原文
却说韩信自降封以后，怏怏失望，前与陈豨话别，阴有约言。及豨谋反，高祖引兵亲征，信托故不从，高祖也不令随行。原来高祖得灭项王，大功告成，不欲再用韩信，信还想夸功争胜，不甘退居人后，因此君臣猜忌，越积越深。一日信入朝见驾，高祖与论诸将才具，信品评高下，均未满意。高祖道：“如我可领多少兵马？”信答道：“陛下不过能领十万人。”高祖道：“君自问能领若干？”信遽答道：“多多益善。”高祖笑道：“君既多多益善，如何为我所擒？”信半晌才道：“陛下不善统兵，却善驭将，信所以为陛下所擒。且陛下所为，均由天授，不是单靠人力呢。”高祖又付诸一笑。待信退朝，尚注目多时，方才入内。看官可知高祖意中，是更添一层疑忌了。及出师征豨，所有都中政事，内委吕后，外委萧何，因得放心前去。
吕后正想乘隙揽权，做些惊天动地的事业，使人畏服。三语见血。适有韩信舍人栾说，遣弟上书，报称信与陈豨通谋，前次已有密约，此次拟遥应陈豨，乘着夜间不备，破狱释囚，进袭皇太子云云。吕后得书，当然惶急，便召入萧何，商定秘谋。特遣一心腹吏役，假扮军人，悄悄的绕出北方，复入长安，只说由高祖遣来，传递捷音，已将陈豨破灭云云。朝臣不知有诈，便即联翩入贺，只韩信仍然称病，杜门不出。萧何借着问病的名目，亲来探信，信不便拒绝，没奈何出室相迎。何握手与语道：“君不过偶然违和，当无他虑，现在主上遣报捷书，君宜入宫道贺，借释众疑。奈何杜门不出呢？”信听了何言，不得已随何入宫。谁知宫门里面，已早伏匿武士，俟信入门，就一齐拥出，把信拿下。信急欲呼何相救，何早已避开，惟吕后含着怒脸，坐在长乐殿中，一见信至：便娇声喝道：“汝何故与陈豨通谋，敢作内应？”信答辩道：“此话从何而来？”吕后道：“现奉主上诏命，陈豨就擒，供称由汝主使，所以造反，且汝舍人亦有书告发，汝谋反属实，尚有何言？”信还想申辩，偏吕后不容再说，竟令武士将信推出，即就殿旁钟室中，处置死刑。信仰天长叹道：“我不用蒯彻言，反为儿女子所诈，岂非天命？”说至此，刀已近颈，砉然一声，头已坠地。
看官阅过前文，应知萧何追信回来，登坛拜将，何等重用。就是垓下一战，若非信足智多谋，围困项王，高祖亦未必骤得天下，乃十大功劳，一笔勾销，前时力荐的萧丞相，反且向吕后进策，诱信入宫，把他处决，岂不可叹？后人为信悲吟云：成也萧何，败也萧何，原是一句公论。尤可痛的是韩信被杀，倒也罢了，信族何罪，也要夷灭，甚至父族母族妻族，一古脑儿杀尽，冤乎不冤，惨乎不惨！世间最毒妇人心，即此已见吕后之泼悍。
高祖接得此报，惊喜交并，当即至长安一行，夫妻相见，并不责后擅杀，只问韩信死时，有无他语。其欲信之死也，久矣。吕后谓信无别言，但自悔不用蒯彻计议。高祖惊愕道：“彻系齐人，素有辩才，不应使他漏网，再哄他人。”乃即使人赴齐，传语曹参，速将蒯彻拿来。参怎敢违慢，严饬郡吏，四处兜拿，任他蒯彻如何佯狂，也无从逃脱，被吏役拿解进京，由高祖亲自鞫问，怒目诘责道：“汝敢教淮阴侯造反么？”彻直答道：“臣原叫他独立，可惜竖子不听我言，遂至族诛，若竖子肯用臣计，陛下怎得杀他？”高祖大怒，喝令左右烹彻。