原文
却说平阳侯曹窟，是前相国曹参嗣子，见四十三回。方代任敖为御史大夫，在朝办事，他正与相国吕产，同在朝房。适值郎中令贾寿，由齐国出使归来，报称灌婴屯留荥阳，与齐连和，且劝产赶紧入宫，为自卫计。产依了寿言，匆匆驰去。窟闻知底细，慌忙走告陈平周勃，平勃见事机已迫，只好冒险行事，便密召襄平侯纪通，及典客刘揭，一同到来。通为前列侯纪成子，或谓即纪信子。方掌符节，平即叫他随同周勃，持节入北军，诈传诏命，使勃统兵，又恐吕禄不服，更遣郦寄带了刘揭，往迫吕禄，速让将印。勃等到了北军营门，先令纪通持节传诏，再遣郦寄刘揭，入给吕禄道：“主上有诏，命太尉掌管北军，无非欲足下即日就国，足下急宜缴出将印，辞别出都，否则祸在目前了！”此语也只可欺禄，不能另欺别人。禄本来无甚才识，更因郦寄是个好友，总道他不致相欺，乃即取出将印，交与刘揭，匆匆出营。
揭与寄急往见勃，把将印交付勃手，勃喜如所望。握著印信，召集北军，立即下令道：“为吕氏右袒，为刘氏左袒！”此令亦欠周到，倘或军中左右袒，勃将奈何！北军都袒露左臂，表示助刘。勃因教他静待后令﹔不得少哗，一面遣人报知陈平，平又使朱虚侯刘章，驰往助勃。勃令章监守军门，再遣曹窟往语殿中卫尉，毋得容纳吕产。产已入未央宫，号召南军，准备守御，蓦见曹窟驰入，不知他所为何事，乃亦欲入殿探信。偏殿中卫尉，已皆听信曹窟，将产阻住，产不能进去，只好在殿门外面，徘徊往来。与吕禄同是庸奴，怎能不为所杀！窟见产虽无急智，但南军尚听他指挥，未敢轻动，复使人往报周勃。勃亦恐不能取胜，惟令刘章入宫，保卫少帝。刘章道：“一人何足成事？请拨千人为助，方好相机而行。”勃乃拨给步卒千余人，各持兵械，随章入未央宫。章趋进宫门，时已傍晚，见产尚立着庭中，不知所为，暗思此时不击，尚待何时？于是顾语步卒，急击勿延。幸有此尔。一语甫毕，千人齐奋，都向吕产面前，挺刃杀去。章亦拔剑继进，大呼杀贼，产大惊失色，回头便跑，手下军士，却想抵敌刘章，不意豁喇一声，暴风骤至，吹得毛发皆竖，立足不住，众心遂致慌乱。更兼吕产平日没有什么恩德，那个肯为他效死，一哄都走，四散奔逃。章率兵士分头捕产，产不得出宫，逃入郎中府吏舍厕中，踡伏一团。相国要想尝粪么？偏是死期已至，竟被兵士寻着，一把抓出，上了锁链，牵出见章。章不与多言，顺手一剑，砍中产头，眼见是一命呜呼了！
俄而有一谒者持节出来，口称奉少帝命，慰劳军人，章即欲夺节，偏谒者不肯交付，拼死持着。章转念一想，还是胁与同行，乃将他一手扯住，同载车中，出了未央宫，转赴长乐宫。部下千余人，自然跟去。行至长乐宫前，叩门竟入，门吏见有谒者持节，不敢拦阻，由他直进。长乐卫尉，就是赘其侯吕更始，章正为他前来，出其不意，除灭了他，免得多费兵力。更始尚未知吕产被杀，贸然出迎，又被章仗剑一挥，劈落头颅。章不容谒者开口，便即诈称帝命，只诛吕氏，不及他人。卫士各得生命，且见有谒者持节在旁，当然听命。章乃返报周勃，勃跃然起座，向章拜贺道：“我等只患一吕产，产既伏诛，天下事大定了！”当下遣派将士，分捕诸吕，无论男女老幼，一古脑儿拿到军前。就是吕禄吕媭，也无从逃免。勃命将吕禄先行出，一刀毕命，吕媭还想挣扎，信口胡言，惹动周勃盛怒，命军士揿她倒地，用杖乱笞，一副老骨头，禁得起几多大杖！不到百下，已经断气。何不早死数日。此外悉数处斩，差不多有数百人。燕王吕通，已经赴燕，也由勃派一朝使，托称帝命，迫令自尽。又将鲁王张偃，削夺官爵，废为庶人。后来文帝即位，追念张耳前功，乃复封偃为南宫侯。独左丞相审食其，明明是吕氏私党，并且浊乱宫闱，播弄朝政，理应将他治罪，明正典刑，偏由陆贾朱建，代为说情，竟得幸逃法网，仍官原职。陈平周勃究竟未识大体，就是陆贾亦不免阿私。
