不行，弄得吕禄犹豫不决。郦寄天天去探动静，见他不肯依，很着急，又不好老催，只好虚与周旋，找机会再劝。吕禄跟郦寄要好，不知道他怀着鬼胎，反约他一块儿打猎；郦寄不能不从。两人并辔出郊，打了好久，得了好些鸟兽才回。路过临光侯吕媭家，顺便进去请安。吕媭是吕禄的姑母，听说他有交还将印的意思，不等他请安，便怒喝：「庸奴！你当上将，竟然丢下军队去浪游，眼看吕家一族没处安身了！」（夹批：倒是一个明白事理的妇人。）吕禄莫名其妙，支吾应付；吕媭越发火，把家里珠宝全搬出来，散在堂下，恨恨说：「家族将亡，这些东西终究不是我的，何必替别人守着？」吕禄听不懂，惘然退出。郦寄在门外等着，见他神色慌张，跟进门时忧乐完全两样，便问缘故。吕禄略说几句。郦寄吃了一惊，只淡淡说：老人多虑，哪至于此。吕禄似信非信，别了郦寄回府。郦寄飞报陈平、周勃；两人也为担忧，免不了大费踌躇。笔者有诗叹息道：
谋国应思日后艰，如何先事失防闲？
NOTE：回末诗上句
谋划国事应思日后艰难，如何事先就失去了防备限制？
早知有此懮疑苦，应悔当年太纵奸！
NOTE：回末诗下句
早知有此忧疑之苦，应悔当年太过纵容奸人！
过了数日，又由平阳侯曹窟，奔告平勃，累得平勃懮上加懮。究竟所告何事，容至下回说明。
NOTE：下回预告
过了几天，又由平阳侯曹窋奔告陈平、周勃，弄得两人忧上加忧。究竟所告何事，要等下一回再说明。
观平勃对王陵语，谓他日安刘，君不如仆。果能如是，则早应同心合德，共拒吕氏，何必待陆贾之献谋，始有此交欢之举耶！且当吕后病危之日，又不能乘隙除奸，以号称智勇之平勃，且受制于垂死之妇人，智何足道！勇何足言！微刘章之密召齐王，则外变不生，内谋曷逞，吕产吕禄，蟠踞宫廷，复刘氏如反掌，试问其何术安刘乎？后此之得诛诸吕，实为平勃一时之侥幸，必谓其有安刘之效果，克践前言，其固不能无愧也夫。
NOTE：回末史论：平勃侥幸安刘与先事纵奸之愧
看陈平、周勃对王陵说的话，声称「他日安定刘氏，您不如我们」。果真能这样，那就早该同心合德、共同抗拒吕氏，何必等到陆贾献计，才有这次交欢之举呢！况且在吕后病危的日子，又不能乘机除奸；以号称智勇的陈平、周勃，竟然受制于一个垂死的妇人，智谋哪里值得称道！勇气又哪里谈得上！若不是刘章秘密召请齐王，外面不生变故，内里的计谋又怎能施展？吕产、吕禄盘踞宫廷，恢复刘氏易如反掌，试问他们拿什么办法来安刘呢？此后得以诛灭诸吕，实在是陈平、周勃一时的侥幸；一定要说他们有安刘的效果、兑现了先前的话，他们实在不能不感到惭愧啊。