彻呼天鸣冤，高祖道：“汝教韩信造反，罪过韩信，理应受烹，还有何冤？”彻朗声说道：“秦失其鹿，天下共逐，高材疾足，方能先得。此时有什么君臣名义，箝制人心。臣闻跖犬可使吠尧，尧岂不仁？犬但知为主，非主即吠。臣当时亦唯知韩信，不知陛下，就是今日海内粗平，亦未尝无暗地怀谋，欲为陛下所为。试问陛下能一一尽烹否？人不尽烹，独烹一臣，臣所以要呼冤了！”佯狂不能免祸，还是用彼三寸舌。蒯彻佯狂见前文。高祖闻言，不禁微笑道：“汝总算能言善辩，朕便赦汝罢！”遂令左右将彻释缚，彻再拜而出，仍回到齐国去了。究竟是能说的好处。
且说梁王彭越，佐汉灭楚，战功虽不及韩信，却也相差不远，截楚粮道，烧楚积聚，卒使项王食尽，蹙死垓下，这种功劳，也好算是汉将中的翘楚。自韩信被擒，降王为侯，越亦恐及祸，阴有戒心。到了陈豨造反，高祖亲征，曾派人召越，使越会师，越托病不赴，是越亦大失著。惹动高祖怒意，驰诏诘责。越又觉生恐，拟自往谢罪，部将扈辄旁阻道：“王前日不行，今日始往，定必成擒，不如就此举事，乘虚西进，截住汉帝归路，尚可快心。”越听了扈辄一半计策，仍然借口生病，未尝往谢。但究竟不敢造反，只是蹉跎度日。不料被梁太仆闻知，暗暗记着，当下瞧越不起，擅自行事。越欲把他治罪，他却先发制人，竟一溜烟似的往报高祖。适值高祖返洛，途中遇着，便即上书告讦，谓越已与扈辄谋反。高祖信为实事，立遣将士赍诏到梁，出其不意，把越与扈辄两人，一并拘至洛阳，便令廷尉王恬开讯办。恬开审讯以后，已知越不听辄言，无意造反，但默窥高祖微旨，不得不从重定谳，略言谋反计划，出自扈辄，越果效忠帝室，理应诛辄报闻，今越不杀辄，显是反形已具，应该依法论罪等语。高祖为了韩信受诛，入都按问情形，因将越事悬搁数日。前后呼应。及再到洛阳，乃下诏诛辄，贷越死罪，废为庶人，谪徙至蜀地青衣县居住。越无可奈何，只好依诏西往，行至郑地，却碰著一位女杀星，要将彭越的性命催讨了去。看官道是何人？原来就是擅杀韩信的吕雉。直斥其名，痛嫉之至。
吕后闻得彭越下狱，私心窃喜，总道高祖再往洛阳，定将越置诸死刑，除绝后患。偏高祖将他赦免，但令他废徙蜀中，她一得此信，大为不然，所以即日启行，要向高祖面谈，请速杀越。冤家路狭，蓦地相逢，便即呼越停住，假意慰问。越忙拜谒道旁，涕泣陈词，自称无罪，且乞吕后乘便说情，请高祖格外开恩，放回昌邑故里。向女阎罗求生，真是妄想。吕后毫不推辞，一口应允，就命越回，从原路同入洛阳，自己进见高祖，使越在宫外候信，越眼巴巴的恭候好音，差不多待了一日，那知宫中有卫士出来，复将他横拖直拽，再至廷尉王恬开处候讯。王恬开也暗暗称奇，便探听宫内消息，再定谳词。未几已得确音，乃是吕后见了高祖，便劝高祖诛越，大旨谓越本壮士，徙入蜀中，仍旧养虎遗患，不如速诛为是，今特把越截住，嘱使同来云云。一面嘱令舍人告变，诬越暗招部兵，还想谋反，内煽外盅，不由高祖不从，因再执越，交付廷尉，重治越罪。恬开是个逢迎好手，更将原谳加重，不但诛及越身，还要灭越三族。越方知一误再误，悔无及了。诏令一下，悉依定谳，遂将越捆缚出去，枭首市曹。并把越三族拘至，全体屠戮。越既枭首示众，还要把尸身醢作肉酱，分赐诸侯。何其残忍若此？且就悬首处揭张诏书，如有人收祀越首，罪与越同。