陈平周勃，因已扫清诸吕，遂将济川王刘太徙封，改称梁王，且遣朱虚侯刘章赴齐，请齐王襄罢兵，再使人通知灌婴，令即班师回朝。灌婴闻得齐将魏勃，劝襄举兵，并擅杀齐相召平，料他不是个驯良人物，索性把勃召至，面加质问。勃答说道：“譬如人家失火，何暇先白家长，然后救火哩。”说着，退立一旁，面有战色，不敢复言。这是魏勃故作此态，瞒过灌婴。灌婴注目多时，向勃微笑道：“我道魏勃有什么勇敢，原来是个庸人，有何能为？”遂释使归齐，自引兵驰还长安。
琅琊王刘泽，探悉吕氏尽诛，内外解严，才得放胆登程，驱车入都。可巧朝内大臣，密议善后事宜，一闻刘泽到来，统以为刘氏宗室，泽齿居长，不能不邀他参议，免有后言。泽从容入座，起初是袖手旁观，不发一语，但听平勃等宣言道：“从前吕太后所立少帝，及济川淮阳恒山三王，实皆非惠帝遗胤，冒名入宫，滥受封爵。今诸吕已除，不能不正名辨谬，若使他姓再得乱宗，将来年纪长成，秉国用事，仍与吕氏无二，我等且无遗类了！不如就刘氏诸王中，择贤拥立，方可免祸。”这番论调说将出来，大众统皆赞成，就是泽也无异词。及说到刘氏诸王，当有人出来主张，谓齐王襄系高帝长孙，应该迎立。泽即发言驳斥道：“吕氏以外家懿戚，得张毒焰，害勋亲，危社稷，今齐王母舅驷钧，如虎戴冠，行为暴戾，若齐王得立，钧必专政，是去一吕氏，复来一吕氏了。此议如何行得？”陈平周勃，听到此语，当然附和泽议，不愿立襄。其实泽是怀着前恨，借端报复，故有此言。大众又复另议，公推了一个代王恒，并说出两种理由，一是高祖诸子，尚存两王，代王较长，性又仁孝，不愧为君，二是代王母家薄氏，素来长厚，未尝与政，可无他患，有此两善，确是名正言顺，允洽舆情。平勃遂依了众议，阴使人往见代王，迎他入京。
代王恒接见朝使，问明来意，虽觉得是一大喜事，但也未敢骤然动身，因召集僚属，会议行止。郎中令张武等谏阻道：“朝上大臣，统是高帝旧将，素习兵事，专尚诈谋。前由高帝吕太后，相继驾御，未敢为非，今得灭诸吕，喋血京师，何必定要迎立外藩？大王不宜轻信来使，且称疾勿往，静观时变。”说到末语，忽有一人进说道：“诸君所言，都属非是，大王得此机会，即应命驾入都，何必多疑？”代王瞧着，乃是中尉宋昌，正欲启问，昌已接说道：“臣料大王此行，万安万稳，保无后懮！试想暴秦失政，豪杰并起，那一个不想称尊，后来得践帝位，终属刘家，天下都屏息敛足，不敢再存奢望，这便是第一件无懮呢。高帝分王子弟，地势如犬牙相制，固如磐石，天下莫不畏威，这第二件也可无懮。汉兴以后，除秦苛政，约定法令，时施德惠，人心已皆悦服，何致动摇。这第三件更不必懮了。就是近日吕后称制，立诸吕为三王，擅权专政！何等威严，太尉以一节入北军，奋臂一呼，士皆左袒，助刘灭吕，可见得天意归刘，并不是专靠人力呢。今大臣虽欲为变，百姓不肯听从，如何成事？况内有朱虚东牟二侯，外有吴楚淮南齐代诸国，互相制服，必不敢动。现在高帝子嗣，只存淮南王与大王二人，大王年长，又有贤圣仁孝的美名，传闻天下，所以诸大臣顺从舆情，来迎大王，大王尽可前往，统治天下，何必多疑呢！”见得到，说得透。