才阅数日，忽有一人素服来前，携了祭品，向着越首，摆设起来，且拜且哭，当被守吏闻知，便将那人捉住，送至高祖座前。高祖怒骂道：“汝何人？敢来私祭彭越。”那人道：“臣系梁大夫栾布。”高祖越厉声道：“汝难道不见我诏书，公然哭祭，想是与越同谋，快快就烹！”时殿前正摆着汤镬，卫士等一闻命令，即将栾布提起，要向汤镬中掷入。布顾视高祖道：“容待臣一言，死亦无恨。”高祖道：“尽管说来！”栾布道：“陛下前困彭城，败走荥阳成皋间，项王带领强兵，西向进逼，若非彭王居住梁地，助汉苦楚，项王早已入关了。当时彭王一动，关系非浅，从楚即汉破，从汉即楚破，况垓下一战，彭王不至，项王亦未必遽亡。今天下已定，彭王剖符受封，岂不欲传诸万世，乃一征梁兵，适值彭王有病，不能遽至，便疑为谋反，诛彭王身，灭彭王族，甚至悬首醢肉，臣恐此后功臣，人人自危，不反也将逼反了！今彭王已死，臣尝仕梁，敢违诏私祭，原是拼死前来，生不如死，情愿就烹。”高祖见他语言慷慨，词气激昂，也觉得所为过甚，急命武士放下栾布，松开捆，授为都尉，布乃向高祖拜了两拜，下殿自去。
这栾布本是彭越旧友，向为梁人，家况甚寒，流落至齐充当酒保。后来被人掠卖，入燕为奴，替主报仇，燕将臧荼，举为都尉。及荼为燕王，布即为燕将，已而荼起兵叛汉，竟至败死，布为所掳，亏得梁王彭越，顾念交情，将布赎出，使为梁大夫。越受捕时，布适出使齐国，事毕回梁，始闻越已被诛，乃即赶至洛阳，向越头下，致祭尽哀。古人有言：“烈士徇名。”又云：“士为知己者死。”栾布才算不愧哩！应该称扬。
惟高祖既诛彭越，即分梁地为二，东北仍号为梁，封子恢为梁王﹔西南号为淮阳，封子友为淮阳王。两子为后宫诸姬所出，母氏失传，小子也不敢臆造。只高祖猜忌异姓，改立宗支，明明是将中国土地，据为私产，也与秦始皇意见相似，异迹同情。若吕后妒悍情形，由内及外，无非为保全自己母子起见，这更可不必说了。讥刺得当。
梁事已了，吕后劝高祖还都，高祖乃挈后同归，入宫安居。约阅月余，忽想起南粤地方，尚未平服，因特派楚人陆贾，赍著印绶，往封赵佗为南粤王，叫他安辑百越，毋为边害。赵佗旧为龙川令，属南海郡尉任嚣管辖。嚣见秦政失纲，中原大乱，也想乘时崛起，独霸一方，会因老病缠绵，卧床不起，到了将死时候，乃召赵佗入语道：“天下已乱，胜广以后，复有刘项，几不知何时得安。南海僻处蛮夷，我恐被乱兵侵入，意欲塞断北道，自开新路，静看世变如何，再定进止，不幸老病加剧，有志未逮，今郡中长吏，无可与言，只有足下倜傥不羁，可继我志。此地负山面海，东西相距数千里，又有中原人士，来此寓居，正可引为臂助，足下能乘势立国，却也是一州的主子呢！”佗唯唯受教，嚣即命佗行南海尉事。未几嚣死，佗为嚣发丧，实任南海尉，移檄各关守将，严守边防，截阻北路。所有秦时派置各县令，陆续派兵捕戮，另用亲党接充。嗣是袭取桂林象郡，自称南粤武王。及汉使陆贾，到了南海，佗虽不拒绝，却大模大样的坐在堂上，头不戴冠，露出一个椎髻，身不束带，独伸开两脚，形状似箕，直至陆贾进来，仍然这般容态。陆贾素有口才，也不与他行礼，便朗声开言道：“足下本是中国人，父母兄弟坟墓，都在真定，今足下反易天常，弃冠裂带，要想举区区南越，与天子抗衡，恐怕祸且立至了！试想秦为不道，豪杰并起，独今天子得先入关，据有咸阳，平定暴秦。项羽虽强，终致败亡，先后不过五年，海内即归统一，这乃天意使然，并不是专靠人力呢！今足下僭号南越，不助天下诛讨暴逆，天朝将相，俱欲移兵问罪，独天子怜民劳苦，志在休息，特遣使臣至此，册封足下，足下正应出郊相迎，北面称臣。不意足下侈然自大，骤思抗命，倘天子得闻此事，赫然一怒，掘毁足下祖墓，屠灭足下宗族，再遣偏将领兵十万，来讨南越，足下将如何支持？就是南越吏民，亦且共怨足下，足下生命，就在这旦夕间了！”怵以利害，先挫其气。佗乃竦然起座道：“久处蛮中，致失礼仪，还请勿怪！”贾答道：“足下知过能改，也好算是一位贤王。”佗因问道：“我与萧何曹参韩信等人，互相比较，究竟孰贤？”贾随口说道：“足下似高出一筹。”略略奉承，俾悦其心。佗喜溢眉宇，又进问道：“我比皇帝如何？”贾答说道：“皇帝起自丰沛，讨暴秦，诛强楚，为天下兴利除害，德媲五帝，功等三王，统天下，治中国，中国人以亿万计，地方万里，尽归皇帝，政出一家，自从天地开辟以来，未尝得此！今足下不过数万兵士，又僻居蛮荒，山海崎岖，约不过大汉一郡，足下自思，能赛得过皇帝否？”佗大笑道：“我不在中国起事，故但王此地﹔若得居中国，亦未必不如汉帝呢！”乃留贾居客馆中，连日与饮，纵谈时事，贾应对如流，备极欢洽。佗欣然道：“越中乏才，无一可与共语，今得先生到来，使我闻所未闻，也是一幸。”贾因他气谊相投，乐得多住数日，劝他诚心归汉。佗为所感动，乃自愿称臣，遵奉汉约，并取出越中珍宝，作为赆仪，价值千金。贾亦将随身所带的财帛，送给赵佗，大约也不下千金，主客尽欢，方才告别。
贾辞归复命，高祖大悦，擢贾为大中大夫。贾既得主眷，时常进谒，每与高祖谈论文治，辄援据诗书，说得津津有味。高祖讨厌得很，向贾怒骂道：“乃公以马上得天下，要用什么诗书？”贾答道：“马上得天下，难道好马上治天下么？臣闻汤武逆取顺守，方能致治，秦并六国，任刑好杀，不久即亡。向使秦得有天下，施行仁义，效法先王，陛下怎能得灭秦为帝呢？”明白痛快。高祖听说，暗自生惭，禁不住面颊发赤。停了半晌，方与贾语道：“汝可将秦所以失天下，与我所以得天下，分条解释，并引古人成败的原因，按事引证，著成一书，也可垂为后鉴了。”贾奉命趋出，费了好几天工夫，辑成十二篇，奏闻高祖。高祖逐篇称善，左右又齐呼万岁，遂称贾书为新语。小子有诗咏道：
奉书出使赴南藩，折服枭雄语不烦。
更有一编传治道，古今得失好推原。
欲知后事如何，且看下回分解。