代王恒素性谨慎，还有三分疑意，乃入白母后薄氏。薄太后前居宫中，亦经过许多艰苦，幸得西行，脱身免祸，此时尚带余惊，不敢决计令往。代王又召入卜人，嘱令占卦，卜人占得卦象，即向代王称贺，说是大吉。代王问及卦兆爻辞，卜人道：“卦兆叫做大横，爻辞有云：大横庚庚，余为天王，夏启以光。”周易中无此三语，想是出诸连山旧藏。代王道：“寡人已经为王，还做什么天王呢？”卜人道：“天王就是天子，与诸侯王不同。”代王乃遣母舅薄昭，先赴都中，问明太尉周勃，勃极言诚意迎王，誓无他意。薄昭即还报代王，代王方笑语宋昌道：“果如君言，不必再疑！”随即备好车驾，与昌一同登车，令昌骖乘，随员惟张武等六人，循驿西行。
到了高陵，距长安不过数十里，代王尚未尽放心，使昌另乘驿车，入都观变。昌驰抵渭桥，但见诸大臣都已守候，因即下车与语，说是代王将至，特来通报。诸大臣齐声道：“我等已恭候多时了。”昌见群臣全体出迎，料是同意，乃复登车回至高陵，请代王安心前进。代王再使骖乘，命驾进行，至渭桥旁，诸大臣已皆跪伏，交口称臣。代王也下车答拜，昌亦随下。待至诸大臣起来，周勃抢前一步，进白代王，请屏左右，昌即在旁正色道：“太尉有事，尽可直陈﹔所言是公，公言便是﹔所言是私，王者无私！”正大光明。勃被昌一说，不觉面颊发赤，仓猝跪地，取出天子符玺，捧献代王。代王谦谢道：“且至邸第，再议未迟。”勃乃奉玺起立，请代王登车入都，自为前导，直至代邸。时为高后八年闰九月中，勃与右丞相陈平，率领群僚，上书劝进。略云：
丞相臣平，太尉臣勃，大将军臣武，即柴武。御史大夫臣苍，即张苍，前文云曹窟为御史大夫，此时想已辞职。宗正臣郢，朱虚侯臣章，章本赴齐，至此已经还都。东牟侯臣兴居，典客臣揭，再拜言大王足下，子弘等皆非孝惠皇帝子，不当奉宗庙，臣谨请阴安侯，系高祖兄，刘伯妻，即羹颉侯信母。顷王后，高祖兄，仲妻。仲尝废为郃阳侯，子濞为吴王，故仲死后，得谥为顷王。琅琊王，暨列侯吏二千石公议，大王为高皇帝子，宜为嗣，愿大王即天子位！
代王览书，复申谢道：“奉承高帝宗庙，乃是重事，寡人不才，未足当此，愿请楚王到来，再行妥议，选立贤君。”群臣等又复面请，并皆俯伏，不肯起来。代王逡巡起座，西向三让，南向再让，还是向众固辞。平勃等齐声道：“臣等几经恭议，现在奉高帝宗庙，唯大王最为相宜，无论天下列侯万民，无思不服，臣等为宗庙社稷计，原非轻率从事，愿大王幸听臣等，臣等谨奉天子玺符，再拜呈上！”说着，即由勃捧玺陈案，定要代王接受。代王方应允道：“既由宗室将相诸侯王，决意推立寡人，寡人也不敢违众，勉承大统便了！”群臣俱舞蹈称贺，即尊代王为天子，是为文帝。
东牟侯兴居进奏道：“此次诛灭吕氏，臣愧无功，今愿奉命清宫。”文帝允诺，命与太仆汝阴侯夏侯婴同往。两人迳至未央宫，入语少帝道：“足下非刘氏子，不当为帝，请即让位！”一面说，一面挥去左右执戟侍臣。左右去了多人，尚有数人未肯退去，大谒者张释，巧为迎合，劝令退出，乃皆释戟散走。夏侯婴即呼入便舆，迫少帝登舆出宫。少帝弘战栗道：“汝欲载我何往？”婴直答道：“出就外舍便是！”说着，即命从人御车驱出，行至少府署中，始令少帝下车居住。兴居又逼使惠帝后张氏，移徙北宫，然后备好法驾，至代邸迎接文帝。文帝即夕入宫，甫至端门，尚有十人持戟，阻住御驾，且朗声道：“天子尚在，足下怎得擅入？”文帝不觉惊疑，忙遣人驰告周勃。勃闻命驰入，晓示十人，叫他避开。十人始知新天子到来，弃戟趋避，文帝才得入内。当夜拜宋昌为卫将军，镇抚南北军，授张武为郎中令，巡行殿中，自御前殿，命有司缮成恩诏，颁发出去。诏曰：