韩信谋反，出自舍人之一书，虚实尚未可知，吕后遽诱而杀之，无论其应杀与否，即使应杀，而出自吕后之专擅，心目中亦岂尚有高祖耶？或谓高祖出征，必有密意授诸帷房，故吕后得以专杀，此言亦不为无因，试观高祖之不责吕后，与吕后之复请诛越，可以知矣。然吾谓韩彭之戮，高祖虽未尝无意，而主其谋者，必为吕后。高祖擒信而不杀信，拘越而不杀越，犹有不忍之心，惟吕后阴悍过于高祖，高祖第黜之而不杀，吕后必杀之而后快，越可诬，信亦何不可诬？纲目于韩彭之杀，皆不书反，而杀信则独书皇后，明其为吕后之专杀，于高祖固尚有恕辞也。妇有长舌，洵可畏哉！彼陆贾之招降赵佗，乃以口舌取功名，与郦食其随何相类。惟马上取天下，不能以马上治二语，实足为佐治良谟，新语之作，流传后世，谓为汉室良臣，不亦宜乎！
译文
以下为与上文《原文》逐段对应的现代汉语全译；括号内偶附演义夹批。
「多多益善」、君臣猜忌与征豨委政
却说韩信自降封以后怏怏失望，前与陈豨话别阴有约言；及豨谋反高祖引兵亲征信托故不从高祖也不令随行。原来高祖得灭项王大功告成不欲再用韩信，信还想夸功争胜不甘退居人后因此君臣猜忌越积越深。一日信入朝见驾高祖与论诸将才具信品评高下均未满意。高祖道：「如我可领多少兵马？」信答道：「陛下不过能领十万人。」高祖道：「君自问能领若干？」信遽答道：「多多益善。」高祖笑道：「君既多多益善如何为我所擒？」信半晌才道：「陛下不善统兵却善驭将信所以为陛下所擒。且陛下所为均由天授不是单靠人力呢。」高祖又付诸一笑。待信退朝尚注目多时方才入内——看官可知高祖意中是更添一层疑忌了。及出师征豨所有都中政事内委吕后外委萧何因得放心前去。
吕后萧何诱信、钟室伏诛与夷三族
吕后正想乘隙揽权做些惊天动地的事业使人畏服。（夹批：三语见血。）适有韩信舍人栾说遣弟上书报称信与陈豨通谋前次已有密约此次拟遥应陈豨乘着夜间不备破狱释囚进袭皇太子云云。吕后得书当然惶急便召入萧何商定秘谋：特遣一心腹吏役假扮军人悄悄的绕出北方复入长安只说由高祖遣来传递捷音已将陈豨破灭云云。朝臣不知有诈便即联翩入贺只韩信仍然称病杜门不出。萧何借着问病的名目亲来探信信不便拒绝没奈何出室相迎。何握手与语道：「君不过偶然违和当无他虑现在主上遣报捷书君宜入宫道贺借释众疑。奈何杜门不出呢？」信听了何言不得已随何入宫。谁知宫门里面已早伏匿武士俟信入门就一齐拥出把信拿下。信急欲呼何相救何早已避开惟吕后含着怒脸坐在长乐殿中一见信至便娇声喝道：「汝何故与陈豨通谋敢作内应？」信答辩道：「此话从何而来？」吕后道：「现奉主上诏命陈豨就擒供称由汝主使所以造反且汝舍人亦有书告发汝谋反属实尚有何言？」信还想申辩偏吕后不容再说竟令武士将信推出即就殿旁钟室中处置死刑。信仰天长叹道：「我不用蒯彻言反为儿女子所诈岂非天命？」说至此刀已近颈砉然一声头已坠地。
看官阅过前文应知萧何追信回来登坛拜将何等重用；就是垓下一战若非信足智多谋围困项王高祖亦未必骤得天下——乃十大功劳一笔勾销前时力荐的萧丞相反且向吕后进策诱信入宫把他处决岂不可叹？后人为信悲吟云：成也萧何败也萧何原是一句公论。尤可痛的是韩信被杀倒也罢了信族何罪也要夷灭甚至父族母族妻族一古脑儿杀尽冤乎不冤惨乎不惨！（夹批：世间最毒妇人心即此已见吕后之泼悍。）
高祖问信遗言、蒯彻之辩与赦彻
高祖接得此报惊喜交并当即至长安一行夫妻相见并不责后擅杀只问韩信死时有无他语。（夹批：其欲信之死也久矣。）吕后谓信无别言但自悔不用蒯彻计议。高祖惊愕道：「彻系齐人素有辩才不应使他漏网再哄他人。」乃即使人赴齐传语曹参速将蒯彻拿来。参怎敢违慢严饬郡吏四处兜拿任他蒯彻如何佯狂也无从逃脱被吏役拿解进京由高祖亲自鞫问怒目诘责道：「汝敢教淮阴侯造反么？」彻直答道：「臣原叫他独立可惜竖子不听我言遂至族诛；若竖子肯用臣计陛下怎得杀他？」高祖大怒喝令左右烹彻。彻呼天鸣冤高祖道：「汝教韩信造反罪过韩信理应受烹还有何冤？」彻朗声说道：「秦失其鹿天下共逐高材疾足方能先得——此时有什么君臣名义箝制人心。臣闻跖犬可使吠尧尧岂不仁？犬但知为主非主即吠。臣当时亦唯知韩信不知陛下就是今日海内粗平亦未尝无暗地怀谋欲为陛下所为。试问陛下能一一尽烹否？人不尽烹独烹一臣臣所以要呼冤了！」（夹批：佯狂不能免祸还是用彼三寸舌。蒯彻佯狂见前文。）高祖闻言不禁微笑道：「汝总算能言善辩朕便赦汝罢！」遂令左右将彻释缚彻再拜而出仍回到齐国去了——究竟是能说的好处。
彭越被执、吕后矫诏与醢越
且说梁王彭越佐汉灭楚战功虽不及韩信却也相差不远：截楚粮道烧楚积聚卒使项王食尽蹙死垓下这种功劳也好算是汉将中的翘楚。自韩信被擒降王为侯越亦恐及祸阴有戒心。到了陈豨造反高祖亲征曾派人召越使越会师越托病不赴（夹批：是越亦大失着。）惹动高祖怒意驰诏诘责。越又觉生恐拟自往谢罪部将扈辄旁阻道：「王前日不行今日始往定必成擒不如就此举事乘虚西进截住汉帝归路尚可快心。」越听了扈辄一半计策仍然借口生病未尝往谢但究竟不敢造反只是蹉跎度日。不料被梁太仆闻知暗暗记着当下瞧越不起擅自行事。越欲把他治罪他却先发制人竟一溜烟似的往报高祖。适值高祖返洛途中遇着便即上书告讦谓越已与扈辄谋反。高祖信为实事立遣将士赍诏到梁出其不意把越与扈辄两人一并拘至洛阳便令廷尉王恬开讯办。恬开审讯以后已知越不听辄言无意造反但默窥高祖微旨不得不从重定谳略言谋反计划出自扈辄越果效忠帝室理应诛辄报闻今越不杀辄显是反形已具应该依法论罪等语。高祖为了韩信受诛入都按问情形因将越事悬搁数日（夹批：前后呼应。）及再到洛阳乃下诏诛辄贷越死罪废为庶人谪徙至蜀地青衣县居住。越无可奈何只好依诏西往行至郑地却碰着一位女杀星要将彭越的性命催讨了去。看官道是何人？原来就是擅杀韩信的吕雉。（夹批：直斥其名痛嫉之至。）
吕后闻得彭越下狱私心窃喜总道高祖再往洛阳定将越置诸死刑除绝后患；偏高祖将他赦免但令他废徙蜀中她一得此信大为不然所以即日启行要向高祖面谈请速杀越。冤家路狭蓦地相逢便即呼越停住假意慰问。越忙拜谒道旁涕泣陈词自称无罪且乞吕后乘便说情请高祖格外开恩放回昌邑故里。（夹批：向女阎罗求生真是妄想。）吕后毫不推辞一口应允就命越回从原路同入洛阳自己进见高祖使越在宫外候信；越眼巴巴的恭候好音差不多待了一日那知宫中有卫士出来复将他横拖直拽再至廷尉王恬开处候讯。王恬开也暗暗称奇便探听宫内消息再定谳词。未几已得确音乃是吕后见了高祖便劝高祖诛越大旨谓越本壮士徙入蜀中仍旧养虎遗患不如速诛为是今特把越截住嘱使同来云云。一面嘱令舍人告变诬越暗招部兵还想谋反内煽外盅不由高祖不从因再执越交付廷尉重治越罪。恬开是个逢迎好手更将原谳加重不但诛及越身还要灭越三族。越方知一误再误悔无及了。诏令一下悉依定谳遂将越捆缚出去枭首市曹并把越三族拘至全体屠戮。越既枭首示众还要把尸身醢作肉酱分赐诸侯。（夹批：何其残忍若此？）且就悬首处揭张诏书如有人收祀越首罪与越同。