制诏丞相太尉御史大夫，间者诸吕用事擅权，谋为大逆，欲危刘氏宗庙，赖将相列侯宗室大臣诛之，皆伏其辜。
朕初即位，其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛酒，酺五日。
是夜少帝弘暴死少府署中，还有常山王朝，淮阳王武，梁王太三人，当时虽受王封，统因年幼无知，未便就国，仍然留居京邸，这三人亦同时被杀。想是陈平周勃，恐他留为后患，不如斩草除根，杀死了事。文帝乐得置诸不问。究竟少帝与三王，是否惠帝子，亦无从证实，不过这数人无罪无辜，同致杀死，就使果是杂种，也觉得枉死可怜。推究祸原，还是吕太后造下冤孽哩。冤有头，债有主，应该追究。话分两头。
且说文帝既已正位，倏忽间已是十月，沿着旧制，下诏改元。月朔谒见高庙，礼毕还朝，受群臣觐贺，下诏封赏功臣。有云：
前吕产自置为相国，吕禄为上将军，擅遣将军灌婴，将兵击齐，欲代刘氏。婴留荥阳，与诸侯合谋，以诛吕氏。吕产欲为不善，丞相平与太尉勃等，谋夺产等军，朱虚侯章首先捕斩产，太尉勃身率襄平侯通，持节承诏入北军，典客揭夺吕禄印。其益封太尉勃邑万户，赐金千斤，丞相平将军婴邑各三千户，金二千斤，朱虚侯章襄平侯通邑各二千户，金千斤，封典客揭为阳信侯，赐金千斤，用酬劳勚。
其毋辞！
封赏已毕，遂尊母后薄氏为皇太后，遣车骑将军薄昭，带着卤薄，往代奉迎。追谥故赵王友为幽王，赵王恢为共王，燕王建为灵王。共灵二王无后，惟幽王友有二子，长子名遂，由文帝特许袭封，命为赵王，移封琅琊王泽为燕王，所有从前齐楚故地，为诸吕所割封，至是尽皆给还，不复置国。中外胪欢，吏民额手。
忽由右丞相陈平，上书称病，不能入朝，文帝乃给假数日。待至假满，平只好入谢，且请辞职。文帝惊问何因？平复奏道：“高皇帝开国时，勃功不如臣，今得诛诸吕，臣功不如勃，愿将右丞相一职，让勃就任，臣心方安。”可见称病是诈。文帝乃命勃为右丞相，迁平为左丞相，罢去审食其。实是可杀。任灌婴为太尉。勃受命后，趋出朝门，面有骄色，文帝却格外敬礼，注目送勃。郎中袁盎，从旁瞧着，独出班启奏道：“陛下视丞相为何如人？”文帝道：“丞相可谓社稷臣！”袁盎道：“丞相乃是功臣，不得称为社稷臣。古时社稷臣所为，必君存与存，君亡与亡，丞相当吕氏擅权时，身为太尉，不能救正，后来吕后已崩，诸大臣共谋讨逆，丞相方得乘机邀功。今陛下即位，特予懋赏，敬礼有加，丞相不自内省，反且面有德色，难道社稷臣果如是么？”文帝听了，默然不答，嗣是见勃入朝，辞色谨严，勃亦觉得有异，未敢再夸，渐渐的易骄为畏了。暗伏下文。小子有诗叹道：
漫言厚重足安刘，功少封多也足羞，
不是袁丝袁盎字丝。先进奏，韩彭遗祸且临头！
君严臣恭，月余无事，那车骑将军薄昭，已奉薄太后到来，文帝当即出迎。欲知出迎情事，容待下回再详。