栾布哭祭、高祖感悟与分梁封子
才阅数日忽有一人素服来前携了祭品向着越首摆设起来且拜且哭当被守吏闻知便将那人捉住送至高祖座前。高祖怒骂道：「汝何人敢来私祭彭越。」那人道：「臣系梁大夫栾布。」高祖越厉声道：「汝难道不见我诏书公然哭祭想是与越同谋快快就烹！」时殿前正摆着汤镬卫士等一闻命令即将栾布提起要向汤镬中掷入。布顾视高祖道：「容待臣一言死亦无恨。」高祖道：「尽管说来！」栾布道：「陛下前困彭城败走荥阳、成皋间项王带领强兵西向进逼若非彭王居住梁地助汉苦楚项王早已入关了。当时彭王一动关系非浅：从楚即汉破从汉即楚破；况垓下一战彭王不至项王亦未必遽亡。今天下已定彭王剖符受封岂不欲传诸万世乃一征梁兵适值彭王有病不能遽至便疑为谋反诛彭王身灭彭王族甚至悬首醢肉臣恐此后功臣人人自危不反也将逼反了！今彭王已死臣尝仕梁敢违诏私祭原是拼死前来生不如死情愿就烹。」高祖见他语言慷慨词气激昂也觉得所为过甚急命武士放下栾布松开捆授为都尉布乃向高祖拜了两拜下殿自去。
这栾布本是彭越旧友向为梁人家况甚寒流落至齐充当酒保；后来被人掠卖入燕为奴替主报仇燕将臧荼举为都尉。及荼为燕王布即为燕将已而荼起兵叛汉竟至败死布为所掳亏得梁王彭越顾念交情将布赎出使为梁大夫。越受捕时布适出使齐国事毕回梁始闻越已被诛乃即赶至洛阳向越头下致祭尽哀。古人有言「烈士徇名」又云「士为知己者死」栾布才算不愧哩！（夹批：应该称扬。）
惟高祖既诛彭越即分梁地为二：东北仍号为梁封子恢为梁王；西南号为淮阳封子友为淮阳王。两子为后宫诸姬所出母氏失传不敢臆造。只高祖猜忌异姓改立宗支明明是将中国土地据为私产也与秦始皇意见相似异迹同情；若吕后妒悍情形由内及外无非为保全自己母子起见这更可不必说了。（夹批：讥刺得当。）
陆贾使南越、赵佗臣服与《新语》
梁事已了吕后劝高祖还都高祖乃挈后同归入宫安居。约阅月余忽想起南粤地方尚未平服因特派楚人陆贾赍着印绶往封赵佗为南粤王叫他安辑百越毋为边害。赵佗旧为龙川令属南海郡尉任嚣管辖：嚣见秦政失纲中原大乱也想乘时崛起独霸一方会因老病缠绵卧床不起到了将死时候乃召赵佗入语道：「天下已乱胜广以后复有刘项几不知何时得安。南海僻处蛮夷我恐被乱兵侵入意欲塞断北道自开新路静看世变如何再定进止不幸老病加剧有志未逮今郡中长吏无可与言只有足下倜傥不羁可继我志。此地负山面海东西相距数千里又有中原人士来此寓居正可引为臂助足下能乘势立国却也是一州的主子呢！」佗唯唯受教嚣即命佗行南海尉事。未几嚣死佗为嚣发丧实任南海尉移檄各关守将严守边防截阻北路；所有秦时派置各县令陆续派兵捕戮另用亲党接充。嗣是袭取桂林、象郡自称南粤武王。及汉使陆贾到了南海佗虽不拒绝却大模大样的坐在堂上头不戴冠露出一个椎髻身不束带独伸开两脚形状似箕直至陆贾进来仍然这般容态。陆贾素有口才也不与他行礼便朗声开言道：「足下本是中国人父母兄弟坟墓都在真定今足下反易天常弃冠裂带要想举区区南越与天子抗衡恐怕祸且立至了！试想秦为不道豪杰并起独今天子得先入关据有咸阳平定暴秦。项羽虽强终致败亡先后不过五年海内即归统一这乃天意使然并不是专靠人力呢！今足下僭号南越不助天下诛讨暴逆天朝将相俱欲移兵问罪独天子怜民劳苦志在休息特遣使臣至此册封足下足下正应出郊相迎北面称臣。不意足下侈然自大骤思抗命倘天子得闻此事赫然一怒掘毁足下祖墓屠灭足下宗族再遣偏将领兵十万来讨南越足下将如何支持？就是南越吏民亦且共怨足下足下生命就在这旦夕间了！」（夹批：怵以利害先挫其气。）佗乃竦然起座道：「久处蛮中致失礼仪还请勿怪！」贾答道：「足下知过能改也好算是一位贤王。」佗因问道：「我与萧何、曹参、韩信等人互相比较究竟孰贤？」贾随口说道：「足下似高出一筹。」（夹批：略略奉承俾悦其心。）佗喜溢眉宇又进问道：「我比皇帝如何？」贾答说道：「皇帝起自丰沛讨暴秦诛强楚为天下兴利除害德媲五帝功等三王统天下治中国中国人以亿万计地方万里尽归皇帝政出一家自从天地开辟以来未尝得此！今足下不过数万兵士又僻居蛮荒山海崎岖约不过大汉一郡足下自思能赛得过皇帝否？」佗大笑道：「我不在中国起事故但王此地；若得居中国亦未必不如汉帝呢！」乃留贾居客馆中连日与饮纵谈时事贾应对如流备极欢洽。佗欣然道：「越中乏才无一可与共语今得先生到来使我闻所未闻也是一幸。」贾因他气谊相投乐得多住数日劝他诚心归汉。佗为所感动乃自愿称臣遵奉汉约并取出越中珍宝作为赆仪价值千金。贾亦将随身所带的财帛送给赵佗大约也不下千金主客尽欢方才告别。
贾辞归复命高祖大悦擢贾为大中大夫。贾既得主眷时常进谒每与高祖谈论文治辄援据诗书说得津津有味。高祖讨厌得很向贾怒骂道：「乃公以马上得天下要用什么诗书？」贾答道：「马上得天下难道好马上治天下么？臣闻汤武逆取顺守方能致治秦并六国任刑好杀不久即亡。向使秦得有天下施行仁义效法先王陛下怎能得灭秦为帝呢？」（夹批：明白痛快。）高祖听说暗自生惭禁不住面颊发赤。停了半晌方与贾语道：「汝可将秦所以失天下与我所以得天下分条解释并引古人成败的原因按事引证著成一书也可垂为后鉴了。」贾奉命趋出费了好几天工夫辑成十二篇奏闻高祖。高祖逐篇称善左右又齐呼万岁遂称贾书为《新语》。演义缀诗道：「奉书出使赴南藩，折服枭雄语不烦。更有一编传治道，古今得失好推原。」欲知后事如何且看下回分解。
回末史论（白话）
韩信谋反出自舍人之一书虚实尚未可知吕后遽诱而杀之无论其应杀与否即使应杀而出自吕后之专擅心目中亦岂尚有高祖耶？或谓高祖出征必有密意授诸帷房故吕后得以专杀此言亦不为无因试观高祖之不责吕后与吕后之复请诛越可以知矣。然吾谓韩彭之戮高祖虽未尝无意而主其谋者必为吕后：高祖擒信而不杀信拘越而不杀越犹有不忍之心惟吕后阴悍过于高祖高祖第黜之而不杀吕后必杀之而后快——越可诬信亦何不可诬？纲目于韩彭之杀皆不书反，而杀信则独书皇后明其为吕后之专杀于高祖固尚有恕辞也。妇有长舌洵可畏哉！彼陆贾之招降赵佗乃以口舌取功名与郦食其、随何相类；惟「马上得天下不能以马上治」二语实足为佐治良谟《新语》之作流传后世谓为汉室良臣不亦宜乎！