诸吕之诛，虽由平勃定谋，而首事者为朱虚侯刘章。齐之起兵，章实使之，前回总评中已经叙及。至若周勃已夺北军，即应捕诛产禄，乃尚不敢遽发，但遣刘章入卫，设章不亟杀吕产，则刘吕之成败，尚未可知。陈平有谋无勇，因人成事，论其后日定策之功，未足以赎前日阿谀之罪。至文帝即位，厚赍平勃，而刘章不即加赏，文帝其亦有私意欤？西向让三，南向让再，无非为矫伪之虚文，彼于刘章之欲戴乃兄，尚怀疑忌，宁有不欲称尊之理？况少帝兄弟，同时毙命，皆不过问，其居心更可见矣。夫贤如文帝，而不免怀私，此尧舜以后之所以终无圣主也。
译文
以下为与上文《原文》逐段对应的现代汉语白话全译；括号内偶附演义夹批。
贾寿报变、诈节夺北军与吕禄缴印
却说平阳侯曹窋是前相国曹参嗣子（见四十三回）方代任敖为御史大夫在朝办事他正与相国吕产同在朝房。适值郎中令贾寿由齐国出使归来报称灌婴屯留荥阳与齐连和且劝产赶紧入宫为自卫计。产依了寿言匆匆驰去。窋闻知底细慌忙走告陈平周勃平勃见事机已迫只好冒险行事便密召襄平侯纪通及典客刘揭一同到来。通为前列侯纪成子（或谓即纪信子）方掌符节平即叫他随同周勃持节入北军诈传诏命使勃统兵又恐吕禄不服更遣郦寄带了刘揭往迫吕禄速让将印。勃等到了北军营门先令纪通持节传诏再遣郦寄刘揭入绐吕禄道：「主上有诏命太尉掌管北军无非欲足下即日就国足下急宜缴出将印辞别出都否则祸在目前了！」（夹批：此语也只可欺禄不能另欺别人。）禄本来无甚才识更因郦寄是个好友总道他不致相欺乃即取出将印交与刘揭匆匆出营。
揭与寄急往见勃把将印交付勃手勃喜如所望。握着印信召集北军立即下令道：「为吕氏右袒为刘氏左袒！」（夹批：此令亦欠周到倘或军中左右袒勃将奈何！）北军都袒露左臂表示助刘。勃因教他静待后令不得少哗一面遣人报知陈平平又使朱虚侯刘章驰往助勃。勃令章监守军门再遣曹窋往语殿中卫尉毋得容纳吕产。产已入未央宫号召南军准备守御蓦见曹窋驰入不知他所为何事乃亦欲入殿探信。偏殿中卫尉已皆听信曹窋将产阻住产不能进去只好在殿门外面徘徊往来。（夹批：与吕禄同是庸奴怎能不为所杀！）窋见产虽无急智但南军尚听他指挥未敢轻动复使人往报周勃。勃亦恐不能取胜惟令刘章入宫保卫少帝。刘章道：「一人何足成事？请拨千人为助方好相机而行。」勃乃拨给步卒千余人各持兵械随章入未央宫。章趋进宫门时已傍晚见产尚立着庭中不知所为暗思此时不击尚待何时？（夹批：幸有此尔。）于是顾语步卒急击勿延。一语甫毕千人齐奋都向吕产面前挺刃杀去。章亦拔剑继进大呼杀贼产大惊失色回头便跑手下军士却想抵敌刘章不意豁喇一声暴风骤至吹得毛发皆竖立足不住众心遂致慌乱。更兼吕产平日没有什么恩德那个肯为他效死一哄都走四散奔逃。章率兵士分头捕产产不得出宫逃入郎中府吏舍厕中蜷伏一团。（夹批：相国要想尝粪么？）偏是死期已至竟被兵士寻着一把抓出上了锁链牵出见章。章不与多言顺手一剑砍中产头眼见是一命呜呼了！
长乐斩更始、族诛诸吕、张偃与审食其
俄而有一谒者持节出来口称奉少帝命慰劳军人章即欲夺节偏谒者不肯交付拼死持着。章转念一想还是胁与同行乃将他一手扯住同载车中出了未央宫转赴长乐宫。部下千余人自然跟去。行至长乐宫前叩门竟入门吏见有谒者持节不敢拦阻由他直进。长乐卫尉就是赘其侯吕更始章正为他前来出其不意除灭了他免得多费兵力。更始尚未知吕产被杀贸然出迎又被章仗剑一挥劈落头颅。章不容谒者开口便即诈称帝命只诛吕氏不及他人。卫士各得生命且见有谒者持节在旁当然听命。章乃返报周勃勃跃然起座向章拜贺道：「我等只患一吕产产既伏诛天下事大定了！」当下遣派将士分捕诸吕无论男女老幼一古脑儿拿到军前就是吕禄吕媭也无从逃免。勃命将吕禄先行拖出一刀毕命吕媭还想挣扎信口胡言惹动周勃盛怒命军士揿她倒地用杖乱笞一副老骨头禁得起几多大杖！不到百下已经断气。（夹批：何不早死数日。）此外悉数处斩差不多有数百人。燕王吕通已经赴燕也由勃派一朝使托称帝命迫令自尽。又将鲁王张偃削夺官爵废为庶人。（夹批：后来文帝即位追念张耳前功乃复封偃为南宫侯。）独左丞相审食其明明是吕氏私党并且浊乱宫闱播弄朝政理应将他治罪明正典刑偏由陆贾朱建代为说情竟得幸逃法网仍官原职。陈平周勃究竟未识大体就是陆贾亦不免阿私。
召齐罢兵、灌婴诘魏勃与刘泽参议
陈平周勃因已扫清诸吕遂将济川王刘太徙封改称梁王且遣朱虚侯刘章赴齐请齐王襄罢兵再使人通知灌婴令即班师回朝。灌婴闻得齐将魏勃劝襄举兵并擅杀齐相召平料他不是个驯良人物索性把勃召至面加质问。勃答说道：「譬如人家失火何暇先白家长然后救火哩。」说着退立一旁面有战色不敢复言。（夹批：这是魏勃故作此态瞒过灌婴。）灌婴注目多时向勃微笑道：「我道魏勃有什么勇敢原来是个庸人有何能为？」遂释使归齐自引兵驰还长安。
琅琊王刘泽探悉吕氏尽诛内外解严才得放胆登程驱车入都。可巧朝内大臣密议善后事宜一闻刘泽到来统以为刘氏宗室泽齿居长不能不邀他参议免有后言。泽从容入座起初是袖手旁观不发一语但听平勃等宣言道：「从前吕太后所立少帝及济川淮阳恒山三王实皆非惠帝遗胤冒名入宫滥受封爵。今诸吕已除不能不正名辨谬若使他姓再得乱宗将来年纪长成秉国用事仍与吕氏无二我等且无遗类了！不如就刘氏诸王中择贤拥立方可免祸。」这番论调说将出来大众统皆赞成就是泽也无异词。及说到刘氏诸王当有人出来主张谓齐王襄系高帝长孙应该迎立。泽即发言驳斥道：「吕氏以外家懿戚得张毒焰害勋亲危社稷今齐王母舅驷钧如虎戴冠行为暴戾若齐王得立钧必专政是去一吕氏复来一吕氏了。此议如何行得？」陈平周勃听到此语当然附和泽议不愿立襄。（夹批：其实泽是怀着前恨借端报复故有此言。）大众又复另议公推了一个代王恒并说出两种理由：一是高祖诸子尚存两王代王较长性又仁孝不愧为君二是代王母家薄氏素来长厚未尝与政可无他患有此两善确是名正言顺允洽舆情。平勃遂依了众议阴使人往见代王迎他入京。
代王集议、宋昌力主入京、大横之卜与渭桥奉玺
代王恒接见朝使问明来意虽觉得是一大喜事但也未敢骤然动身因召集僚属会议行止。郎中令张武等谏阻道：「朝上大臣统是高帝旧将素习兵事专尚诈谋。前由高帝吕太后相继驾御未敢为非今得灭诸吕喋血京师何必定要迎立外藩？大王不宜轻信来使且称疾勿往静观时变。」说到末语忽有一人进说道：「诸君所言都属非是大王得此机会即应命驾入都何必多疑？」代王瞧着乃是中尉宋昌正欲启问昌已接说道：「臣料大王此行万安万稳保无后忧！试想暴秦失政豪杰并起那一个不想称尊后来得践帝位终属刘家天下都屏息敛足不敢再存奢望这便是第一件无忧呢。高帝分王子弟地势如犬牙相制固如磐石天下莫不畏威这第二件也可无忧。汉兴以后除秦苛政约定法令时施德惠人心已皆悦服何致动摇。这第三件更不必忧了。就是近日吕后称制立诸吕为三王擅权专政何等威严太尉以一节入北军奋臂一呼士皆左袒助刘灭吕可见得天意归刘并不是专靠人力呢。今大臣虽欲为变百姓不肯听从如何成事？况内有朱虚东牟二侯外有吴楚淮南齐代诸国互相制服必不敢动。现在高帝子嗣只存淮南王与大王二人大王年长又有贤圣仁孝的美名传闻天下所以诸大臣顺从舆情来迎大王大王尽可前往统治天下何必多疑呢！」（夹批：见得到说得透。）
代王恒素性谨慎还有三分疑意乃入白母后薄氏。薄太后前居宫中亦经过许多艰苦幸得西行脱身免祸此时尚带余惊不敢决计令往。代王又召入卜人嘱令占卦卜人占得卦象即向代王称贺说是大吉。代王问及卦兆爻辞卜人道：「卦兆叫做大横爻辞有云：大横庚庚余为天王夏启以光。」（夹批：《周易》中无此三语想是出诸《连山》旧藏。）代王道：「寡人已经为王还做什么天王呢？」卜人道：「天王就是天子与诸侯王不同。」代王乃遣母舅薄昭先赴都中问明太尉周勃勃极言诚意迎王誓无他意。薄昭即还报代王代王方笑语宋昌道：「果如君言不必再疑！」随即备好车驾与昌一同登车令昌骖乘随员惟张武等六人循驿西行。
到了高陵距长安不过数十里代王尚未尽放心使昌另乘驿车入都观变。昌驰抵渭桥但见诸大臣都已守候因即下车与语说是代王将至特来通报。诸大臣齐声道：「我等已恭候多时了。」昌见群臣全体出迎料是同意乃复登车回至高陵请代王安心前进。代王再使骖乘命驾进行至渭桥旁诸大臣已皆跪伏交口称臣。代王也下车答拜昌亦随下。待至诸大臣起来周勃抢前一步进白代王请屏左右昌即在旁正色道：「太尉有事尽可直陈；所言是公公言便是；所言是私王者无私！」（夹批：正大光明。）勃被昌一说不觉面颊发赤仓猝跪地取出天子符玺捧献代王。代王谦谢道：「且至邸第再议未迟。」勃乃奉玺起立请代王登车入都自为前导直至代邸。时为高后八年闰九月中勃与右丞相陈平率领群僚上书劝进略云：
丞相臣平太尉臣勃大将军臣武（即柴武）御史大夫臣苍（即张苍；前文云曹窋为御史大夫此时想已辞职）宗正臣郢朱虚侯臣章（章本赴齐至此已经还都）东牟侯臣兴居典客臣揭再拜言大王足下：子弘等皆非孝惠皇帝子不当奉宗庙臣谨请阴安侯（系高祖兄刘伯妻即羹颉侯信母）顷王后（高祖兄仲妻仲尝废为郃阳侯子濞为吴王故仲死后得谥为顷王）琅琊王暨列侯吏二千石公议大王为高皇帝子宜为嗣愿大王即天子位！
代王览书复申谢道：「奉承高帝宗庙乃是重事寡人不才未足当此愿请楚王到来再行妥议选立贤君。」群臣等又复面请并皆俯伏不肯起来。代王逡巡起座西向三让南向再让还是向众固辞。平勃等齐声道：「臣等几经恭议现在奉高帝宗庙唯大王最为相宜无论天下列侯万民无思不服臣等为宗庙社稷计原非轻率从事愿大王幸听臣等臣等谨奉天子玺符再拜呈上！」说着即由勃捧玺陈案定要代王接受。代王方应允道：「既由宗室将相诸侯王决意推立寡人寡人也不敢违众勉承大统便了！」群臣俱舞蹈称贺即尊代王为天子是为文帝。
清宫、即位诏、少帝与三王之死及封赏
东牟侯兴居进奏道：「此次诛灭吕氏臣愧无功今愿奉命清宫。」文帝允诺命与太仆汝阴侯夏侯婴同往。两人迳至未央宫入语少帝道：「足下非刘氏子不当为帝请即让位！」一面说一面挥去左右执戟侍臣。左右去了多人尚有数人未肯退去大谒者张释巧为迎合劝令退出乃皆释戟散走。夏侯婴即呼入便舆迫少帝登舆出宫。少帝弘战栗道：「汝欲载我何往？」婴直答道：「出就外舍便是！」说着即命从人御车驱出行至少府署中始令少帝下车居住。兴居又逼使惠帝后张氏移徙北宫然后备好法驾至代邸迎接文帝。文帝即夕入宫甫至端门尚有十人持戟阻住御驾且朗声道：「天子尚在足下怎得擅入？」文帝不觉惊疑忙遣人驰告周勃。勃闻命驰入晓示十人叫他避开。十人始知新天子到来弃戟趋避文帝才得入内。当夜拜宋昌为卫将军镇抚南北军授张武为郎中令巡行殿中自御前殿命有司缮成恩诏颁发出去。诏曰：
制诏丞相太尉御史大夫：间者诸吕用事擅权谋为大逆欲危刘氏宗庙赖将相列侯宗室大臣诛之皆伏其辜。朕初即位其赦天下赐民爵一级女子百户牛酒酺五日。
是夜少帝弘暴死少府署中还有常山王朝淮阳王武梁王太三人当时虽受王封统因年幼无知未便就国仍然留居京邸这三人亦同时被杀。（夹批：想是陈平周勃恐他留为后患不如斩草除根杀死了事。）文帝乐得置诸不问。究竟少帝与三王是否惠帝子亦无从证实不过这数人无罪无辜同致杀死就使果是杂种也觉得枉死可怜。（夹批：推究祸原还是吕太后造下冤孽哩。冤有头债有主应该追究。）话分两头。
改元封功、尊太后、陈平让相与袁盎折勃
且说文帝既已正位倏忽间已是十月沿着旧制下诏改元。月朔谒见高庙礼毕还朝受群臣觐贺下诏封赏功臣。有云：
前吕产自置为相国吕禄为上将军擅遣将军灌婴将兵击齐欲代刘氏。婴留荥阳与诸侯合谋以诛吕氏。吕产欲为不善丞相平与太尉勃等谋夺产等军朱虚侯章首先捕斩产太尉勃身率襄平侯通持节承诏入北军典客揭夺吕禄印。其益封太尉勃邑万户赐金千斤丞相平将军婴邑各三千户金二千斤朱虚侯章襄平侯通邑各二千户金千斤封典客揭为阳信侯赐金千斤用酬劳勩。其毋辞！
封赏已毕遂尊母后薄氏为皇太后遣车骑将军薄昭带着卤簿往代奉迎。追谥故赵王友为幽王赵王恢为共王燕王建为灵王。共灵二王无后惟幽王友有二子长子名遂由文帝特许袭封命为赵王移封琅琊王泽为燕王所有从前齐楚故地为诸吕所割封至是尽皆给还不复置国。中外胪欢吏民额手。
忽由右丞相陈平上书称病不能入朝文帝乃给假数日。待至假满平只好入谢且请辞职。文帝惊问何因？平复奏道：「高皇帝开国时勃功不如臣今得诛诸吕臣功不如勃愿将右丞相一职让勃就任臣心方安。」（夹批：可见称病是诈。）文帝乃命勃为右丞相迁平为左丞相罢去审食其。（夹批：实是可杀。）任灌婴为太尉。勃受命后趋出朝门面有骄色文帝却格外敬礼注目送勃。郎中袁盎从旁瞧着独出班启奏道：「陛下视丞相为何如人？」文帝道：「丞相可谓社稷臣！」袁盎道：「丞相乃是功臣不得称为社稷臣。古时社稷臣所为必君存与存君亡与亡丞相当吕氏擅权时身为太尉不能救正后来吕后已崩诸大臣共谋讨逆丞相方得乘机邀功。今陛下即位特予懋赏敬礼有加丞相不自内省反且面有德色难道社稷臣果如是么？」文帝听了默然不答嗣是见勃入朝辞色谨严勃亦觉得有异未敢再夸渐渐的易骄为畏了。（夹批：暗伏下文。）演义缀诗叹道：「漫言厚重足安刘功少封多也足羞；不是袁丝先进奏韩彭遗祸且临头！」（夹批：袁盎字丝。）
君严臣恭月余无事那车骑将军薄昭已奉薄太后到来文帝当即出迎。欲知出迎情事容待下回再详。
回末史论（白话）
诸吕之诛虽由平勃定谋而首事者为朱虚侯刘章。齐之起兵章实使之前回总评中已经叙及。至若周勃已夺北军即应捕诛产禄乃尚不敢遽发但遣刘章入卫设章不亟杀吕产则刘吕之成败尚未可知。陈平有谋无勇因人成事论其后日定策之功未足以赎前日阿谀之罪。至文帝即位厚赉平勃而刘章不即加赏文帝其亦有私意欤？西向让三南向让再无非为矫伪之虚文彼于刘章之欲戴乃兄尚怀疑忌宁有不欲称尊之理？况少帝兄弟同时毙命皆不过问其居心更可见矣。夫贤如文帝而不免怀私此尧舜以后之所以终无圣主也。